愛する婚約者に殺された公爵令嬢、死に戻りして光の公爵様（お父様）の溺愛に気づく 〜今度こそ、生きて幸せになります〜

第三章

実の父《ジェラルド side》①

「あぁ、でも……死ぬ前に一度、本当の父親と会ってみたかったな」

　結局最後まで不明だった実父の存在を思い浮かべ、僕はそっと目を伏せる。
と同時に────目と鼻の先まで迫った怪物の手が、光となって消えた。

「……えっ？」

　一体何が起きているのか分からず、僕は目を丸くする。
『こういう習性の怪物なのか……？』と困惑する中、光の中から銀髪碧眼の美丈夫が姿を現した。
立派な鎧に身を包むその御仁は、僕を見て少しばかり目を見開く。

「……子供？」

　怪訝そうな表情を浮かべ、銀髪の美丈夫は眉間に皺を寄せた。

「何故、こんなところに居る？親はどうした？」

「え、えっと……」

　さすがに『殺してきました』と白状するのは憚られて、僕は下を向いた。
どう答えるのが最善なのか思い悩む中、銀髪の美丈夫はスッと目を細める。
と同時に、僕を小脇に担いだ。

「とりあえず、じっとしていろ。安全なところまで連れていく」

　そう言うが早いか、銀髪の美丈夫は来た道を引き返そうとするものの……怪物を目にするなり、迂回を決意する。
僕というお荷物を持って、戦うのは不利と判断したらしい。
もしくは、子供僕の精神状態に配慮したか……。

「────ん？死体？」

　いつの間にか父を殺した現場に戻ってきていたらしく、銀髪の美丈夫は腐敗した死体を眺める。

「後で回収班を派遣しないといけないな」

　懐から円柱型の何かを取り出し、銀髪の美丈夫はマッチで先っぽに火をつけた。
すると、緑色の煙が天高く舞い上がる。
『発煙筒……かな？』と思案する僕の前で、彼はソレを地面に突き立てた。

「これなら、いい目印になるだろ」

　目いっぱい土の中に押し込んで固定し、銀髪の美丈夫は身を起こす。
と同時に、再び駆け出した。
が、直ぐに足を止める。

「今度は小屋か……」

　僕の家を見て『誰か住んでいたのか？』と首を傾げ、銀髪の美丈夫は中へ入った。
かと思えば、立ち止まる。
その視線の先には、あの女の死体があった。

「何故、ここにあのお方が……？」