愛する婚約者に殺された公爵令嬢、死に戻りして光の公爵様（お父様）の溺愛に気づく 〜今度こそ、生きて幸せになります〜

第二章

魔法薬③

「お父様はお飲みにならなくても、よろしいんですか？」

　ユリウスやグランツ殿下と同様徹夜している筈なので、私は少しばかり心配になる。
『お父様も飲んだ方がいいのではないか』と思案する中、彼はフッと笑みを漏らした。

「私は大丈夫だ。たった一晩眠れなかったくらいで、体調を崩すほどヤワじゃない」

「ちょっと、待ってください！その言い回しだと、遠回しに私達のことを貶してません！？」

　『異議あり！』とでも言うように片手を挙げ、ユリウスは身を乗り出す。
が、父はどこ吹く風だ。

「そんなことより、ベアトリス。陛下の説得には、私も協力することになっているんだ」

「えっ？あの……私の話は！？」

「本当は殿下に全てお任せしたかったんだが……一人だと心許ない、と仰ってな」

「いや、まさかの無視ですか、公爵様……！」

　ユリウスはブンブンと大きく手を振って、自分の存在をアピールするものの……見事スルーされる。
取り付く島もないような父の対応に心が折れたのか、彼はグスグスと鼻を鳴らしながらパンをちぎった。
『私なんて、どうせどうせ……』といじける彼を他所に、グランツ殿下は口直しにスープを飲む。
と同時に、こちらへ視線を向けた。

「実はジェラルドの過去を聞きに行った際、父上の機嫌を損ねてしまってね。まず、謁見を許可されるかどうかも分からないんだ。だから、公爵も一緒に行ってくれた方が安心というか……少なくとも、謁見を拒否されることはないと思う」

　『公爵はそれくらい凄い存在だからね』と言い、グランツ殿下はニッコリと微笑んだ。
先程より顔色の良くなった彼を前に、父は優しく私の頭を撫でる。

「そういう訳だ。話し合いの席には、ベアトリスも同席する・・・・・・・・・・から準備しておくように」

「……えっ？」

　まさか、ここで自分の名前が出てくるとは思わず……目を白黒させる。
『何がどうしてそうなったの……？』と困惑する私を前に、父は小さな溜め息を零した。

「本当は私だって、連れて行きたくないんだが……またいつ魔物に襲われるか、分からないからな。目の届く範囲に居てほしい」