断罪されし真の聖女は滅びを嘆く

第一章

転移

　旦那様は私のことを対等に扱ってくれるのね。下界では、男尊女卑の風潮が強かったから、なんだか新鮮だわ。

　『天界では、これが普通なのか？』と思案しつつ、私は頬を緩める。
嬉しい気持ちでいっぱいになる中、旦那様はゆるりと口角を上げた。

「一通り話も済んだし、そろそろ僕の管理する領域へ行こうか。目的地まで転移するけど、大丈夫かい？」

「転移は初めてなのでよく分かりませんが、恐らく大丈夫です！」

「そっか。じゃあ、何かあったら遠慮なく言ってね」

「はい、分かりました！」

　こちらを気遣ってくれる旦那様に一つ頷き、私はニッコリと微笑む。
転移での移動にもちろん恐怖心はあったが、それ以上に好奇心が勝まさっていた。
『転移って、どういう感じなのだろう？』とワクワクする中、旦那様は再度こちらに手を差し出す。

「では、手を握ってくれるかな？転移する際は、対象と接触していないとダメなんだ。まあ、転移のことがなくても、僕はメイヴィスと手を繋ぎたいけどね」

　茶化すような口調でそう言ってのける旦那様は、悪戯っ子のように微笑んだ。
瞬く間に頬を紅潮させる私は、『冗談でも嬉しいわね』と目を細める。
満ち足りた気分になりながら、私は差し出された手に自身の手をそっと重ねた。
旦那様の手は私よりずっと大きくて、暖かくて……何より、とても綺麗である。
手の甲には美しい紋章があり、太陽の形を象っていた。

「それじゃあ、転移するから絶対に手を離さないでね」

　繋いだ手をギュッと握り締め、旦那様はこちらに注意を促す。
『分かった』と頷く私に、満足気に微笑むと────旦那様はじわりと力を高めた。
神の力に不慣れな私でも分かるほど多くの力を引き出し、彼は意識を集中させる。
手の甲に刻まれた太陽の紋章が力の高まりに応じて、光り輝いた。

「────飛ぶよ」

　そう言うが早いか、私達は白い光に包み込まれる。
反射的に目を瞑る私は、『転移って、眩しいものなのね』と驚いた。
旦那様の存在を確認するように繋いだ手をギュッと握り締める中、白い光は十秒ほどで消え去る。
好奇心に促されるまま目を開けると、そこには美しい光景が広がっていた。