『魔王討伐クエスト』で役に立たないからと勇者パーティーに追い出された回復師は新たな仲間と無双する〜ＰＫ集団が英雄になるって、マジですか！？〜

第二章

第39話『ウエストダンジョン』

「とりあえず、先を急ぎましょう」

　そう言って、私はウエストダンジョンの出入口を見上げた。
洞窟のような見た目のソレは薄暗く、ポタポタと水の落ちる音も聞こえる。
鼻腔を擽る土の匂いに目を細め、私は腰に手を当てた。

　ダンジョンなんて、久しぶりだなぁ……。
『サムヒーロー』に居た時はカインのワガママで一緒に来ていたけど、最近はずっと徳正さんとＰＫしてたから。

「魔物モンスター爆発が起きた後だから、上層は魔物モンスターで溢れ返ってると思ってたけど、意外と少ないね～」

『まあ、通常時より多いのは変わらんがな』

「狩る必要はありそうですね」

「はぁー！面倒くさーい！」

　シムナさんは洞窟の中を覗き込むなり、クッと眉間に皺を寄せる。
この表情だけ見れば、彼が“狂笑の悪魔”と思う人は居ないだろう。

　シムナさんが興味あるのはＰＫだけだもんね。
コンピューター……それも雑魚魔物モンスター相手にやる気になる訳ない。
さっきみたいに魔物モンスターが大量発生すれば、話は別だけど……ここに居るのはせいぜい、三十体程度かな？
これなら、直ぐに倒せそう。

「とりあえず、上層魔物モンスターの数を減らしながら進みましょうか」

「りょーかーい。んじゃ、俺っちが先頭行くね～。シムナとラルカは、ラーちゃんの後ろをお願い～」

『承知した』

「言われなくても、分かってるよー」

　攻撃特化の彼らは、私を前後に挟んで歩き出した。
見慣れた黒い背中を前に、私も歩を進める。

　なんか、私……姫プレイ姫プされてるみたいだ。
ちょっと照臭いけど、素直に嬉しい。
『サムヒーロー』では私の傍に大盾使いのセトが居るだけで、いつも最後尾を歩かされていたから……。
こうやって、パーティー全体で守ってもらうことなんてなかった。

　別にそれを不満に思ったことはないけど、少しだけ寂しかったのを覚えている。
だって、最後尾だとよく見えるんだもの……笑いながらお喋りしている皆の姿が。
クエストが失敗続きでも、カインが暴君でも仲間は仲間。帰りはさておき、行きは皆イキイキしていた。
だから、話の輪に入れないことが少しだけ……本当に少しだけ寂しかったんだ。

　────って、落ち込んでいる場合じゃない！！
今は目の前のことに集中しないと！！まだ上層とは言え、油断は出来ない！

　ペチンッ！と両頬を叩き、私は気合いを入れ直した。
すると、徳正さんが弾かれたようにこちらを振り返る。

「……ラーちゃん今すごい音鳴ったけど、大丈夫？」

「はい！大丈夫です！」

「そ、そう～？」

「はい！気合いを入れ直していただけなので！」

「き、気合い～？ラーちゃんって、そんな熱血系の子だったっけ～？」

「熱血系かどうかは知りませんけど、私はいつもこんな感じですよ？」

　キョトンとした表現を浮かべる私に対し、徳正さんは訝しむような視線を向ける。
その表情はチベットスナギツネによく似ていた。

「そんなことよりさー、早く魔物モンスターを倒しちゃおうよー。僕、さっさと休みたいんだけどー」

「あっ、そうですね。では、早速第一階層の魔物モンスターを片付けてしまいましょう。全部は倒さなくて、大丈夫ですよ。どうせ、直ぐに再生してしまいますから」

「はーい」

『承知した』

「りょーかーい！」

　私の指示にコクリと頷くと、ラルカさんとシムナさんは散開した。
徳正さんは私の護衛のため、ここに残る。

　気遣ってくれるのは嬉しいけど、徳正さんも自由に動いてもらって構わないのに。
本当に過保護だな。

　私は布で覆われた徳正さんの横顔を一瞥し、鞘から短剣を引き抜く。
薄暗い洞窟内で、それはキラリと光った。

　ラルカさんとシムナさんがもうほとんど倒しちゃってるし、私の出番はないかな？
なら、わざわざ短剣を構える必要なかったかも。

　圧倒的力で敵を捩じ伏せていく二人の姿に、私は苦笑を漏らす。

「本当に凄まじい強さですね」

「だね～。ま、俺っちも負けてないけど～」

「はいはい。徳正さんの強さはある程度、分かっているつもりですよ」

　『凄い凄い』と囃し立て、私は小さく肩を竦める。
────と、ここでシムナさんが声を上げた。

「あーーーーー！！疲れたぁ！！」

『シムナの場合、『疲れた』のではなく『飽きた』んだろう？』

「あっ、バレたー？」

『バレるも何も、最初から隠す気などないだろ』

「ははっ！ラルカは相変わらず、鋭いね」

『シムナが分かりやすいだけだ』

　意外と仲のいい二人は軽口を叩きながら、こっちに戻ってきた。
どうやら、粗方狩り終えたらしい。

　まだ十分も経ってないのに……早すぎる。それに仕事も正確だ。
見渡す限り、もう魔物モンスターは居ない。まあ、直ぐに復活するだろうけど……でも、彼らは想像以上の成果を上げてくれた。

　『二十体くらい狩ってくれれば、充分だったのに』と思いつつ、私は短剣を鞘に収める。
ちらほら復活し始めた魔物モンスターを一瞥し、彼らに目を向けた。

「お二人共お疲れ様です。次の階層に行きましょう」