駆け落ちした姉に代わって、悪辣公爵のもとへ嫁ぎましたところ 〜えっ？姉が帰ってきた？こっちは幸せに暮らしているので、お構いなく！〜

本編

帰宅②

「はい」

　────と、首を縦に振った翌日。
私は朝から忙しく動き回り、身支度やら客人の持て成しやらに時間と労力を割いた。

　来るのがフェリクス様だけなら、ここまでご大層な準備しなくていいのだけど────見届け人として、シャノン皇太子殿下もいらっしゃるそうだから、手を抜けないのよね。

　『ラニット公爵家の威信に関わる』と危機感を持ちながら、私は応接室へ向かう。
ちょうど、義弟とシャノン皇太子殿下が来たとの知らせを受けたため。
『二人とも、時間ピッタリね』と思いつつ、目的地の前で足を止めた。
と同時に、扉をノックする。

「私です。入ってもよろしいでしょうか？」

　きちんと扉越しに声を掛けると、直ぐに向こうから

「入れ」

　と、返事をもらった。
なので、遠慮なく扉を開ける。
すると、そこには義弟やシャノン皇太子殿下の他に夫の姿もあった。
どうやら、私が一番最後だったみたい。

「お待たせしてしまい、申し訳ありません」

　胸元に手を添えてお辞儀する私に、シャノン皇太子殿下はニッコリ笑う。

「いや、気にしないで。約束の時間は過ぎていないのだから。それに女性の準備が多少長引いてしまうのは、仕方のないことだよ」

　『待つのも、紳士の嗜みさ』と語り、シャノン皇太子殿下はウィンクした。
こちらが罪悪感を持たなくて済むようわざとお茶目に振る舞う彼の前で、夫が顔を上げる。

「早くこっちに来い」

　自身の隣の席を軽く叩き、夫は座るよう促してきた。
一応、空いているソファだってあるのに。

　フェリクス様のことを警戒して、念のため傍に置いておきたいのかしら？

　などと考えながら、私は素直に夫の隣へ腰を下ろす。
と同時に、シャノン皇太子殿下がパンッと手を叩いた。

「じゃあ、役者も揃ったことだし────早速本題へ入ろうか」

　挨拶もそこそこに話を切り出し、シャノン皇太子殿下はおもむろに足を組む。
その途端、この場に張り詰めたような空気が流れた。
思わず誰もが表情を硬くする中、シャノン皇太子殿下は片手を上げる。
すると、壁際で待機していたロルフが何かの書類とペンを持ってきた。

「まず、ラニット夫人と令息には誓約書にサインしてほしい」

「「誓約書？」」

　つい聞き返してしまう私と義弟に対し、シャノン皇太子殿下は苦笑を漏らす。

「前公爵夫妻の死の真相について、一切口外しないという契約を交わしたんだ。証拠に残る形で、ね」