過負荷

第２７話 破壊と再構築

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　四度目の竜司に会った時、壱流は二週間くらいはなんとか単なる友達として接してきた。過去の記憶しかない竜司が困らないようにと色々な情報を提供し、なんとか一緒に仕事が出来るようフォローに回った。
　仕事が終わったら速攻で現場を去る。他人との余計な接触は必然的にボロが出る。竜司の記憶に障害があるなんて、周囲に知られたくなかった。細心の注意を払い、仕事に挑む。
　生番組も極力出ない。竜司は平気だと軽く言うが、何か突っ込まれた時に対応出来ないかもしれないという恐怖が壱流にはある。生で演奏するのは、ライブ会場だけだ。

　これだけは譲れない。観客の前で歌うのが好きだ。自分からこれを取ったら、つまらない男でしかない。
　歌っている時は記憶があろうがなかろうが、ギタリストの入江竜司として捉える。友達でも恋人でもない、一緒に音楽を作り出すギタリストとして認識する。
　竜司が弾けなくなったら、きっと今よりも辛い。いくら記憶をなくしてもギターを忘れないでいてくれるから、なんとか持ち堪えることが出来たのだ。

　それでも、体は疼く。
　やりたくて仕方ない。女じゃ足りない。他の男で手を打とうという案も、なかなか浮かばない。
　三度目の竜司に会った時、ものすごい努力をして友達に戻ったにも関わらず、また性懲りもなくあっさり抱かれて、あっけなく堕ちた自分に嫌気が差した。
　けれどそう思ったのは最初だけで、やはり慣れてしまえば感情も麻痺する。久しぶりに抱かれた夜は、肉体的に満たされたし、一時的とは言え安心もした。

（すっかり淫乱……）
　最初の竜司を、そういう意味で好きだと思ってしまった。
　好きになろうとして抱かれるうちに、気持ちが変化した。自分の気持ちを完全に無視して友達に戻れたと思ったのに、それが壊される。
　破壊と再構築、そしてまた破壊。それの繰り返し。
　壱流の努力はどこまでも虚しい。
　だから竜司に対し、それがどういう「好き」であるのか、次第に考えたくなくなってくる。友達として好きなのか、自分を抱く唯一の男として好きなのか、わからなくなってくる。

（だって好きになっても、竜司は忘れる）
　覚えていることが、出来ない。ふとしたきっかけで、記憶をなくす。
　二度目の竜司が現れたのは、怪我してから丁度一年経過した８月の夜だった。
　一年近くも、竜司に抱かれていた。もう二度と以前の竜司とは会うことが出来ないかもと諦めながらも、その関係に身も心も馴染みすぎていた。

　友達じゃない関係でも、記憶が戻らなくても、壱流にとっては大切な存在だった。それなのに、竜司は記憶を取り戻し、忘れていた間のことは綺麗さっぱり水に流した。
　せめてその間のことも覚えていてくれたら、良かったのだ。
　どこまでもストレートだったはずの自分は、竜司によって変えられた。
　自分を抱く竜司がまた消えた時、二度目の時と同じように努力をしなければならないかと思うと憂鬱だった。常に不安が付きまとっていた。

　体が寂しくて、まひると寝ることもあった。彼女は自分と竜司の関係も熟知していたが、それでも受け入れてくれる貴重な存在だったから。恋愛感情とは違うが、それはまひるにとっても同じだった。他の誰かと恋愛などしている暇も心の余裕もなかった。
　だからまひるが妊娠した時、籍を入れることに迷いはなかったし、まひるも拒んだりしなかった。
　妹が女の子にしか興味がないのだと聞いてから、せめて自分くらいは結婚して子供を作っておいた方が良いと、なんとなく思っていた。けれどその相手は、竜司とのことを知っている女の方が都合が良い。竜司を放っておくわけにはいかない。