君と糸を、もう一度絡ませたくて。

好青年。

今回は、カジマグ視点です。


楽しそうな歌声が聞こえて来た。少しだけ鼻にかかる声。
俺がライブにお邪魔した先は、アゲートさんと言う人らしい。
プロフィール欄を見て、アイコンとかもツッコミどころがあまりない。
けど、独特の話のテンポ、話題もお弁当についてとかかなり
のどかなイメージだった。

俺の挨拶のコメントを読み上げてくれて、ユラユラする話し方で
挨拶を返してくれた。
抑揚が、不思議と癖になる感じで俺はアゲートさんのライブを
最後まで聞いていた。
全く気取らない人なのがよく分かる、親しみやすい話題や
よく聞いてると、人の意見をやんわりと受け止めてくれる雰囲気が
優しかった。

何度か、収録の方も聞かせてもらってから、アゲートさんをフォローさせてもらった。
アゲートさんは、とある声優さんの大ファンらしくて収録でもライブでも
よく話題にしていた。
楽しそうに話す声、笑いながら話してるのは照れっぽい性格なのか。
どっちにしても好感が持てる。
ライブ中に、くしゃみをしたりしてどうやら花粉症らしくて
最初はびっくりしたものだったけど、すっかり慣れてしまった。

一緒にライブをした時は、緊張したもののアゲートさんの人柄に
助けられて、そこそこ人が集まる枠になりつつあった。
俺の雑談ライブは、少し口調がきつい時もあるからそこを上手くフォローしてくれる
アゲートさんの存在は大きくて、癒しだった。

自分は、少しずつ配信内でも居場所やポジションのようなものが見えて来た気がする。
ただ、リスナーが増えた分その逆の存在も少し存在する事に気づいた頃。
私生活が忙しくなり始めて、心が荒み始めていたのだった。
これに気づき、俺を諌めようとしてくれるのもまた、アゲートさんだった。
多分、声のちょっとした変化に瞬時に気がつくタイプなのだろう。
無意識の声のトーンにも、気を配ってくれる。
ハッキリ言って、ここまで敏感過ぎると配信するのも辛いんじゃないかと思う程に
人の心の機微を感知している。
諸刃の剣だろうに。
よく、俺とアゲートさんがライブしている時に『カジマグ、怖いって～』とか『怒んないでよ…』とか
言われてきた。被害者意識などでは無くて、細かに聞いているせいでそう、聞き取っている可能性がある。

俺は、アゲートさんと話していると知らず知らずに角が取れていくのを感じた。
この人にだけは、できれば自分のイヤな姿とかを…知られたくないな。とさえ思う様になって。
ストレスのはけ口に、配信を使うような事だけは避けなければ。
他愛無い話や、アゲートさんとの日々の思い、雑談が段々と楽しくなり始めた頃。
俺は、運悪くコーヒーのせいで夜に眠れ無くなって苦しそうな状態で、ライブ配信に来てくれた
アゲートさんに、朗読をしてみせた。著作権に引っ掛からないものを選んできて
ゆっくりと、穏やかに、読み上げる。

思えば、声の仕事に携わりたいと言う夢を諦めて今でこそカフェのオーナーを勤めてはいるが。
時々、この道を振り返れば、後悔する事ばかりだった。
これと言った何かを持ち合わせているとは、決して言えない。
ただ、どの道に行っても同じなのだ。努力する事を、継続する能力を持っていられるかだけ。
歳を重ねれば、気が付くであろう。単純な事だった。
積み、重ねるだけの日々だ。
多くの人と関わり、助けられながら店を開けた事に深く感謝している。
お客様一人一人が、快適に過ごせるように自分が誰よりも働きかけて。

いつだったか、雨の日の営業中に店内でお客様がフロアで脚を滑らせて
転倒してしまった事があった。外は、雨。濡れた傘を傘袋に入れる人もいれば
入れ忘れている人もいて、床が少し水気を帯びていた。
幸い、怪我も無かったのだがお客様は耳まで真っ赤にして俺の手を借りながら
立ち上がった。
すぐに、改善しなければ。
１階の書店の風除室には、ちゃんと濡れた傘への対策はされていたが
２階のカフェの部分は不十分だ。
必ずしもお客様がすぐに書店の店内に向かう訳ではないく
それだけ、カフェを目的の来店が増えているという証拠でもある。
目につきやすい場所への傘袋の設置と、床への滑り止め加工の施工を頭の中で考えた。

転んだお客様には深く謝罪して、もし何かあればすぐに連絡を下さい。と伝えたものの
首を横に振って、大丈夫ですから。と、やんわり返された。
常連さんだったから、こんな時でも逆にこちらを気遣ってくれる程の気遣いをしてくれた。
外回りの、少し遅めのお昼を摂りに来たのだろう。
梅雨時は、マスクをしてなくて珍しいなぁと見ていた事がある。
春も夏も秋も、そのお客様はよくマスクをしている。
花粉症も、重いと年中に近い程花粉に悩まされるものだ。
赤くなった目の時もあったが、今日は大丈夫そうだ。
代りに他の部分が、真っ赤になってしまったものの。
本当に、申し訳ない気持ちでいっぱいだ。

温和そうな雰囲気で、濡れたスーツの裾を拭いている。
「クリーニング代、お支払いさせていただけませんか？」
『それは、できかねます。転んだのは自分の気が抜けていたせいです。』
「…後日、請求いただいても大丈夫ですので」
『あの、俺にあんまり構わないで下さい。それに、さっきからお客さんが…並んでます。』

３人で回しているカウンター内で、今の時間に２人でも
並ぶときは多い。
「しかし…、」
『また、来ますね。俺もう恥ずかしくて…店員さんがつきっきりで、見られてて気まずいです。』
「…分かりました。本当に、どうか…お気をつけて。また、お待ちしております。」

あの日のお客様が、まさか…アゲートさんだったとは。
いや、何気に手握ったりしてたけど。
感じのいい青年だなぁ…と、カウンターのスタッフから人気があったのは
言うまでもない。
ちょっと、抜けてて危なっかしい感じがするけど
マスクしてても分かる程の笑顔が印象的な、好青年だった。

世間の狭さに、改めてため息が出そうになる。