鬼面の忍者 R１５版

四話 超高速・三河一向一揆

超高速・三河一向一揆（５）

　松平家康が、戦装束で姿を現す。
　背後には、出撃準備を整えた二千の三河武士。

「守綱！」

　武器を構えずに両手を拡げて、家康は満面の笑顔で守綱に語りかける。

「一緒に岡崎城に帰ろう！」

　フレンドリーな家康を見て守綱は、三文芝居の段取りを思い出す。

「い、いえ、そのう、殿。自分は～」

　本多正信と打ち合わせていた台詞を忘れて、守綱はオロオロする。

（え～と、台詞を言ってから投降。台詞を言ってから投降）

　台詞が出てこないので、家康の方でアドリブを利かせる。

「何も言わなくていい！　全部許すから、そのまま帰って来い！」

　主人に情けをかけられて、守綱のプライドがグラグラと揺らぐ。

（なんか、おれ、お使いも出来ないバカみたい）

　見かねた半蔵が、親切で申し出る。

「台詞は俺も覚えているから、教えようか？」

　プライドにもう一撃喰らって、守綱が半泣きしながら逃げ出す。
　逃げる守綱を、家康が追いかける。

「待て、守綱！　どうして逃げる？！」
「会わせる顔が、ございませぬ～！」　　
「待て～！」

　一向一揆に参加した三河武士の中で最強の男が、家康に追われて逃げ出している。その光景は、一向一揆勢の士気を更に下げた。予定とは違うが、効果は絶大。
　加えて本陣では…


　後先考えずに鉄棒で連打を続けた怪力僧二人の息が、上り始める。手を緩めたら『蜻蛉切』で反撃されてジ・エンドなので必死に鉄棒を振り回していたが、それも限界。
　本多忠勝は、冷静に防御から攻撃に転じようとする。

「待った！」

　本多正信が、間に入って忠勝を止める。

「何だっ？　舌先三寸は、効かないぞっ」
「それは知っている」

　正信は、忠勝の気性をよく心得ている。
　たぶん、本人より。

「空誓殿。撤退しましょう」
「い、いや、しかし」
「本多忠勝は、逃げる者を討ったりしません。追い首は大嫌いなのです」
「あっ、こらっ」

　忠勝が慌てる。
　空誓の目に、理解の火が灯る。
　鉄棒を捨てると、本證寺までの撤退を叫んで走り出す。

「撤退だ！　撤退しろ！　皆、元の砦まで逃げろ！」
「待てっこらっ」

　呼び止めようと、みんな忠勝を怖がって逃げていく。
　合わせて家康の本隊も岡崎城から出た。
　家康に対して好戦的な部隊も、ここまで足並みが乱れた状態で仕掛けたりはしない。一揆代表者のお勧め通り、各々の本拠地に戻ろうと転進する。
　逃げる者を背中から攻撃出来ない忠勝は、まだ声の届く距離にいる正信だけを追う。
　片足の不自由な正信は、すぐに追い付かれる。

「正信っ」
「何だ？」
「お前、一向宗と心中する気かっ？」

　忠勝の理解では、家康は帰参者に対して無条件で許す肚である。
　それを知るはずの正信から、忠勝は本当の戦意を感じる。だからこそ、槍を向けた。

「殿は傷つけないし、一向宗の門徒たちも、可能な限り守る。両方出来るのは、俺だけだ」

　一向宗門徒としての本多正信は、非常にストイックで同胞思いだ。
　正信だけは、主君か宗教かの二択ではなく、両方の面子を立てようと心を砕いている。
　忠勝は、この三河一向一揆で最も葛藤しているのは、正信自身だと理解する。
　既に苦戦している相手に、喧嘩を売る忠勝ではない。
　たとえ大嫌いな正信でも。

「殿の所に帰る。伝言はあるかっ？」

　どうやら忠勝が見逃してくれそうなので、正信は安堵しながら好意に甘える。

「手加減無用と、伝えてくれ」