サイバーオデッセイ - バーチャル都市の守護者と精霊たち - （挿絵アニメ）

第二章 サイボーグたちのバーチャル都市

第９話～テンペランティアの居場所～

フィリルとフィリアは食事を終えた後、地元の人に話しかけた。夕暮れの街は賑やかで、通りには様々な人々が行き交っていた。フィリアは少し緊張しながらも、フィリルと一緒に情報を集めるために声をかけることにした。

フィリア：「すみません、テンペランティアという僧侶の医者を探しているのですが、ご存知ですか？」

地元の人1は、若くて派手な服装をした男だった。いかにもナンパ師のようで、彼はフィリアの質問を聞くと、ニヤリと笑って答えた。

地元の人1：「テンペランティア？聞いたことがないですね。でも、僕と一緒にお茶でもどうですか？」

フィリアは一瞬驚いたが無視をして通り過ぎようとした。フィリルはその間、地元の人1のしつこい態度にイライラし始めていた。

フィリル：「いえ、結構です。」（フィリルが地元の人1の足を踏んで逃げる）

事故との人１：「コノヤロー！！」
フィリルは地元の人1の足を思い切り踏みつけ、そのままフィリアの手を引いて逃げ出した。地元の人1は痛みに顔を歪めながらも、フィリルたちの後ろ姿を見送るしかなかった。

フィリア：「フィリル、ありがとう。あの人、本当にしつこかったわね。」

フィリル：「全く、何を考えているんだか。でも、次はもっとまともな人に聞いてみましょう。」

二人は再び街を歩き始め、二人は別の地元の人に尋ねた。

フィリア：「すみません、テンペランティアという僧侶の医者を探しているのですが、どこにいるかご存知ですか？」

地元の人2（筋肉サイボーグ）は、まるでボディビルダーのような体格を持つ男だった。彼はフィリアの質問を聞くと、筋肉を誇示するかのように腕を組み、笑顔で答えた。

地元の人2：「テンペランティア？その名前は初めて聞きますね。でも、フィットネスに興味はありませんか？このプロテインシェイクを試してみてください！」

彼は突然、巨大なプロテインシェイクのボトルを取り出し、フィリルとフィリアに差し出した。フィリルは一瞬驚いたが、
フィリル：「ありがとうございます！でも、今は医者を探しているので…」

フィリルは丁寧に断りながらも、地元の人2のしつこい勧誘に困惑していた。地元の人2は、まるで自分の筋肉が全ての答えであるかのように、さらにプロテインシェイクの効能を熱弁し始めた。

地元の人2：「このプロテインシェイクは、筋肉をつけるのに最適なんですよ！一度飲んだら、あなたもこのような体になれるかもしれません！」

フィリアはその様子を見て、思わず笑いをこらえた。彼女の心の中では、「この人、本当に筋肉のことしか考えていないのね」と思いながらも、フィリルと一緒にその場を離れることにした。

フィリア：「フィリル、ありがとう。あの人、本当に筋肉のことしか頭にないみたいね。」

フィリル：「全く、何を考えているんだか。でも、次はもっとまともな人に聞いてみよう。」

二人は再び街を歩き始め、次の地元の人に声をかけることにした。フィリルは心の中で、「次は変な人じゃないといいな」と祈りながら、フィリアと一緒に情報を集め続けた。

さらに、もう一人の地元の人にも尋ねた。

フィリア：「すみません、テンペランティアという僧侶の医者を探しているのですが、どこにいるかご存知ですか？」

地元の人3：「テンペランティア？知らないですね。でも、教会で聞いてみるといいかもしれません。」

フィリア：「ありがとうございます！」

二人は近くの病院にも向かい、受付の人に尋ねた。

フィリア：「すみません、テンペランティアという僧侶の医者を探しているのですが、どこにいるかご存知ですか？」

受付の人：「テンペランティアですか？その名前は聞いたことがありますが、具体的な場所はわかりませんね。でも、教会で見かけたという話を聞いたことがあります。」

フィリル：「ありがとうございます！教会に行ってみます。」


二人は教会に向かい、そこで出会った神父に尋ねた。

フィリア：「すみません、テンペランティアという僧侶の医者を探しているのですが、どこにいるかご存知ですか？」

神父：「テンペランティア様ですか？彼は、不思議な力を持つ医者として知られていて、年に数度ここに来ることもありますが、いつ来るかはわかりません。夜になると現れることが多いと聞いています。」

フィリル：「ありがとうございます！夜まで待ってみます。」

二人は教会の近くで待ち続けたが、テンペランティアは現れなかった。次の日、再び病院に戻り、他の医者や看護師にも尋ねたが、誰も彼の居場所を知っている人はいなかった。

フィリア：「なかなか見つからないわね。でも、諦めずに探しましょう。」

フィリル：「そうだね。きっとどこかにいるはずだよ。」

その後も、二人は病院と教会を行き来しながら、地元の人々に話を聞き続けた。そして、教会の近くで一人の老人に出会った。彼は古びた帽子をかぶり、深い皺の刻まれた顔で二人を見つめた。

老人：「テンペランティア様を探しているのか？」

フィリア：「はい、そうです。ご存知ですか？」

老人：「ああ、彼はこの辺りに時々現れるが、居場所を特定するのは難しい。だが、夜になると古い教会の近くで見かけることがあると聞いたことがある。」

フィリル：「古い教会ですか？ありがとうございます！」

老人：「彼に会うのは簡単ではない。」

フィリア：「わかりました。ありがとうございます。」

フィリル：「もう少し詳しく教えていただけますか？彼に会うための何か特別な方法とか…」

老人は少し考え込んだ後、静かに話し始めた。

老人：「テンペランティアは非常に慎重な人物だ。彼に会うためには、信頼できる人からの紹介が必要だと言われている。私も彼に会ったことはないが、彼の治療を受けた人々から話を聞いたことがある。」

フィリア：「紹介ですか…それは難しいですね。」

老人：「そうだな。しかし、彼の治療を受けた人々は皆、彼の腕を絶賛している。もし本当に彼に会いたいなら、諦めずに探し続けることだ。」

フィリル：「ありがとうございます。もう少し頑張ってみます。」

老人：「幸運を祈るよ。彼に会えることを願っている。」