サイバーオデッセイ - バーチャル都市の守護者と精霊たち - （挿絵アニメ）

第二章 サイボーグたちのバーチャル都市

第７話～アクアメトロポリス１～（挿絵動きあり）

アクアメトロポリスの港から少し離れた場所で、シーハートとフィリアは今後について話し合っていた。海風が心地よく吹き抜ける中、二人の会話は静かに進んでいった。

シーハート：「これでひとまず安心ね。でも、テンペランティアがアクアメトロポリスにいたという情報も気になるわ。」

フィリア：「そうですね……。どう探したらいいのでしょうか。」

シーハート：「そうね。船員たちは、優先して修理と補給を終わらせましょう。その後で情報収集も行おうと思うわ。」

フィリア：「はい。シーハート様、ありがとうございます。」

シーハート：「あなたたちは、街に観光に行ってもいいわよ。せっかく、アクアメトロポリスに入れたんですもの。」

フィリア：「えっ、いいんですか？」

シーハートは微笑みながら言った。

シーハート：「もちろんよ。修理や補給で数日は掛かると思うし。この都市は、通常立ち入ることができないの。ここは商いの町でね、言ってみれば特別階級しかこれない場所なのよ。ここアクアメトロポリスは、サイボーグの最重要都市と言ってもいいわ。たくさんの文化や歴史があるから、ぜひ楽しんできて。」

フィリアとフィリルは嬉しそうにうなずいた。

フィリア：「ありがとうございます！」

シーハートは少し考え込んだ後、続けた。

シーハート：「それに、観光を通じて情報を集めることもできるかもしれないわ。地元の人々と話すことで、テンペランティアの手がかりが見つかるかもしれない。」

フィリア：「なるほど、それは良い考えですね。観光も楽しみながら、情報収集もできるなんて一石二鳥です。」

シーハート：「そうでしょ？それに、アクアメトロポリスには美味しい食べ物や素晴らしい景色がたくさんあるわ。リラックスして楽しんできて。」

フィリア：「はい、シーハート様。ありがとうございます！」

シーハート：「じゃあ、準備が整ったら出発ね。安全に気をつけてね。」

フィリア：「ありがとうございます！」

シーハートは、フィリアとフィリルにマネー内臓チップを渡した。

シーハート：「これは、アクアメトロポリス内でのお金よ。ここでの買い物や飲食には困らないわ。」

フィリア：「こんなものをいただいてしまっていいんですか？」

シーハートは微笑んだ。

シーハート：「いいのよ。私はしばらく戻らないから、その間も頑張ってね。」
フィリルは心配そうに言った。

二人は都市の案内役に迎えられ、都市の歴史や技術について詳しい説明を受けました。案内役のドローンは、都市がどのように建設され、どのような目的で運営されているのかを語りました。この都市は、地球の環境問題を解決するための最古の実験都市であり、持続可能なエネルギーや資源の管理を経済活動とバランス良く行うための研究の場でした。

案内が終わると、二人は都市の探索を始めました。彼らはショッピングエリアを訪れ、その先進的な技術に驚嘆しました。都市の住民たちは友好的で、二人を温かく迎え入れました。午後の陽光が都市全体を照らす中、彼らはショッピングセンターに足を踏み入れました。外観は未来的なネオンライトとホログラム広告で彩られ、シーブリーズサンクチュアリとは違うにぎわいがあり、異世界に迷い込んだかのような感覚を覚えました。巨大なスクリーンには最新のファッションやガジェットの広告が映し出され、通りを行き交う人々の目を引いていました。

ショッピングセンターの内部も驚きに満ちていました。高い天井からは無数のホログラムが浮かび、空中に情報や広告を映し出していました。エスカレーターや歩道は透明な素材でできており、その下を流れる光のラインが未来的な雰囲気を醸し出していました。各フロアには最新のテクノロジーを駆使した店舗が並び、ある店では3Dプリンターでカスタムメイドのアクセサリーをその場で作成するサービスが提供されていました。

ショッピングセンターの中央には大きな噴水があり、その周囲には休憩スペースが設けられていました。噴水は光と音のショーを繰り広げ、訪れる人々を楽しませていました。時間が過ぎると、ショッピングセンターはますます賑わいを見せ、人々は最新のガジェットやファッションを手に入れ、サイバーパンク風のカフェでリラックスしていました。

↑挿絵に動きあり

都市の中心部に到着すると、二人は「コア」の存在感に圧倒されました。コアは巨大なクリスタルのような構造物で、そこから放たれる光が都市全体を照らしていました。コアの周囲には様々な施設や研究所が立ち並び、科学者や技術者たちが忙しそうに働いていました。