サイバーオデッセイ - バーチャル都市の守護者と精霊たち - （挿絵アニメ）

第一章 シーブリーズサンクチュアリの姉妹

第２２話～セレステ達の旅立ち～（挿絵動きあり）

ザインは、自分の仲間でもう一隻船を出すことを約束し、
さっそく、自身に取り付けてある通称「ゴーグル」を操作し、連絡をとり始めた。
ゴーグルのスクリーンには、青い光が点滅し、通信が確立されるのを待っている。

ザイン：「聞こえるかの。おい、今話せるかのー。」

少しの間、静寂が続いた後、甲高い声が聞こえた。
声の主：「あー、今はちょっと。お着換えしていた所だったのよ。」

ザインは、その甲高い声に眉をひそめたが、すぐに気を取り直して話を続けた。

ザイン：「おおそうか。手短に話す。シーハートよ、エンデュランス号を出すことができるか、確認してほしいんじゃ。」

声の主：「あんた、そんなこと急に言われたってさ、今メンテナンス中なの知ってるでしょ。」

ザイン：「それは分かっておるわ。急な依頼じゃからお前さんに頼んでるのじゃ。」

声の主：「相変わらず、無茶ぶりだわね。でもザインから頼まれたんじゃ仕方ないわね。同じシルバーウインドの仲間ですもの。分かったわ。」

ザイン：「では、頼むぞー。準備ができたら、シーブリーズサンクチュアリの船乗りアランに連絡してやってくれ」

声の主：「分かったわ。」

ザインはゴーグルから手を放し、深く息を吐いた。

ザイン：「嬢ちゃんたち、シルバーウインドのシーハートというやつに船を出すよう頼んでおいたぞ。ちょっとクセ
のあるやつじゃが、信頼できるやつじゃ。」

ザインは、フィリルとフィリアに向かって状況を説明した。
フィリアはその言葉を聞き、決意を固めたように顔を上げた。

フィリア：「マルトスの…、彼のために私たちができることをしなければならないって」

フィリルは静かにうなずき、ザインの方を見た。

ザイン：「そうか、わかった。」

ザインは一言だけそう言い、「未来の風号」に向かいながら、手を振り上げた。





ザインは船の整備を確認し、セレステは必要な物資を集めるために動き出した。
ザインは船の甲板に立っていた。

ザイン：「セレステ、おい、準備できたかの？」

セレステは甲板の下から顔を出し、笑顔で答えた。

セレステ：「ええ、大丈夫よ。」
セレステは、遠くの海を見つめながら、深く息を吸い込んだ。
潮の香りが彼女の鼻をくすぐり、風が彼女の髪を乱す。彼女の心には、これからの航海に対する期待と不安が入り混じっていた。
ザインは安心したようにうなずき、船で出航の準備を続けた。

見送りに、フィリアとフィリルが来ていた。彼らの表情には、それぞれの思いが浮かんでいた。
ザイン：「では、わしらは一足先にブルーホライゾンに出発するぞ。お嬢ちゃんたちは少し遅れて来るんじゃな。」

フィリア：「わかったわ……」

ザイン：「さて……じゃあそろそろ行こうかの」

セレステ：「あの……フィリア」

フィリアは少し驚いたように顔を上げた。

フィリア：「……何？セレステ？」

セレステは少し戸惑いながらも、優しく微笑んだ。

セレステ：「その……元気出してね。」

フィリアは一瞬だけ目を伏せたが、すぐに笑顔を作った。

フィリア：「うん……」

その笑顔はどこかぎこちないもので、実際、フィリアはとても複雑な気持ちだった。

フィリルは泣きそうになりながら言った。

フィリル：「ごめんね……私はマルトスの事が……」

フィリアはセレステを見て、再び笑顔で答えた。


海上に浮かぶ船「未来の風号」は、陽に照らされてその船体が輝いていた。港の桟橋には、出発を見送る人々が集まり、ざわめきが広がっている。船体の下では、波が白いしぶきとなって立ち上り、エンジンの低い唸り声が響いていた。

船長のザインは、甲板に立ち、遠くを見つめていた。彼の背後には、乗組員たちが忙しなく動き回り、最後の準備を整えている。風が彼のコートをはためかせ、髪を乱す。彼の目は鋭く、決意に満ちていた。

ザイン：「全員、準備はいいかの？」

ザインの声が甲板に響き渡る。
乗組員たちは一斉に「はい、キャプテン！」と応え、その声が空に吸い込まれていく。

港の鐘が鳴り響き、出発の合図が告げられる。船はゆっくりと動き出し、波を切りながら進んでいく。桟橋の人々が手を振り、歓声が上がる。未来の風号は徐々に速度を上げ、風を切って進んで行き始めた。

↑挿絵動きあり

空は澄み渡り、雲一つない青空が広がっている。船はその中を優雅に滑るように進み、シーブリーズサンクチュアリの景色が次第に小さくなっていく。ザインは深呼吸をし、新たな冒険の始まりを感じていた。
「ハーダのやつ。とんでもない事を頼んできおったな。」と彼は心の中で呟いた。




二人は海を見つめて、船が見えなくなるまで見送った。
「未来への風」号は、その帆を広げて新たな旅路へと進んでいく。
出航する船を見つめながら、フィリルとフィリアは何か決心したように小さくうなずいた。

フィリル：「いっちゃいましたね」
とフィリアにつぶやく。
フィリア：「ええ、でも私たちには私たちのやるべきことがあるから」と答えた。

フィリルはそっと彼女の手を握り、
「そうですね」と言った。
二人は水平線に消えていく船を見つめながら、彼女たちは新たな冒険への期待と不安を胸に抱いていた。空には太陽が輝き、風は優しく彼らを包んでいた。

フィリル：「ザインが協力をお願いしてくださった方って、どんな方なんでしょうかね」
とフィリアに聞く。

フィリル：「きっとすごい人なんでしょうね」

フィリアは微笑みながら、「そうね、でもどんな人かはまだわからないわ」と言った。

フィリルは、「そうですね」とうなずきながら、
「でも、どんな人であれ、きっと私たちの力になってくれるはずです」と言った。
フィリアはうなずきながら、「ええ、そうね。私もそう思うわ」と同意した。