サイバーオデッセイ - バーチャル都市の守護者と精霊たち - （挿絵アニメ）

第一章 シーブリーズサンクチュアリの姉妹

第１５話～メリッサ～ （挿絵動きあり）

フィリアが床に崩れ落ちようとしたその瞬間、大神殿の方からハーダが全速力で走ってきた。彼の足音は石畳に響き渡り、周囲の静寂を破った。ハーダの目は鋭く光り、まるで全てを見透かすかのようにフィリアとその隣に立つ怪しい女性を見つめていた。彼の視線は冷徹で、何か重大な事態が起こっていることを感じ取っているようだった。
ハーダの息は荒く、彼の胸は激しく上下していたが、その目は決してフィリアたちから離れなかった。彼の表情には怒りと驚きが交錯し、眉間には深いしわが刻まれていた。彼の姿はまるで嵐の前の静けさを思わせるようで、その場の緊張感を一層高めていた。

ハーダは低く、しかし力強く響く声で叫んだ。
ハーダ：「お前は！？これは一体！フィリアに何をした！」

その一言には、無数の感情と意味が込められているように感じられた。怪しい女性は一瞬驚いた表情を見せたが、すぐに冷静さを取り戻し、ハーダに向き直った。彼女の目には冷たい光が宿り、その微笑みは不気味さを漂わせていた。

怪しい女性：「あら、これはお久しぶりですね。ハーダ様・・・いやサピエンティアと言ったほうがよろしいかしら？」
と、怪しい女性は皮肉を込めて言った。

ハーダは鼻で笑い、
ハーダ：「お前にその名で呼ばれたくはないな。……フィリアをそそのかし、マルトスを…この騒動はお前の仕業だな？」
と問い詰めた。

怪しい女性は肩をすくめ、
怪しい女性：「ご想像にお任せするわ。でもね、その子を助けたいという気持ちだけは本物よ」と答えた。

ハーダはしばらく黙っていたが、やがて口を開いた。
ハーダ：「なぜお前がここにいる？そして何を企んでいる？答えろ！」

怪しい女性は冷静に、
「別に何も企んでいないわ。ただ、その子を治療してあげたいだけ」と言った。

怪しい女性：「なぜだ？どうしてお前がそこまでする？」とハーダはさらに問い詰めた。

怪しい女性は微笑みながら、
怪しい女性：「ふふ、それはね……私達の計画を邪魔されたくないからよ」
と答えた。

ハーダは険しい表情でフィリアを見つめ、
ハーダ：「なるほどな。お前の目的は何だ？何が目的なんだ！？」と叫んだ。

怪しげな女性は扇子を広げ、再び口元に笑みを浮かべた。その微笑みには不気味さが漂っていた。そして彼女は言った。
怪しい女性：「ふふふ、秘密です。」

ハーダは剣を構え、
ハーダ：「そうか……ならば力ずくでも吐かせるまでだ！」
と決意を込めて言った。彼の心には怒りと決意が渦巻いていた。

怪しい女性はため息をつき、
怪しい女性：「あーあ、邪魔が入っちゃった。あなたと事を構えるつもりはないわ」
と言った。

その時、フィリアがゆっくりと目を覚ました。彼女の瞳はぼんやりとしており、自分がどこにいるのか、何が起こっているのかを理解できていないようだった。周囲の緊張感を感じ取り、彼女の心には不安が広がった。彼女の視線はぼんやりとしたまま、周囲を見回し、何が起こっているのかを理解しようとした。

怪しい女性は肩をすくめ、軽くため息をついた。彼女の表情には一瞬の苛立ちが浮かんだが、すぐに冷静さを取り戻した。次の瞬間、彼女の姿はまるで霧のように消え、どこかへと消えてしまった。ハーダは剣を握りしめたまま、消えた女性の方向を睨み続けた。フィリアは混乱したまま、ハーダの背中を見つめていた。

ハーダは低く、しかし力強く響く声で呟いた。
ハーダ：「ルクスリア……か。私の炎の守護壁ファイアーウォールが破られ、フォログラム化したというのか。フィリアはルクスリアから誘惑の囁きメリッサに感染させられていた…」
ハーダは、そう言いながら状況把握し、ルクスリアがフィリアになんらかの誘導を仕掛けたのだと理解した。

フィリアはぼんやりとした瞳で周囲を見回しながら、
フィリア：「あれ？ここは……？私どうしてこんなところにいるのかしら」と呟いた。

ハーダはフィリアに駆け寄り、心配そうに尋ねた。
ハーダ：「フィリア、大丈夫か？怪我はないな？」

フィリアは困惑しながらも答えた。
フィリア：「はい・・・大丈夫ですけど・・・。あの、私は一体どうしてしまったんですか？」

ハーダは深く息をつき、
ハーダ：「お前はルクスリアに襲われていたんだ。でも安心しろ、奴はもういなくなった」
と説明した。

ハーダはフィリアの肩に手を置き、申し訳なさそうに言った。
ハーダ：「すまなかった。フィリア。私がセラピー機能をOFFする許可をしてしまったばかりに。」

フィリアは首を振り、
フィリア：「いえ、そんな・・・！」
と否定したが、その表情には困惑が浮かんでいた。
なぜ自分はここにいて、ハーダ様は謝っているのだろうか？彼女は必死に記憶を辿ったが、何も思い出すことができなかった。

ハーダはフィリアの目を見つめ、
ハーダ：「フィリア、君にとっては酷なことかもしれないが、何があったのか、覚えている事を教えてほしい。セラピー機能のOFFを許可したことを、私は深く後悔しているんだ」と頼んだ。

フィリアは困惑した表情を浮かべたが、やがてゆっくりと語り始めた。
フィリア：「……はい。私、昨日、夢を見たんです。」

ハーダは興味深そうに、
ハーダ：「夢？それはどんな内容か教えてくれるかい？」
と尋ねた。

フィリアは震えながら、しかしはっきりと言った。
フィリア：「でもその夢もどんな夢だったか覚えていなくて。」

ハーダは深く頷き、「そうか……」と呟いた。