農奴王国技術顧問兼非常勤国王

独立

王城？

結局農奴王国に雇われることになったので次の町まででは無く、王城まで直接馬車で行く事になった。
途中馬車の中で交代しながら寝て一夜を過ごし、今、ようやく街に入った。
「平屋しか無いのか？」
「ヒラやとは？」
「一階建ての事。」
「…一つを残せばそうだ。」
フェリテの顔が曇る。
「王城…では無さそうか。」
「ああ。」
街は人で賑わっていて、屋台が多く、道の両側を埋め尽くしていた。大通りを進んでいたが、三叉路で馬車の両側が当たるような路地に入って行った。本当に王城に向かう道なのか？と思って聞こうとしたがまたもや表情が険しく、そっとしておく事にした。
　ゆっくりと進んでいくと、道幅が急に太くなった。立ち上がって前を見ると突き当たりに屋敷があった。漆喰さえ塗れば日本の屋敷に間違えそうだった。王城も平屋と言っていたのを思い出して、どんな感じなのだろうと考えていると、そのまま門をくぐって行った。
「ここか？」
「そうだ。ようこそ、我が王城へ。」
会った時ほどではないが、少々気分が戻ったようだ。
その後直接執務室の様な部屋に案内された。しかし、奇妙なことにその間誰とも会わなかった。
「召使いとかは居ないんだな。」
「ああ。彼らを呼び戻すための旅だったからな。この地図を見てくれ。」
一つの大陸が大陸が描かれていた。
「南端の一番広い国がここ、農奴王国だ。」
「周りと同じピンク色だが、何か訳が？」
多くの場合、地図の色分けは重要な意味を持つ。
「西端の国があるだろう。」
国の在り方、王室の色、国の関係。
「あの赤い。あの国の何だったの？」
関係の中でも特に…
「植民地だった。」
「そんな事は聞いてないぞ。」
「すまない。知ったら直ぐにこの国を捨てると思って…」
「そんな非情な男に見えるのか？」
フェリテは目を合わせようとしない。
「そうだ。」
「まあ心配するな。今は逃げないよ。泥舟に乗ったからには足掻かせて貰うよ。」
フェリテの表情が明るくなった。
「でも最後には逃げるんだな。」
「常識をさっさと身につけてこんな所は出て行くよ！」
「そうかそうか。こりゃ仕事をたくさん出さないとな！」
おっ、冗談が通じる口か。