となりの君は、ちょっとかっこわるいけど、かっこいい。

５章

怖かった

　電車は空いていて、となりの席だった。
　もう手は離してるけど、まだ手はあったかい。もっと寒い冬とかだったら、ずっとつないでいれるかな。
　そんなことを考えながら、窓の外を見た。
　電車は、どんどんと山のほうへと向かっている。
　遊園地は、山の一部を切り開いたところにあって、たぶん、もうすぐ……
「あっ、観覧車！」
「ほんとだな。っていうか、梨月、観覧車でそんなにはしゃぐんだ」
「う、いいじゃん、そんな乗ることもないでしょ？」
「まあ、ないけどな。でもなんか、かわいい」
「かわいい？　あ、そう」
　ちがーう！！
　かわいいって初めて言われたけど、でもそういうかわいいじゃないよ、わたしが言って欲しいのは。
　ほら、今日着てるワンピースとか、初めてなんだけどなあ。大人っぽくて素敵な水色なんだけどなあ。
　あと腕時計も珍しくつけてて、これもかわいいと思うんだけどなあ。
　だめだな。なんもたぶん気づいてない。
　
　遊園地がどんどん近づいて、そして、どんどん観覧車は大きくなって。
　遊園地の最寄り駅に着いた。
　まるで、この遊園地のためにあるかのような駅。
　なんと、駅前から、ゴンドラに乗って入り口まで行くの！
　ゴンドラなんて、なかなか乗る機会ないよ。
「おおー。ゴンドラ。すごいな。これで山の上のほうまで行ってそこが遊園地なわけだな」
「ふふ」
「なんだよ」
「だって、陽飛、観覧車では冷静だったかもしれないけど、ゴンドラだとテンション上がってるから」
「そりゃ、ゴンドラのほうが、観覧車よりも珍しいだろ」
「えー、そんなことないよ」
　わたしは笑った。
　大丈夫。わたしは、ちょっとはしゃいでるくらいの陽飛が好き。
　もとはといえば、君は、突然迷路をやらせてくるような男の子なんだから。
　
　ゴンドラは、色んな色のが順番に来るんだけど、わたしたちが乗ったのは、ピンクだった。
　いいね、ピンク。中も全体的にピンクだった。
「なんか、女子力高めな感じだな」
「ただピンクなだけでしょ」
「たしかに。ていうかお、すごい。ぐんぐん山を越えてるぞ」
「ほんとだ」
　下にはもこもこした木があって、そして、進んでる方向を見ると、前の青色のゴンドラと、その向こうには観覧車だけじゃなくて……ジェットコースターとか、タワーとかがある。
　楽しみだなあ。

　と思ってたけど、やっぱり現実っていうのは、ちょっと残念なところもあるもの。
「すごい人だね」
「まずチケット買う列がすごい長さだもんな」
「ほんとだ、お姉ちゃんチケットをくれてありがとうございます……！」
　もともとチケットを持っていたおかげで、第一ミッションをすでにクリアしてる状態だもんね。
　わたしと陽飛は、お姉ちゃんにこれでもかというくらい感謝しながら、遊園地の門をくぐった。

「なんだ、脱出ゲーム空いてるじゃん」
　最初にやるってことになってた脱出ゲームの前まで来て、わたしは少し拍子抜けした。
　脱出ゲームは、遊園地の奥のほうにあるから、まだあんまり人が来てないのかも。開園からそんなに時間たってないし。
　それとも……怖いからみんな避けてる、とかじゃないよね。うん、ていうかわたし怖がりじゃないし。
「よし、入ろうか」
「うん。絶対脱出するよ」
　看板には、２０分で脱出できたら景品ありって書いてあった。
　ちなみに、いつでもギブアップはできるらしい。なんか、途中でギブアップするでしょどうせって言われてる気がするよ。
「二名様ですか？」
　入ってすぐ、受付のお姉さんに声をかけられた。奥にはのれん。あののれんの奥から、脱出ゲームが始まるんだ。
「はい！」
　元気よく返事するわたし。
「あらら、元気なのはいいけど、元気すぎる人ほど、すぐギブアップしたりするわよ？」
「え？」
　お姉さんの未来予知をしていそうな笑顔。
　それをも見て、もしかして想像を絶するほど怖いのかな……と思いかけたけど、
「じゃあ、行こうか」
　陽飛がすたすたのれんをくぐったので、私も気にするのをやめ、後を追った。

　けど、しばらくして、わたしたちは固まっていた。
「ねえ、私の足をつかんでる手ってさ、どうやってとるの？」
「ギブアップボタンを押せばたぶんとれるぞ」
「それ、意味ないじゃん！」
　でも、やだ……脱出ゲームってさ、パズルとか解いて部屋から出るものじゃなかったの？　こんなの聞いてないよお……。
　ちなみに陽飛もがっつり謎の手に捕まってます。陽飛が捕まってるのは足じゃなくて腕だけど。
　何か呪文を唱えると、はなしてくれたりしないかなあ。
　と思ってたら、よく見たら、何か壁に書いてあるのを発見。
　これ……よく見たらカタカナじゃない？
「イツツノホシヨヒカレ？」
　なんとなく読み上げてみたら、うす暗かった天井が明るくなって……あっ。手がゆるまった。
　動ける！　陽飛のほうを見てみたら、陽飛も動けるみたい。
　てことはまずは第一ステージクリアって感じですか？　
　なんだ。思ったよりも余裕じゃん。
　さっきまでちょっと怖がってたわたしも、のど元すぎれば熱さ忘れる状態だった。
　だけど……
「今度はなに？」
　次の部屋に入ったわたしは固まった。
「なんかあれだな、たぶん……真っ暗になるやつだな。ていうかもうなってるか」
「陽飛どこ？」
「ここ」
　肩に手が置かれた。だいじょうぶだよね？　これ陽飛の手だよね？」
　とりあえず、陽飛の手だと信じることにしてぎゅっとにぎった。
「強くにぎるなあ」
「だって、見えないじゃん。はぐれちゃうよ」
「まあな。うわ！」
「わっ」
　いつのまにか陽飛とぶつかっちゃってたみたい。
「もうこのまま歩こう」
　普通に歩いてたら、陽飛にこんなにくっついて歩こうなんて言えないのに、今は余裕で言えちゃうから、やっぱりここは何か特別な空間なんだ。
で、そのままちょっと歩くと……
「あ、明るいところがあるよ」
「洗面台だ。ここ、洗面所をイメージした部屋なんだな」
「なるほど。はあ、よかった。これで、とりあえず、ちょっとは怖くなくなりそうね」
　わたしは小さな明かりがある方へと言った。鏡だ。自分の姿が見える。あと、となりの陽飛も。
　と、その時。
　鏡が真っ暗になり、いきなり……得体のしれないゾンビのようななにかが……こっちに手を伸ばした……
「きゃあああああああああ！」
　わたしは悲鳴を上げた。で、もうよく覚えてない。