◯モノクローム●

ドール篇

第290話 本物の分魂体

その頃ドールアイランドでは、切迫した言葉が飛び交っていた。

「ジュリアの魂をドールが体の中に戻そうとしたと言うことは、ドールになにかがあったのだろう。」柊が真剣な表情で言う。「またその場合、ロバートにも同じ信号を送ったはずだ。現状でドールにそう判断させるほどに追い詰めることのできる存在は、ラプ、つまり我らのみ。」

その言葉に、蔵前が補足する。「ということは、宗一郎たちはドールと鉢合わせたのだろうな。」

しかし、明の疑問が投げかけられた。「でも、なぜマンディには通信を送らなかったのだろう。」

柊は暗い表情で思索にふけった。「マンディは分魂体を積極的に作っていたが、ジュリアは一個も作っていない。」彼の思考は深まる。

その時、柊の目が急に輝きを放った。「わかったぞ。」彼は思いついたことを一気に口にした。「マンディはドールの分魂体ではなかったんだ。本物の3体目の分魂体は、この古い本なんだ。」
「この本をジュリアが自分の分魂体でもないのに、守ろうとしていたことにも説明がつく。」彼はそのまま続ける。「つまり、この本を壊せばドールは弱体化する。」

蔵前が呟く。「でも、つまりこの本はジュリアのように強いと言うことになる。壊すのは容易ではない。」

「よし、明、お前は人形城に向え。古い本は俺と蔵前で壊す。」柊がそう告げると、すぐに各自が自分の役割に向かい始めた。

「運命は我々の手の中にある。この戦いが、すべてを決定づけるだろう。」明は一瞬の不安を振り払い、ドールキャッスル、人形城へ向かう決意を固めた。

ついに始まるドールとの最終決戦。この戦いが、彼らの運命をどのように変えるのか。全員の心は、ドールの恐怖に立ち向かう覚悟を固めていた。次なる一歩が、全てを変える瞬間となる。