黒の悪魔が死ぬまで。

第一章：あの日、再び

狂え

「！？な、なんで…！？」

信じられない、信じたくない人物が。

木の陰から…ゆっくりと、その姿を現した。



「…ヨウ君まで、来てしまいましたか。
…これ以上、誰かを傷付けるのは、本意では…ないのですが。」

困ったような声色で話す人物。
その人物が、上品な仕草で指をパチンとならす。

それが合図だったのか、
彼の周りの地面に突き刺さっていた、”水色の”氷柱が、溶けて消えていった。


その人は…

…たった今溶けた氷と同じ、
”水色”の腕章が、真っ白な隊服に、よく似合っていて。
俺は…何度も、何度も、その姿に憧れた。

見間違える、はずもない…


「ブレイズ…隊長？」

アオ兄の背中越しに見える、信じたくない光景。

信じたくない…信じたくないのに。
少し距離はあっても、その姿は、やっぱり…。

何度も憧れて目に焼き付けた、
真っ白な軍服に、左腕に垂れる真っ白の布。

今まさに、目の前で布ペリースをはためかせて、
俺たちの前に立つのは…ホワイトノーブル隊長、”ヒュー・ブレイズ”、その人だった。



「な…んで…。」

段々と状況を理解し始めた頭で、
それでも認めたくないと、目の前の光景から視線を外し、足元を見つめる。

（何で？何で？？どうして、ブレイズ隊長がここに？
誰かを…傷付ける？誰が…？誰を…？なんで…？？？）

…そんな、彷徨える俺の視線が、視界の端に、”ある色”をとらえた。

ブレイズ隊長の足元…あの輝く”金色の髪”は…

「ヒマリッ！！」

ごちゃごちゃと考えていたことが、全て吹き飛び。
気付けば俺は、一心不乱に、ブレイズ隊長とヒマリの方へ駆け出していた。



「ヨウっ！やめろっ！」

突然飛び出した俺に驚くアオ兄と、

「本当に…本意では、ないのですよ。」

落ち着いた声色でつぶやくブレイズ隊長。

そして、ブレイズ隊長は…いつもと、同じように。
優雅な所作で、左腕を前に突き出し、よく通る声で、こう告げた。



「勅令（ちょくれい）するーーノエル、舞い”狂え”。」

俺の知っている勅令とは、少し…違う。

そう思った矢先。

「なっ！？」

見たことのない…ヒト型の、まるで童話の人魚姫のような。
イルカの尻尾を残しつつ、きれいな水色の長い髪を漂わせた、
そんな可愛らしい水色の少女が、俺とヒマリの直線上にフワフワと漂い。

「ノエル…なのか？そこを…どいてくれ！」

俺が叫ぶのとほぼ同時に、ノエルのまとう”水色のモヤ”から、
…いくつもの氷柱が、形成され。そのずべてが、俺めがけて…容赦なく、一直線に飛んできた。



「うわぁっ！！！」

反射的に目をそらし、その場に頭を抱えてうずくまる。

（…当たるっ！）

そう思った時、後方から


「くそッ！勅令するーーリュウマ、分け与えよッ！」

叫ぶような、祈るような…そんな、アオ兄の勅令が、聞こえた。




ーーー【黒の再来】まで、あと１９分ーーー