ガイアセイバーズ９ -萌える若葉を摘む獣-

本編

第8話_二点同時戦闘-14

[浬カイリ]は蒼矢アズライトを追い、氷塊に当たって跳ね返る痩躯を腕ひとつで受けとめ、首を掴んで氷塊へ押しつける。

「っんぅ…！」
「どうやら力が底を尽きたとみえるな。存外手こずらされたぞ、非力な生命体よ」

踵を浮かし、首を絞められながらももがくアズライトへ鼻を鳴らし、その手に握られる『氷柱ツララ』へふと目を落とす。

「…その得物を見ていると、かつての記憶が蘇って無性に気が昂る。我われに呑まれて墜ち、姿を消した不出来・・・・・・・・と同じ末路を辿るといい」

[浬]は顔面を至近距離まで寄せ、憎悪をさらけ出した面様で耳元に囁くと、薄目を開くアズライトの顔に息を吹きかけた。

「…！？」

冷たい空気が藍色の眼を包み、視界が白む。

「…あああぁっ！！」

アズライトは一瞬思考と身体を固まらせた後、目を見開きながら絶叫をあげた。
首を解放された身体は地に崩れ落ち、膝を折って両手で目を覆う。

[浬]は、しゃがみ込み悶えるアズライトを見下ろし、口角をあげる。

「我の手を煩わせた汝うぬの罪は重い。生命体としての最期、そして"『守護するもの』"としての最期をくれてやろう」

ついでそう言い捨て、三叉槍を持つ腕を高くあげ、その身体へふり降ろす。

「あ゛っ…！！」

回避動作をとれないままに直撃を受け、アズライトは弾かれ飛んでいく。
[浬]は宙へ弧を描く標的を巨体を揺らして猛追し、脚で地をひび割らせながら跳躍して追いつくと、更に追撃を与える。

「あう゛っ！！」

軌道を変えられたアズライトは斜め下方へ急速落下していき、氷塊に叩きつけられた。

「……ぅ…」
「…見てくれに反して、実にしぶとい奴よ…」

氷塊に身体をめり込ませながらも、かすかにうめくアズライトへ、[浬]は眉をあげて苛立ちを表出する。
そして身動きを取れず磔にされた身体へ三叉槍の穂先を向け、渾身の腕力で突く。

「…っ…！！」
「下等生物が、形も残らぬようにしてくれるわ…！」

[浬]の攻撃はとめどなくくり出され、突かれる度にアズライトの身体は埋もれていき、周りの氷片が弾け飛ぶ。
氷気で防御を固めているアズライトだったが、損傷は確実に蓄積されていく。
戦闘スーツは胸や腹を中心に千切れ飛び、赤痣にまみれていく。

身体の自由を奪われ、なすすべもないまま余すことなく攻撃を浴び続けるアズライトは、苦悶に満ちた面持ちから少しずつ強張りを失い、意識を遠のかせていく。