ガイアセイバーズ９ -萌える若葉を摘む獣-

独楽　悠

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本編

第3話_新たに選ばれし者-6

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蒼矢ソウヤの進言を聞き、陽アキラが沈鬱した面持ちでうかがう。

「…もう神社には、みんなで集まれねぇってこと？」
「…そこまでは言わないけど、いつも集まるところして使わせてもらうのは、弊害が多いと思う」

重い口調でそう返され、陽はなにも続けられずに頭を落とし、再びベンチへ崩れるように座った。
すっかり消沈する陽の肩に手を置きながら、蒼矢は烈レツへ見上げた。

「…近い内に、葉月ハヅキさんともう一度よく話し合おう。お互いに・・・・調整が必要だ」
「そうだな。苡月イツキが覚醒する前にある程度固めといた方がいいかもしれねぇ。影斗エイトも交えて」
「ああ」

ふたりで頷き合うと、烈は大きく息をついてから表情を変え、背中のボディバッグを腹側に回す。

「陽、元気出せ！　お前用に箱根土産持ってきたから」

少し顔をあげた陽へ、烈はボディバッグから取り出した土産物屋のビニール袋を差し出す。

「…お土産…なに？」
「まぁ開けてみろって。セレクトは俺、会計は蒼矢だぜ」
「…逆が良かった」
「四の五の言わずに受け取れっ」

鼻先に突きつけられた袋を受けとると、陽は促されるままに中をのぞき込む。

「…レトルトカレー？」
「おうよ、大涌谷名物・特製大涌谷カレーだ！　お前、カレー好きだろ？」
「いや、カレー好きなのは陽じゃなくて烈だよな」

横から蒼矢のツッコミが入るなか、陽は袋の中のパッケージを手に取った。

「…げー、箱ボコボコじゃん！」
「うっ！　そそれは、輸送時にアクシデントが…」
「こんなくたびれたやつ、やだー！　食欲削がれる！！」
「箱がくたびれようが、味に影響ねぇだろ！　黙って食っとけ、実際美味かったんだぞ！」
「うぅ～、一瞬SNSにUPできるかなーと思ったのにっ…これじゃ単に食って終わりじゃんかー！」

ボリュームは戻りつつも悲痛な声をあげる陽を見、蒼矢は眉を寄せながらため息をつく。

「…だから俺が持って帰るって言ったじゃないか」
「！　いやだって、俺なら配達ついでにちゃちゃっと渡せると思って…」
「俺も大学帰りに寄れる。…なんとなく心配してたけど、ここまで残念なことになるとは思わなかった」
「仕方ねぇだろ、他の荷物の間に入れるしかなかったし、急いでたしっ…」
「わかるけど…これはない・・だろ。一応俺からでもあるんだから、せめてひとに渡すものは大切に扱うようにしろ」
「う…わかったよ。ごめん」

ひとり悲嘆に暮れていた陽だったが、蒼矢と烈の言い合いにいつしか釘づけにされ、ぼんやりとふたりを眺めていた。

やがて、ややご立腹の蒼矢にたしなめられた烈が、陽へ向けてすまなそうに頭を下げた。

「…悪かったな、陽。また土産買ってくることがあったら、今度は安全輸送心掛けるよ」
「さっき烈が言った通り、そのレトルト提供してるレストランで食べたカレーは美味しかったから。中身だけでも楽しんで」

そう声がけしてくるふたりを、陽は黙ったままじとっと見つめていた。
反応を返してこない彼に、烈と蒼矢は少し眉をひそめる。

「…？　陽？　どした？」
「…いんや、なんかあついなーって思って」
「は？」
「…なんでもねー。お土産あんがと」

首を傾げるふたりをおき、陽は立ちあがり、悪戯気ににやりと笑った。

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