Reactor Heart -原子炉心臓の天使-

第22話_共に生きる未来-1

満足するまで抱擁と口付けを交わした後、ミヤジマ博士は身を起こし、ソウヤを寝台シーツに包んで抱き上げた。

「…っ？　博士？」
「いい加減、我慢の切れる頃合いだろ。そろそろ行ってあげなきゃな」
「？？　どこへ？」

ぽかんと見上げてくるソウヤへ、博士は悪戯気に笑ってみせる。

「イツキ王子殿下が待ってるぜ」
「…！！」

思ってもみない言葉に、ソウヤの藍色の目は丸くなり、心から嬉しそうに破顔してからすぐに、その面差しに影を落とす。

「？　なんだ、嬉しくねぇのか？」
「…！　だって…、離れ離れになる時に、喧嘩別れのような形になってしまったので…」
「今更怖気付いてんなよ。主の前に出るんだから、迷ってねぇでしゃんとしてろ」
「ま、待って下さい…！　まだ心の準備がっ…」
「もじもじすんなって。さっさと会いに行くぞ」

再会を前に心を決めかねてか、腕の中できゅっと身体を縮める仕草を見、博士は可笑しそうに笑いながら、リペア室からスタスタ歩き出ていった。



ボディを損傷したソウヤがリペアするとの一報を受け、移送されたミヤジマ技研へと王宮から馳せ参じたイツキ王子は、ミヤジマ博士がアンドロイド専用リペア室へ向かってからずっと、博士の私室隣の客間で待たされていた。

王子は、臨時派遣された国防隊員たちに物々しく護られながら、王宮や馴染みのある関連施設とはかけ離れた近未来感のある内装に、緊張しているようだった。
そして、なにか焦燥感に駆られるように、始終落ち着きのない様子で視線を漂わせていた。

体感数時間ほど待たされた頃合いになって、ようやく客間のドアがノックされる。

「――お待たせ致しました、殿下」
「…！」

王子が思わず中腰になり目を見開いて注目する中、スライドドアが開き、ミヤジマ博士が戻ってくる。
その腕には、すっかり修復され、綺麗な姿を取り戻したソウヤが抱き上げられていた。

「この場は略式礼にて、ご容赦下さい」

そうひと言断る博士の声を聞き、ソウヤははたと我に返り、みるみる青ざめる。

……ぬかった…っ、イツキの前で"姫抱っこ"されてきてしまうとは…っ…！！！

ソウヤはひとり慌てふためき、博士へ小声で懇願し始める。

「博士っ…博士！　早く降ろして下さいっ…！　今すぐに！！」
「？　なんだよ、どうしたんだ？　暴れんなって、殿下の御前だぞ」
「だからですっ…！　いいから、降ろして下さいぃっ…！！」

事情の読めない博士の腕の中でもがき、ソウヤは自力で床に落ちた。