百億円で異世界に学園作り〜祖父の遺産で勇者・聖女・魔王の子孫たちを育てます〜

男のモットー

　ダルクからの紹介状は紛れもない本物だ。
　キュルケース公爵という重い重い名前を掲げ、ベルソード家当主との面会を求めている。
　それは一介の守衛が勝手に判断していいものではなかった。
　もちろん冨岡はそれを分かっていて、このタイミングでキュルケース家の名前を出した。性格の悪いやり方だと自分でも思うが、あれほどの対応をされたのだから許されるだろう。
　紹介状を読んだ長身の鎧は、面白いほどに青ざめた表情で硬直し始める。

「ほ、本物？　いや、この羊皮紙を手に入れられるのは貴族・・・・・・それにこの紋章印はキュルケース公爵家の、うわぁ、やったか俺。やっちまったか・・・・・・どうしよう」

　聞こえるか聞こえないかギリギリの声量で呟く鎧。衝撃によって心の声が漏れている、という感じだった。
　先程まで自分の立場を振りかざして調子に乗っていた鎧が、連続でメールが届いたスマホのように震えている様は、スッキリするを通り越して可哀想になってくる。
　
「わぁ・・・・・・わぁ・・・・・・厳罰かな、斬首かな」

　言語を失いかけている上に想像が怖すぎる。
　だが、貴族制の社会ではそれもあり得なくはないのだろう。
　冨岡はため息をついてから鎧に声をかけた。

「分かってもらえればそれでいいですよ。これからは誰相手でも対応に注意してくださいね。偉そうにしていいことなんて、基本的にはありませんから」
「は、はい！　あの・・・・・・このことはどうか、ここだけの話に。靴をお舐めさせていただきますので、ぐへへ」
「いらないですよ！　これから注意してくれればそれでいいですから」

　人はここまで立場によって対応を変えるものか、と少し冨岡は悲しくなる。

「も、もちろんですよ。ぐへへ。最初からキュルケース公爵家の紹介状を掲げて来てくださいよ、旦那ぁ」
「ストーリーが発展しない水戸黄門かよ。こういうのは出すタイミングが大切なんですよ。というわけで、紹介状の通りベルソード家の当主様にお会いしたいのですが」

　冨岡が話を進めると長身の鎧は強く頷いた。

「へ、へい！　それでは応接室にお通しいたします！」
「そんなにすんなり通していいんですか？　中の人に許可を取るまでは待っていますよ？」
「公爵家の紹介状をお持ちなのに、立ったまま待たせるわけには行きませんぜ。応接室でお茶を出しますので、そちらで。ついでに靴舐めましょうか？」
「靴舐めるのはいらない。じゃあ、お邪魔します」

　長身の鎧に連れられ、冨岡はベルソード家の中に入っていく。
　庭の真ん中にある道を通り屋敷に入ると、豪華なエントランスが目に入る。キュルケース公爵家と比べれば見劣りするが、貴族ではないと考えると十分なほどの装飾品たちだった。
　二階に上がる大階段の脇を通り、応接室に入ると長身の鎧がすぐに茶を運んでくる。

「どうぞ、お口に合えばいいのですが、ぐへへ」
「本当にさっきと同一人物ですか？」
「あ、申し遅れました。モットーは『長いものに巻かれろ。巻かれて巻かれて丸くなれ』ドンスター・ヴィットです」
「どんなモットーだよ。もっとプライド高いのかと思いましたよ」
「男たるもの成り上がってなんぼじゃないですか。そのためなら靴でも地面でも舐めますよ」
「男らしいのか、そうじゃないのかわからないな」

　呆れながら出された茶を飲む冨岡。そのままドンスターはしばらく待つように言ってから、紹介状を持って退室する。