オンライン・メモリーズ　～VRMMOの世界に閉じ込められた。内気な小学生の女の子が頑張るダークファンタジー～

北条氏成

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侍の魂５

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　地面を転がっていた女は素早く体制を整えると、すぐに目の前から姿を消した。

　いや、消したというよりも高速で青い光りが移動しているところを見ると、素早く走ってこの場を離脱したのだろう。

（あの動き……あの動きには見覚えがある……）

　そんなことを考えていると、ふと脳裏に戦っているエリエの姿が浮かんできた。

「そうか！　あの動き、あのスキルは！！」

　そう。デイビッドが感じた通り、それは紛れもなくエリエと同じ固有スキル『神速』の輝き――。

　元々左程珍しい部類の固有スキルではないものの、その効果は絶大――固有スキルの中で肉体強化系のスキルは外れではなく。戦闘に置いての駆け引きの中では、間違いなく当たりと言っていいだろう。

　一旦デイビッドから距離を取った女は、戦意を喪失しかけている辺りの味方に檄を飛ばす。
　
「なに怖気づいてんだい！　ＰＶＰでＨＰが１より少なくならないのは常識だろ？　今、目の前の奴を倒すか、後で烈也に殺されるか、お前達はどっちを選ぶんだよ！？」

　その言葉を聞いて、周りの者達の目付きが変わる。

　数の上ではまだ彼等に利がある。しかも、誰かは分からないものの『烈也』の名前を出された直後、それまでの恐怖していた兵達から漂う恐れが消え、凄まじい殺気に変わっていた。彼女の出した人物はそれほどまでに強い影響力があるということなのだろうか。

　一瞬にして辺りに立ち込めるピリピリとした緊張感に、デイビッドは険しい表情で刀を構え直す。

　先程までは、まるでお通夜の様に静まり返っていた敵が、女の一声で息を吹き返した。その直後、敵が一斉にデイビッドに向かって襲い掛かる。

　すでに向かってくる敵に迷いは一切感じられない。だが、それはデイビッドも同じこと……。

　デイビッドは咆哮を上げながら、向かってくる敵を次々と斬り伏せていく。
　その都度、斬り伏せられた敵は叫び声を上げ、その場に倒れる。

　敵はデイビッドを取り囲む様に展開する。辺りには槍、斧、剣と様々な武器を手にした者達が鋭い闘志を含んだ瞳をデイビッドに向けていた。

　デイビッドは敵の澄み切った鋭い眼光を受け、鬼の様に睨みを利かせながら叫ぶ。

「なにを……なにをこの悪党共が！！」　

　デイビッドは激昂しながら周囲の敵に吠える。

　目の前の斧を持った敵を斬り倒し、更に言葉を続けた。

「お前達はまだ幼い子を誘拐して、それでどうしてそんな顔ができる！　悪事を働いているという自覚はないのかッ！！」
「うるせえええええええええッ！！」
「――今は俺が話してるんだ。黙れ！！」

　叫んで向かって来る大剣を手にした男を、その大きな刃ごと真っ二つに叩き斬ると、辺りに向かって声を張り上げた。

「俺は、数という力に物を言わせて人を陥れる輩が大嫌いだ！　お前達のその非道な行いの影で、泣く者がいることを考えたことはあるのか！！」

　そう叫んだ時のデイビッドの脳裏には、自分のせいで星を失ったと嘆いていた落ち込んだエリエの姿がはっきりと浮かんでいた。

　彼女は目の前で星を誘拐され、手も足も出なかった自分に酷く嫌悪感を抱いていたのだ。星を救出に出る前も、ベッドに座り込んで落ち込んだ様子のエリエに、デイビッドは掛けてやる言葉が見つからないでいた。

　そんな中、短刀を持った女がそれを馬鹿にしたように鼻で笑う。

「……ふん。泣く者がいる事を……？」

　刀を握り立ち尽くすデイビッドに向かい女が告げる。

「そんなのあたし等の知ったことじゃないよ。そいつらは弱いから泣くことになる……そんなの。数を集められない弱い者が悪いのさ！　偽善者ぶって声高らかに言うような大層なことじゃないね！！」
「……そうか、獣に言葉が通じるわけはない……か、ならその身に刻んでやる……」

　憤りを抑えるつつ、強く刀の柄を握り締めてぼそっと呟くと刀を振った。

　その刀身から出た赤黒い炎が、女のすぐ横にいた兵士を呑み込む。直後に辺りに悲鳴と呻き声が響き渡る。しかし、それでもまだ数多くの敵が残っている。

　デイビッドは怒りから歯を噛み締めると、殺意を剥き出しにして前方の敵の中へと飛び込んでいった。

　デイビッドは大群の中、無差別に敵を斬り伏しながら進んで行く。辺りには戦闘で剣のぶつかり合う金属音と悲鳴だけが響いていた……。

　手に握り締めた刀で、まるで鬼神の如く敵を次々に薙ぎ倒していくデイビッド。
　
「うおおおおおおッ！！」

　刀を振り下ろすと同時に、防具や武器に刃が当たり火花を散らす。

　彼の固有スキル『背水の陣』の攻撃力に物を言わせたその情け容赦のない攻撃に、みるみるうちに敵の数が減っていく。

　当然だ。今のデイビッドは固有スキルで攻撃力がＭＡＸまで高められ、本当に撫でるだけで一撃でドラゴンすら撃破できるほどの攻撃力を持っている。

　目の前から弓を撃とうものなら直ぐ様、トレジャーアイテム『炎霊刀正宗』の武器スキル『アマテラス』が敵を呑み込む。
　まさに無双という動きを見せるデイビッドだったが、感情的に暴れ回るデイビッドの勢いがいつまでも続くはずもなく、次第にその破竹の勢いも弱まっていった――。

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