オンライン・メモリーズ ～VRMMOの世界に閉じ込められた。内気な小学生の女の子が頑張るダークファンタジー～

決戦６

　だが、どうしてＨＰバーが赤いと２万以上だと分かるかというと。

　ＨＰ――ヒットポイントは、モンスターによってその数値は様々だ。雑魚ならば一撃で撃破でき、ボスなら膨大な時間とリスクを伴う。その中で基準の様なものが、プレイヤー達の長年の努力で大体の数値は予測できるようになっていた。

　赤い色＝危険とされ、それだけプレイヤーからしたら危険な存在だということを表している。
　長きに渡る研鑽で得た情報では、ＨＰは青、緑、黄、赤のゲージ１つ５０００に設定されており。赤色を全て減らすと黄色。黄色を減らすと緑…………っと続いていく。

　しかし、赤いゲージ以上からは色の変更がない。その為、減らしても減らしても赤いゲージが出てくることだってあるのだ。
　紛らわしいので運営側にも改善して欲しいと要望を出した者もいるのだが、その返答は【NO】だった。

　おそらく。黄色になるまでの緊張感を楽しんでもらいたいと運営側は考えているのだろうが、プレイしている側としては何時まで経ってもゴールの見えないレースをしているようなものだ。
　毎回の運営への要望の中でも『敵のＨＰバーを改善して欲しい』が、日本サーバーのランキングのトップ５に必ず入っているほどだった。

「皆、配置につけ！　ゆくぞッ！！」

　メンバーはマスターの声に『了解』と叫ぶと、事前の作戦通りに前衛２後衛１のフォーメーションを取る。

　星もエリエ、カレンと共に後方へ下がり剣を構えている。

（マスターさんの作戦は――まず、マスターさんとエミルさんが敵を引きつけ攻撃する。その後、ＨＰの残りが半分を下回ったら第二前衛のサラザさんとデイビッドさんが入れ替わって攻撃。その繰り返し……。そして私達の仕事は下がって来た人達へのＨＰの回復。これは完璧な作戦です！）

　星は勝てるという自信に満ち溢れた表情で左手をぎゅっと握った。

　だが、星のその考えでは約２０％程度しかこの作戦の意図は図りきれていない。
　マスターが何故前衛ニ後衛一の３つに分けたのか、そこには明確な意図があった。

　普段ならＨＰ残量を気にせずに殴り続けることが可能だ。それはダンジョン開始時に同じＰＴのメンバーが全滅していなければ、街の教会での復活後【現地に戻る】というコマンドが現れ、すぐにその場所に戻って来れる仕様になっていた。

　しかし、今の状況ではそれは不可能に近い。何故なら、死んでもいいのか分からないこの状況で『死ぬ』ということは非常にリスクが高く危険だからだ。その為、死なないことが前提の戦闘を想定しなければならなかった。
　普通なら前衛と後衛の２つに分けて後衛は回復に専念し『前衛は殴り続けた方が良いのではないか？』『どうしてダメージが分散するような非効率的な事をしているのか？』という考えが出ると思う。

　確かに前衛と後衛２つに分けた方が回転率がいい。ヘイトをコントロールする為、ボスは一人に集中して攻撃する。後は周囲からヘイトを取っているプレイヤーのダメージを超えない程度でタコ殴りにすれば問題ない。だが、そこに１つ部隊を増やすだけで、ダメージを与えるという上での回転率は著しく低下してしまう。

　しかし、それは通常時の作戦だ――ということだ。先にも言ったように、今のフリーダムは異常な状況下にあり。ログアウトとボス部屋の前に設置してあるはずの帰還用ワープゾーンの消失。
　更にゲーム内での死が現実世界の死に繋がるという異常に異常が重なるという。まさに異常事態のミルフィーユを作り出している状況だ。

　マスターはそれを理解しているからこそ。まず、この作戦は死者を出さないことを第一に考えているのだろう。
　前衛１のマスターとエミルという組み合わせは、手数の多いマスターがヘイトを稼ぎボスの注意を引き、管理し続けることでエミルは攻撃に集中できる。

　この２人は特殊な固有スキルの持ち主で、マスターはスキル発動中。様々なスキルを交互に発動できるのが利点だが、最大の欠点である回復のアイテムが使用ができなくなる制約でヒールストーンは使用できない。そして、エミルの固有スキルは所有しているドラゴンの召喚と自身の肉体を強化するものではない。

　前衛２のサラザとデイビッドだが、こちらは両者とも固有スキルの使用ができる。
　中でもサラザの固有スキル『ビルドアップ』は体から金色のオーラを発生させ、使用者の戦闘経験により。全ステータスが大幅に上がる上に、制限時間もなく強力なスキルだ。

　デイビッドの固有スキル『背水の陣』も自身のＨＰ残量によって攻撃力と防御力を大幅に上昇させる。これもまた、使用時間に制限はないく強力なスキルと言えるだろう。