嘘つきクソ野郎だと追放され続けた幻影魔法使い、落ちこぼれクラスの教師となって全員〝騙〟らせる

ようこそドロップ魔法学園へ

「私はずっと格好良いだろう？」

　ドロップ魔法学園を出て、レイはがっくりと肩を落とした。

「絶対『この話はなかったことに』って言われる……」
「ドンマイ」
「あんたのせいだろ！　なんでまともに座って会話も出来ないんですかねえ！？」
「さあ？　だが、心配はいらないんじゃないかね」
「何言ってんですか。無理ですって」

　言い争ってる二人の前に、一羽の鳩が近づいてくる。
　その鳩は昼の郵便物を運ぶ伝書鳩だ。

「ポッポー。シャルルルカ・シュガー様でお間違いないですか？」
「間違ってまーす」
「はい！　シャルルルカです！　受け取ります！」

　レイがシャルルルカの代わりに伝書鳩から手紙を受け取る。

「全く！　手紙くらい受け取って下さいよ！　えっと、誰から──わっ！」

　宛先を確認しようとすると、手紙が光り出す。
　レイは咄嗟に手紙を遠ざけた。

「また手紙から光が……！」

　手紙の光から現れたのは修道服の女性。
　アレクシス・シュークリームだ。

『お話を受けて頂き、ありがとうございます。学園でお待ちしています』

　彼女はそれだけ言って、姿を消した。

「『お待ちしています』って……採用ってことですか！？　絶対『来んなボケ』って言われると思ったのに……！？」
「だから、言っただろう。心配はいらないって」
「あの採用試験の態度を見て、心配するなって方が無理ですけど！？」
「アレクシスは恩に報いる女だ。十年前に私がしたことを忘れていなかったらしいな」

　シャルルルカは何故か誇らしげに言う。
　レイは首を傾げた。

「十年も忘れない恩って何したんですか？」
「身を挺して守った」
「先生が？　そんな格好良いこと出来たんですね」
「私はずっと格好良いだろう？」
「いや……。学園はこの人を教員にして学園は大丈夫なんだろうか……ん？」

　レイがふと前を見ると、まだ伝書鳩が止まっていた。

「あれ。伝書鳩さん、まだいたんですね。手紙はもう受け取りましたよ？」
「ポッポー。レイ様でお間違いないですか？」
「レイはあたしですけど。……え、あたしに手紙？」

　レイが手紙を受け取る。

「誰からだろう……。えっ！　ドロップ魔法学園から！？　編入試験受験票……！？」

　レイは自分が編入試験に申し込んだ覚えがない。
　ハッとして、背負っていたリュックを漁る。

「ない……」

　記入だけしていた編入志願書がなくなっていた。
　レイのリュックを漁り、編入志願書を出した犯人は決まっている。
　レイはバッとシャルルルカを見た。

「どうした」

　シャルルルカはとぼけた顔で言う。

「何か不備でも？」
「あんたが出したんですか」
「ああ」
「なんで勝手に！」
「学校に通いたかったんだろう？」

──どうして。学校に行きたいという話はシャルル先生にはしてないはず。
　レイは記憶を遡る。
　最近、シャルルルカの前でその話をしていたのを思い出す。
　冒険者パーティー【ウィアード】を追放されたときだ。

「あのときの話、聞いてたんですか」
「内緒話にしては声が大きかったな」
「いつもはどんだけ大きい声で話しても聞いてない癖に！」

　確かに、シャルルルカがドロップ魔法学園の教師に採用されて、当初の懸念は無くなった。
　それでも不安が拭えない。
──自分は受かるんだろうか、学校に通えるんだろうか。
　レイは苦笑する。
──結局、あたしも嘘つきだ。自信がないのを、先生のせいにして逃げていただけだった。

「わっ！」

　突然、シャルルルカがレイの頭をくしゃくしゃと撫でた。

「何するんですか！」

　レイはバッと顔を上げる。
　シャルルルカは「はは」と笑った。

「間抜け面。何を迷っているんだ？　三年間、このシャルルルカ様の隣で学んだんだ。成果を出せ」
「シャルル先生……」

──先生はクソ野郎だ。でも、ただそれだけじゃないことをあたしは知っている。
　レイが学校に通いたい理由は、シャルルルカを超える立派な魔法使いになりたいからだった。
　しかし、本当の理由はその先にある。
──あたしが冒険者パーティーのリーダーになって、先生と共に冒険する。先生を追放なんてしない。あたし達以外のメンバーは固定しないだろうけど、追放され続ける今よりずっと……。

「やれることはやってきます。先生の弟子として！」
「私に弟子はいない」
「ええ。生徒でしたね！」

　レイは「ふふ」と笑った。

　□

　ドロップ魔法学園、学園長室にて。

「──以上が、採用試験で起きたことの全てです」
「報告ご苦労様です、クリシス先生」

　椅子に座った女性が机に置いてある報告書から顔を上げた。
　報告書には、シャルルルカの採用試験の出来事が事細かく記載されていた。

「彼は本当にあのシャルルルカ様なのでしょうか？　以前にお見かけしたときと大分印象が違いますが……」
「クリシス先生の目にはどう見えましたか？」
「……申し訳ありませんが、私には本物か判別がつきませんでした。彼は巧妙に正体を隠しているようでして」
「鑑定士の資格を持つクリシス先生でも見抜けませんでしたか……」
「しかし、魔法の杖は、シャルルルカ様が愛用していたものと同じでした。シャルルルカ様から譲り受けたのか、それとも……」
「奪ったのか、ですか」
「……シャルルルカ様が、一介の魔法使いに遅れを取るとは思えません」
「ええ。わたくしもそう思います。シャルルルカ様に何があったとしても……」

　女性は立ち上がる。

「心臓の鼓動はきっとあのときのままですわ」

　そう言って、微笑んだ。
　その顔はまるで、恋をしている少女のようだった。
　クリシスは頷いた。

「ええ。貴女が言うのならそうでしょう。大神官アレクシス」