犬宮賢の行動理念

犬宮探偵事務所の復讐

「私達が守れば問題はないよ」

　――――えっと……。
　
　あぁ、ははっ……。
　森の中って、本当に方向がわからなくなるなぁ。
　犬宮さんからの指示がないと絶対に迷うじゃん。

『心優、最初からやらかさないで』

「っ、え、やらかさないで？」

　あ、質問しても意味は無いんだった……。
　私からの声は犬宮さんに聞こえないんだよな。でも、咄嗟に答えちゃう。

『今立っている所から右の木に手を付けて』

　────今立っている所から見て右……この木でいいのかな。

　一番近くにあった木に触れ、心優は犬宮からの指示を待つ。

『その木を目印に真っすぐ。それで最初お願いしていた場所にたどり着くから』

「――――あ」

　な、なるほどねぇ……ははっ。
　私の初期位置が違っていたのか。

　本当に犬宮さんの鼻ってすごいなぁ。こんな事もわかるんだ。

　言われた通り心優は、カサカサと雑草を踏みながら進む。

　回りは同じ景色だが、犬宮がいつでも背後にいると思うと不安は無くなり、迷わず進むことが出来た。

　――――黒田さんの方は大丈夫だろうか……大丈夫じゃないわけがないか。

　黒田さんは私達の中で一番強いし、一人でも普通に何十人も相手に出来るしな。

『止まって、心優』

　っ、あ、ここか。

　ぼぉっとしていた心優の耳に犬宮の冷静な声が届く。
　すぐに足を止め、待機。

　――――確か、ここに巫女やら陰陽師達が流れ込んでくるんだよね。

「…………なんか……言いにくそうだったな」

　なんか、バツが悪そうな顔をしてた。

　言えないことがあるのなら言わなくてもいいけど。気になるなぁ……。

　心優が難しい顔を浮かべ考え込んでいると、足音がカサカサと聞こえ始めた。

　――――足音、二人分だ。

　巫女や陰陽師が現れたのかと、心優は警戒を高め拳を握り構える。
　誰が来てもいいように、何人来ても大丈夫なように。

　心優は眉を吊り上げ、足音に集中し距離を測った。

　――――あと、もう少し……。

　あともう少しで姿を現す。
　緊張で汗が滲み、心臓がバクバクと音を鳴らす。

　喉を鳴らし唾を飲むと、木の影から二人、姿を現した。

「――――っ、え」

　見えた瞬間、心優は駆け出し先手を取ろうとしたが、拳は途中で止まる。

「く、くそおやじ！？」

「心優ちゃんじゃないか。親をそのように呼ぶんじゃねぇぞ」

　敵だと思って襲った心優だったが、現れたのは実の父親、信三。

「なんでこんな所に……最古君！！」

　信三の手には、最古の小さな手が握られていた。
　見たところ怪我はなく、ニコニコと笑っている。

「なんで、最古君と親父が……」

「今はそのような話をしている場合ではないだろう。それより、何故ここに心優ちゃんが一人いるんだ？　話を聞かせてもらうのはいいよな？」

　――――やばっ。私が一人で敵の本拠地にいるから怒ってる。

「えぇ、っと、今はねっ――――」

　心優が話し出そうとすると、またしても気配を感じ口を閉ざす。
　それは信三も同じで、辺りを見回し始めた。

「――――状況は大体理解した。ワシも心優と共に倒していけばいいのだな。これから来る者達を」

「そう。あと、なるべく殺さないで、気絶で済ませたいんだけど」

「わかっておる」

　今回も、お互い何も言わずとも背中を合わせ、拳を握った。

　二人はお互いの実力を知っているため、なんの疑いもない。
　一切悩むことはせず、背中を預けた。

　――――絶対に最古君は守らないと。

　最古だけは絶対に守る。
　そう考えていると、またしても心優の耳に犬宮の声が届く。

『心優、近くに翔がいるのかな。もしいるのだとしたら、俺の所に来るように言って』

「――――えっ」

　心優が何の前ぶりもなく驚きの声を出したため、信三は怪訝そうな瞳を心優に向けた。

　そんな視線など気にせず、心優は見上げて来る最古を見る。

　数秒、何も言えず見つめていると、犬宮の声が再度聞こえた。

『大丈夫。翔は俺の場所はすぐわかる。心優と、もう一人――多分信三さんかな。二人が頑張れば、翔が危険に晒され事はないよ』

　心優の心情を読んでなのか。犬宮は安心させるように話す。

　――――確かに、最古君はここに居るより、犬宮さんの所に行かせた方が安全かもしれない。

　私と親父でここを守ればいいし。

「…………最古君。犬宮さんの場所、わかる？」

　聞くと、最古はすぐに頷いた。
　その事に安心し、心優は犬宮の所に向かうように伝える。

　素直に最古は信三の手を離し、二人から離れてしまった。

「大丈夫なのか？」

「私達が守れば問題はないよ」

　心優が真っすぐ最古の向かって行った方向を見続ける。　
　だが、その目線はすぐに離れ、どんどん大きくなる足音へと意識を移した。

「絶対に、守る。最古君も、犬宮さんも――……」

　強く拳を握ると、すぐに構えを取る。
　気合の入っている心優を見て、信三も口角を上げ足音の聞こえる方へと目線を向けた。

「あぁ、必ずだ」

　二人が準備整ったのを見計らったかのように、陰陽師や巫女が木の影からなだれ込んできた。