想妖匣-ｿｳﾖｳﾊｺ-

香美

「少し出かける」

「はい」
「おぉ！！！　神よ。ありがとう！！」

　知恵は花霞からゲームを受け取った後、お会計を終わらせそのまま貴音の家へと向かった。

　貴音はレポートが無事終わり、家で待機。
　来てくれた知恵に大感謝していた。

「あとこれ。早く返して」
「そうだね。ちょっと待っててね」

　ついでというように、レシートをお財布から取り出し貴音に渡す。
　そのレシートを受け取り、彼は財布を取りに行くため、自身の部屋へと足早に向かった。

「そんなに嬉しいのかね……」

　そんな貴音を知恵は呆れたような表情で見ていたが、その顔は少し嬉しそう。

　自室に行った貴音を見届け、ポケットからスマホを取り出しいじり始める。

　そんな時、ドアが閉まった音が聞こえたと思ったも束の間。何故か階段から転がってきた貴音の姿がいきなり目に飛び込み、知恵は思わず声を出してしまった。

「何事！？」

　いきなりの事すぎて、知恵は咄嗟に受け止める事もできず、その場に立ち尽くしてしまっていた。

　直ぐにハッとなり、靴を脱ぎ手を差し伸べる。

「いたた……」
「なに！？　どうしたの？！」
「急いでたら階段踏み外しちゃったみたい……」

　苦笑いを浮かべる貴音に、知恵は頭を抱えデコピンを食らわせた。

「痛い！！」

　額を抑える貴音を他所に、知恵は肩に入っていた力を抜き、思いっきり息を吐いた。

「えっと、大丈夫？？」
「お前がな」
「ひゃい……」

　貴音の心配する声に、怒りの籠った声が被さる。
　これ以上は何も言えないと、冷や汗を流しながら苦笑を浮かべた。

「まったく……。心配させないで」
「え、心配してくれたの？」
「するわけねぇだろ図に乗んな！！！」
「えぇ……」

　そんな会話をした後、知恵は玄関に戻り靴を履き、そのままドアを開け出て行ってしまった。

　取り残された貴音は「あれ、お金……」と呟き、床におしりをつけたままドアの方を見続けている。

「──えへへ。心配、してくれたんだ」

　顔を赤くし、満面の笑みを浮かべながら呟き、幸せそうにその場に転がった。

「俺、やっぱり知恵のこと──」

　頬を染め小さく呟いたが、最後の言葉が口から出る事はなかった。

　※

　小屋の中にはいつも通り、ソファーで寝ている明人と木製の椅子に座り、本を読んでいるカクリの姿があった。

　今は依頼人が居ないため、それぞれ自由に過ごしている。

「……カクリ」
「？　どうしたのだ」

　明人から声をかける事は珍しいため、カクリは直ぐに本から顔を上げた。
　だが、声をかけたにも関わらず、明人は目を瞑り続け、何も言わない。

「………どうした、明人よ」

　名前を呼んでおいて何も話そうとしない彼に、カクリは再度問いかける。すると、やっと明人は体を起こし口を開いた。

「少し出かける」
「それは私もかい？」
「どっちでもいいわ」
「そうか、なら私は待たせてもらう。この本の続きが気になるのでな」
「へいへい」

　明人は奥の部屋から上着を取り、ジーパンのポケットに財布と携帯を入れて、小屋から出て行った。

「──珍しい事もあるものだな」

　出ていったドアを見つめカクリは物珍しそうに呟き、また本を読み始めた。