契約結婚の軍人は、花嫁の令嬢にまだキスをしていない

6、キスをしてくださいました

　ベルナルトお兄さま……いえ、ベルナルトさまは、わたしを担ぎ上げたままで寝室のドアを開きました。
　この部屋には薪ストーブがついていないので、ひんやりと肌寒いです。

　でも、わたしは体が熱くて。頬も耳も火照ってしまって、とても暑いの。
　ねぇ、暑いのよ。お兄さま。気づいていらっしゃるんでしょう？

「すぐに済む……かどうかは、分からないが」

　ベルナルトさまはわたしの耳元で囁きながら、わたしをベッドに降ろします。とても優しく。
　新婚生活のために新調したベッドは大きく。いつもベルナルトさまと一緒に眠っています。
　本当にただ眠るだけで、手を繋ぐことすらありません。

　窓のカーテンはまだ引いていないので、宵闇が辺りを包んでいます。
　ぎしり、という軋む音。
　視界が一層暗くなったと思うと、ベルナルトさまがわたしに覆いかぶさってきました。

「わたし、これまでキスしたことないんです」
「……そうか。それは光栄だな」

　そう仰ると、ベルナルトさまはわたしの頬に唇を触れさせました。
　ただそれだけのことなのに、涙が滲んで。
　どうして嬉しいのに、涙が出るの？　わたし、こんなにも泣き虫だったの？

　わたしを見つめる琥珀色の瞳。その瞳が閉じられて、今度は唇にキスされました。
　軽く。いいえ、違うわ。軽くなんて……ない。

「ん……っ」

　まるで食べられてしまいそうなキス。ベルナルトお兄さまの舌が、わたしの口の中に入ってきて。貪られるように激しくて。

　ベッドの上なのに溺れてしまいそうで、わたしはベルナルトお兄さまの背中に必死にしがみついたの。

「ああ、なんて愛らしいんだ。エミーリア」
「おにい……さ、ま」
「ベルナルト、だよ？」

　ベルナルトさまのくちづけは、止むことがありません。
　いつの間にか料理用のエプロンが外され、ブラウスのボタンも外されて。わたしの胸元にベルナルトさまがキスをなさっているの。

　ひりつく痛み。それを何か所も与えられます。

「痕が残ると思うが、怖がらないでくれ。むしろ俺は、君に痕を残したいんだ」

　仰っている意味が分かりません。
　でも、ベルナルトさまのくちづけは痛くて、心地よくて。わたしは近くにあったエプロンをフリルごと握りしめました。

　好き。大好き。

　子どもだったわたしには、ベルナルトお兄さまは大人で。
　告白なんかしても、きっと「俺は子どもに興味はないよ。同い年の少年にしておきなさい」なんて、断られそうで。
　ちゃんと「好き」と言えなかったの。

　ねぇ、お兄さま。わたしもう大人になったのよ。結婚できる年齢になったのよ。ホットミルクを欲しがる子どもじゃないの。

　わたし、嬉しいの。
　ベルナルトさまの瞳に、ちゃんとわたしが映っていることが。

「……っ、ぁ……あぅ」

　いつの間にかスカートがたくし上げられ、わたしの足にまでベルナルトさまはキスをなさっています。
　半ば脱がされたブラウスを肘や腕にまとわせて、少し硬い彼の髪に指を挿し入れました。
　ベルナルトさまの大きな手は、わたしの両膝に載せられています。

「怖いかい？」

　わたしは、ふるふると首を振りました。