３歳で捨てられた件

学院中等部 ６学年生

フロレシア姫様 ①

「フロレシア姫様、キャスリーン・フェルナーと申します。お目通りが叶い、嬉しく存じます」

「嬉しいだなんて思ってもないくせに」

　刺々しい言葉が向かってきて、奥のベッドの上でムクリと塊が動いた。

　日の光を溶かしたような乱れた金髪に少し暗めの赤目。

「フロレシア姫様？」

「アタクシじゃなきゃ、誰が居るってのよ」

「そうですわよね。失礼いたしました」

「光の聖女かどうか知らないけれど……、え？」

　姫様の言葉が止まった。たぶんこんなに小さい子供だと思ってなかったんだろうな。

「光の聖女様って、貴女？」

「はい。まだ任命はされておりませんが」

「それなのに名乗って良いの？」

「自分から名乗った事はございません」

「そう……」

「お側に寄らせていただいても？」

「えぇ、許可するわ」

　大きなベッドの近くの椅子に座る。

　あ、血の匂いがする。

「姫様、月の物の最中では？」

「よく分かるわね」

「少し血の匂いがいたします」

「今朝からよ。いつもの頭痛は少し治まったんだけど、腹痛が、というか、腰が重いっていうか」

　生理痛は苦しいですよね。今はまだ始まっていないけど、前世では苦しめられた。「たかが生理痛」という人もいるし。

「姫様、いつもの頭痛は月の物の２週間前位から始まるのでは？」

「よく分かったわね。そうよ」

「おそらく月経前症候群PMSだと思われます。その後続くのが月経痛、さらにその後月経後症候群が発症していると思われます」

「え？」

「月の半数以上、このような症状に苦しまれておられたのですね」

「分かってもらえる？」

「えぇ」

「貴女も同じなの？」

「いいえ。私わたくしはまだ、初経を迎えておりません。ですが……」

「なによ、それなら分かるわけ無いじゃない」

「前世では苦しめられましたから」

「は？ゼンセ？」

「スタヴィリス国では知られている事なのですが、私わたくしには前世の記憶がございます」

「聞いた事があるわ。たまに自分の生きてきた生と別の記憶がある人がいるって。貴女がそうなの？」

「はい。姫様、今は下腹部の痛みと頭痛ですか？」

「えぇ、あ、痛たたた」

「痛みの軽減をはかってもよろしいですか？」

「お願いするわ」

「では、お手を」

　スッと出された手はガサガサしていた。栄養状態が悪いと一目で分かってしまった。

　手を取って治癒を行う。月経痛には根本的な治療にはならないけれど、少しでも姫様に心穏やかに過ごしてほしい。

「楽になってきたわ」

「姫様、お食事は摂っておられますか？」

「食欲が無いのよ。お肉は見たくないし、お魚は臭いし、ほらあれって骨があるでしょう？食べたくないのよね」

「お野菜は？」

「味が無いじゃない」

「では果物とか」

「好きじゃない果物の方が多いわね。なんだか酸っぱかったりするじゃない」

　痛みが治まっているからか、明るく饒舌になっている姫様だけど、私は少しも笑えない。偏食に好き嫌いが重なっちゃってる気がする。

　偏食と好き嫌いは別物だ。偏食は特定の食品を全く口にしようとしない、もしくは特定の食品しか食べないという特徴があるけれど、 好き嫌いは、何度か口にしたり成長に伴い本人の味覚に変化がうまれる事で、味や食感などに慣れて食べられるようになる事が多い。食べられない場合もあるけどね。それに好んで口にする訳じゃない。好きではないけれど食べられるようになる、というだけだ。

「光の聖女様？」

「どうか名でお呼びください」

「キャスリーン？」

「はい」

「どうかしたの？」

「いえ、手強いな、と思いまして」

　私のブレシングアクア聖恵水を飲み続ければ、あるいは改善するかもしれない。でも、それじゃ根本的な解決にならないんだよね。

「やっぱりお肉もお野菜も、食べた方がいいのよね？」

「はい。症状も少しは軽くなるかもしれません。少なくともお肉とお野菜を食べれば、肌荒れは改善いたしますでしょう」

「食べる気がしないのよ」

「食欲が無いのですわよね？」

「うん。お腹がすいたらお菓子を食べれば良いんだし」

「どのような？」

「多いのはクッキーね。それからお酒を使ったケーキ。クリームたっぷりのケーキも美味しいわよね」

「美味しいですけど、どれも食べ過ぎには注意する必要がございますわね」

「そうなの？」

「姫様、答えにくいでしょうが、お答えいただけますか？もしや便通が少なかったりしませんか？」

「その通りよ。何でも分かるのね」

　圧倒的に繊維質が不足してますからね。繊維質だけじゃない。ビタミンもなにもかも、栄養素が足りてない。脂質と糖分は満たされているどころか過剰摂取しているけれど。

　食生活の改善かぁ。私だけじゃどうにもならないなぁ。どうしよう。

「姫様、しばらくは頭痛や腹痛は治まるでしょうけれど、永続的ではございません」

「治ったんじゃないの？」

「病名は後でお伝えいたしますが、まずは食生活の改善が急務です。スタヴィリス国のスティーヴン殿下が、心配されておられましたよ」

「スティーヴン様が？」

　ポッと赤く頬を染めている様子から、関係は良好なようだ。

「侍女長様をお呼びしてもよろしいですか？」

「えぇ。お部屋も片付けなきゃね」

　侍女長を呼ぶと、おっかなびっくり入ってきた。

「姫様」

　ベッドに起き上がって普通に話をしているフロレシア姫様を見て、笑顔で駆け寄ってきた。実際には走ってないけどね。駆け寄るという表現がぴったりだ。

「お身体の具合はおよろしいのですか？」

「えぇ。キャスリーンに治してもらったわ」

「根本的な治療にはなっておりませんよ。あくまでも今は症状を抑えただけです」

「抑えただけ？」

「お話いたします。お掛けになってください」

　侍女長に落ち着いてもらって、最初からフロレシア姫様のご病気についてお話しする。

「姫様のご病気は、月経前症候群PMSだと思われます。その後続くのが月経痛、さらにその後月経後症候群が発症していると思われます」

「月経？」

「月の物ですわ。最初に言ったのが月の物の２週間前位から始まり、治まった間もなく月の物に伴う不調が始まり、月の物が終わったらさらに気分の落ち込みやイラつき、頭痛や腹痛が始まっている状態です。月の半分どころか大半は不調に悩まされておられると。さらにそれに拍車を掛けているのが、姫様の偏食と好き嫌いです」

「偏食と好き嫌い」

「栄養失調といいます。必要な栄養素が全く足りておりません。お菓子類から脂質と糖分は、過剰摂取しておられるようですが」

「どうすれば？」

「１番良いのはお肉もお野菜も食べる事なのですが、無理に食べさせると、食事そのものを拒否する事に繋がりかねません。まずは姫様の食べられる物を探す事からですね」

　ブレシングアクア聖恵水の事は今は言わない。サミュエル先生に相談しないとね。

「姫様、お食事が摂れなくなったのは、いつからですか？」

「４年位前、だったわよね？」

「さようでございます」

「そのきっかけは覚えておられますか？」

「……笑わない？」

「もちろんです」

「あのね。お友達とピクニックに行ったの。その時にね、太ったって言われたの」

「どなたにですか？姫様にそんな無礼な事を」

「落ち着いてくださいませ。今はそれは重要ではございません」

　私の言葉に、侍女長が黙る。怒りは収まっていなさそうだけど。

「でね、確かに少し気にはなっていたの。だから少し食事を控えめにしたんだけど痩せなくて」

「さらに食事を減らしていったんですか？」

「えぇ。そうしたらもともと嫌いだった物が、食べられなくなっちゃって」

　ますます食べなくなって、負のループに陥っちゃったと。

「まず姫様、姫様は太ってなどおられません」

　摂食障害までいっちゃってる感じだけど。

「え？でも……」

「私わたくしの目には、とてもお美しいお方と写っております。少し栄養状態がお悪いようですが、そこは改善出来ます」