世界の秩序は僕次第

プリジュドルート

続々々々々・メムロの章：続・報告編

「他にもうなにか変わった事はなかったか？」
ロキさんがオオカさんを問い詰めている感じがある。
「さすがに今回はあらへん、打ち止めや」
「本当か？」
「あらへんあらへん」
どうやらオオカさんは嘘はつかないが大事な内容を隠す事が多いようだ。

続々々々々・メムロの章：続・報告編

「ふむ・・・ではセイド、ワニナの報告を頼む」
「だらだらと話しても仕方がないので、結論からいうとワニナまでは行ってない」
「どういう事だ？」
「いや、正確に言えば行けなかった」
「セイドはんとドンちゃんならリクドとかでも追い払うのんは、でけるんちゃうのん」
さすがのサーカさんもオオカさん相手と違いこの２人の実力はちゃんと認めているので素直な意見を出した。

「それが・・・」
セイドさんは何か言いづらそうな雰囲気だ。
『それについてはオレが話そう』
ドンリンさんが話し出したが、僕には何を言っているのか理解できない。
「で、ドンリンいったい何があったのだ？」
ロキさんはわかるらしい、さすがギルドマスターだ。

『ヨサトまでは問題なくいけた。もちろん敵との遭遇はあったが、セイドも腕の立つ男だ』
「そらそうや、セイドはんはうちのギルマスやからなぁ」
「サーカ、口を挟むな」
珍しくセイドさんがサーカさんが止めに入った。
もっとも止めに入らなければオオカさんに叩かれていただろう。

「それで、ヨサトから先はどうだった？」
ロキさんが続きを話すよう促した。
『・・・そう、異変があったのはヨサトを出てからだ』
何を言っているのかは僕にはわからないが、ドンリンさんの表情が強張った。
『何故か森の方からこちらに向けて殺気が迫ってきた』
「殺気？セイドとドンちゃんが揃ってたら・・・今はブクドがおるんかな、でもなんとかなるんちゃうんかいな」
オオカさんが返した。

「ブクドたちが相手ならな・・・」
セイドさんが振り絞るように話し出した。
「ほんなら、ブクドとちゃうかったら誰やっちゅーねん」
オオカさんが急かすように合いの手を入れる。
「オオカちょっと落ち着け。セイド、何があったかわからないが話しづらいならドンリンに任せてもいいんだぞ」
ロキさんがセイドさんを気遣った。
「すまん、大丈夫だ。殺気を感じていたが相手にせずにワニナに向っていく事にしたのだが、その殺気がどんどんこっちに近づいてくるので、ドンリンと話し合って迎え撃つ事にした」
『あそこまでわかりやすく殺気を出されるとさすがに無視はできないからな』
「ワニナにいけんかったんは、その相手が問題っちゅーことやな」
「あぁ、オオカは会ってると思うが・・・」
「おー、おー、あの戦闘バカか」
そういいながらもなんだかオオカさんは嬉しそうな顔をしている。

まさか！

「そいつはゆっくりとこっちに向って歩いて来るのを感じる事はできたが、森の中からなのでしばらくは姿を見る事はできなかった」
『殺気は出していたが、たぶんこっちの反応をうかがう感じだったな』
「確かに本気で戦うつもりは無かったのかもしれないな」
「それで、姿は見れたのか？」
「あぁ・・・」
そういうと、またセイドさんが口ごもった。

『セイド、ここから先はオレがいう』
「すまない」
ドンリンさんがセイドさんの肩を優しく叩いた。

『森から出てきた相手を見た時にセイドが震えだしたのだ』
「セイドが？なぜだ？」
『恐怖とかそういう感情ではないようだが、セイドの目が若干潤んでいる感じにも見えた』
「ドンリン、余計な事をいうな」
ドンリンさんが何を言ったのかはわからないが、セイドさんはそう言うと完全に顔を下に向けてしまった。

『すまない、とにかくその相手の姿を見るなりセイドは「ガイア」という名を言った』
「それで？」
『そいつは「誰の事を言っている？」と言うなり、こっちに向って攻撃を仕掛けてきた』
「やっぱり好戦的なやっちゃなー、森に引き篭もってたんとちゃうんかいな」

セイドさんがガイアさんと見間違えるという事はやっぱりプリファイか。
でもオオカさんの言う通り、森から出ないと言ってたはずなのに何故だろう。

「ドンリン、戦う事になったのはわかるが、その割にはたいした怪我はないようだが？」
ロキさんが質問した。
たしかに、プリファイと戦う事になったら無事ではすまないはずだが、セイドさんもドンリンさんもかすり傷はあるものの、怪我というほどの物はない。

『それが、オレにもよくわからんのだが・・・』
「わからない？どいうことだ？」
ロキさんがドンリンさんを問い詰める。

「プリファイっちゅーたかな、アイツ。戦えたんか、えぇなぁ」
オオカさんらしいといえばらしい発言だが、なんだか話がかみ合っていない気がする。

「あのー、今の話だとプリファイがセイドさんに向って攻撃をしかけてきたみたいですけど、セイドさんはその時どうしたのですか？」
「ハッハッハ、メムロちゃんも待ちきれんみたいやでー」
そういいながらオオカさんに頭をポンポンとされた。

何かの覚悟を決めたのかセイドさんが重い口を開いた。
「油断していたわけではないが、思った以上にガイア、いやプリファイの動きが早く、あっという間に間合いを詰められた」
「おー、おー、やるやんアイツ」
オオカさんだけが嬉しそうな反応を取っている。

「守る事も避ける事もできないので、もうダメかと思ったがドンリンが守ってくれたのだ」
「ドンちゃん、やるやん」
オオカさんがドンリンさんに向けて手を叩いている。

「でも、ドンちゃんなんで無事なん？」
確かにそうだ。
守ったということはプリファイの攻撃をセイドさんの代わりに喰らったはずだが？

『オオカ、無事と言ったが無事ではない』
「なんやそれ、新しいトンチか？」
ドンリンさんが何を言っているのかはわからないが、オオカさんの納得のいく回答ではないようだ。

「ドンリンはオレをかばってプリファイの攻撃を喰らった・・・がドンリンの腕の方が堅かったのでプリファイの剣が折れた」
「アイツの剣を折るって、ドンちゃんやるやん・・・ってやっぱり無事なんやん」
「剣が折れた後、また森に引き返したので本気ではなかったと思っていた」
「でも、ドンちゃんは無事とちゃうってゆーてるで」
「それに関してはオレにも良くわからない」

『アイツの剣を腕でなぎ払ったはずだったし、実際に剣も折った』
「そこまではセイドと同じやな、ほんでほんで？」
オオカさんが前のめりになって聞いている。

『そこからオレの腕の感覚が無いのだ』
「はぁ？どういうこっちゃ」
ルーナさんと僕は何を言っているのかわからなかったが、ドンリンさんの言う事がわかっているみんなも理解できていないようだ。

「セイド、もう一度聞くが、プリファイがオマエを攻撃してきたのをドンリンが腕でなぎ払ってプリファイの剣を折った、間違いないか？」
ロキさんがそう尋ねるとセイドさんは頷いた。
「それなのにドンリンは腕の感覚が無いと言っている、どういうことだ？」
「ドンちゃんはサーカみたいにしょーもない事言うわけないんやろうけど、ドンちゃんの腕あるやん、冗談きっついでー」

『オオカ、オレはプリファイの剣をなぎ払って折った。しかし、折ったはずの刃がオレの腕を斬ったのだ』
ドンリンさんが必死の形相で何かを訴えている。
その内容をロキさんがルーナさんと僕に伝えてくれた。

・・・

沈黙に耐え切れずに聞いてみた。
「ドンリンさんが斬られた方の腕は動くのですか？」
伝言ゲームのように僕の質問を伝えてくれて返事が返ってきたが、どうやら動かないらしい。

「ロキさんの身体を治したように、ボルカシなら治す方法を知っているのでは？」
僕が思わずそういうと、みんながこっちをみてなんだかモゴモゴしている。
しまった、ボルカシはもう居ないんだった。

「メムロちゃん、ボルカシはなー、おらんねん」
オオカさんが僕にそう言ってきた。
「オレがプリジュドを見たっちゅーのはさっきゆーたやろ」
「はい、それと居ない事とどういう繋がりが？」
もちろん居ない事は知っているが、そう言わざるを得なかった。

パサッ。
オオカさんは何かをギルドの机の上に置いた。

それを見たロキさんが尋ねた。
「オオカ、これは一体どこで？」
置いたもの・・・ボルカシが着ていた服だ。

「プリジュドがオレに向って投げてきた、なんかゆーてたけど何ゆーてたんかはさっぱりわからんけど」
「これが答えという事か・・・」
ロキさんが肩を落とした。

一番状況を把握しているのは僕だ。
それにしても服をちゃんと持っていたとは、変なところで律儀なヤツだ。

ボルカシとプリジュドは合体というか、プリジュドに吸収された。
あれ？
ということは・・・

「あのー、もしかしてなんですけど、治す方法をプリジュドならわかるのではないでしょうか？」

・・・

僕の突拍子も無い発言にみんなが絶句してしまった。
「メムロちゃん・・・アカンでアカン。発想はおもろいけど、プリジュドが教えてくれると思うか？」
もっともな回答だが可能性は０ではないはずだ。

ロキさんが少し考えたのち、１つの可能性を示した。
「ふむ・・・ボルカシの知識もプリジュドが得ているのであれば可能性は否定できないな」
「え、ロキはん、メムロちゃんの冗談を真に受けてるんか？」
サーカさんはあまり賛同できないようだ。
知っているかどうかもわからないし、教えてくれるかどうかもわからない。

「少しでも可能性があるのなら、試してみる価値はあると思います！」
根拠は無いが可能性は０でもない。
「そうだな、メムロくんの言う通り、可能性が少しでもあるのなら試す必要はあるな」
ロキさんは理解してもらえたみたいだ。

「ふむ、ではプリジュドとの交渉役にはメムロくんに任せた」
「え、僕がですか？」
「ロキはん、なんでメムロちゃんやねん、危ないやんけ」
サーカさんが僕の身を案じてか疑問を投げかけた。
「サーカ、オマエはプリジュドと会話できるのか？」
「でけへんけど、メムロちゃんならでけるのはなんでや」
「ボルカシと会話できるからだ」
「ロキはんもでけるようになってたやん」

ボルカシがロキさんの世話をしている間に話せるようになっていたのか。
なるほど、だから結界を張る準備もできたと。

「サーカ、ロキはここのギルドマスターだ、安易に動けない事をわかってやれ」
セイドさんがサーカさんを抑えた。
「とはいえ、メムロくんだけで行かせるわけにはいかないので、オオカ一緒に行ってやってくれ」
「えぇよ。プリジュドが向ってたのも見てたしな」
「よろしくお願いします」
オオカさんと一緒だと心強い。

「でも交渉決裂した場合はどないすんねん」
「別の方法も探るようにするが、まずはプリジュドのところへ急いでくれ」
僕とオオカさんは頷いてギルドを出た。

「オオカさん、プリジュドはどこに向ったのでしょうか？」
「洞窟の方に行っとったなぁ、あっこが住処かどうかはしらんけど」
オオカさんの予想は間違いないだろう。

僕とオオカさんはプリジュドのいる洞窟に向った。

続々々々々・メムロの章つづく