AOZORA

Yuniarti

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第10章: オーバーハンドレシーブ

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しばらくすると、男がこちらに向かって走ってきました。

「ごめんなさい、遅くまで起きてしまいました。」

健太は到着が遅れたことをコーチに謝った。

「それでは、フィールドを100周走りましょう。」

するとトレーナーさんが答えてくれました。

「はぁ？」

それを聞いた健太は驚いた。

そんなに走ったら間違いなく足を骨折するだろうと心の中で思っていた。しかし、彼はそれを断ることができなかった。重い心で健太は走った。

「ついにトラブルメーカーが罰せられた。」

アツシは嬉しそうに言った。

クレオンはケンタを見た。健太が怒りを抑えているようだ。

「クレオンは心配する必要はないよ。」

アツシは彼にバレーボールを与えた。するとクレオンはそれを受け取った。それから彼らはすれ違った。健太に注目しているのはクレオンだけではないことが判明した。でもタカオも。

「そんなに長い時間ここに立って何を見ているんですか？」

アロンがタカオに尋ねた。

「それは問題ありません。」

するとタカオは答えた。

「ブーム。」

砂の上をボールが跳ね返る音。

「キリオのサーブを見たことがあるのに、なぜ彼を見ていまだに驚いてしまうのか分からない。」

タカオは低い声でキリオを褒めた。

それでも、アーロンにはまだその音が聞こえていた。タカオはアーロンを見て助けを求めた。

「ほら、アーロン。サーブはどうする？キャッチさせてよ。」

「それもいいよ。問題ないよ。」

「よかったです。ありがとうございます。」

タカオはアーロンが助けてくれたので嬉しかった。

アーロンはバレーボールを投げた。彼は高くジャンプしてボールを前方に打った。次に、雅彦コーチは二人の生徒を見つめた。

「へー！面白い光景ですね。」

タカオはゆっくりと両手を上げた。それから彼はボールに向かって歩き、ボールを受けようとした。しかし、ボールは緩んで倒れてしまった。

「ああ、くそー！」

高尾はボールを捕ることができずイライラしていました。

それから彼は髪をかき乱し始めまし。

「はははは !」

イライラするタカオを見て、マサヒココーチは大笑いした。

「うちのリベロはオーバーハンドレシーブが苦手だということが判明した。」

再度アーロンジャンプサーブ。タカオは再び受け取れなかった。そこに昌彦コーチが近づいてきた。そして彼はタカオに尋ねた。

『我々のリベロは？』

「タカオ。なんでいつものようにアンダーをしてるんだ？」

「それは、ジャンプフロートサービスを得意とする素晴らしい選手が他にもたくさんいるからです。ボールがどこに行くのかを予測するのが難しいので、レシーブするのは簡単ではありません。これを克服する最善の方法は、オーバーハンドレシーブを使用することです。それが理由です。練習しても害はありませんよ。」

他の人は間違いなく答えるのを躊躇するだろう。しかし、高尾さんは違う。彼は恥じることなく自分の弱点を話し、それを克服するためにさまざまな方法を試みた。彼らは7日間ビーチバレーボールの練習をした。

「もう帰る時間です。明日は休んでもいいです。祐一コーチと校長に許可をもらいました。」

「準備ができて!」

良いチームメンバー全員が同時に回答します。

「出かける前にストレッチを忘れずに！」

訓練を終えた隊員たちは宿泊施設に戻った。

「修行って何？家に帰りたい。」

健太は体がバラバラになりそうになった。

彼らは皆、これほど過酷なトレーニングを行うとは予想していなかった。リラックスして美しい女の子と知り合うことさえできない。

チーム全員がバスに乗ります。まだトレーナーだけが外にいます。彼がバスに乗ろうとしたとき、携帯電話が鳴りました。すると彼は電話に出ました。

「こんにちは。そうですか? ありがとうございます。」

そこで昌彦コーチは電話を切って、満面の笑みを浮かべた。彼の顔には幸せが表れていました。

バスは順調に進んでいます。チームメンバーは全員ぐっすり眠っていました。コーチはドライバーの隣に座りました。彼らは疲れ果てているようだ。

昌彦コーチとそれほど年が離れていない男性が会話を始めた。

「はい。私たちを同行してくれて、さらに喜んで連れて行ってくれたことにも感謝したいと思います。」

すると、昌彦コーチが答えた。

「大丈夫、時間はたっぷりあるから。」

昌彦コーチは信じられないという表情をした。

先生は自由な時間がたくさんある、と心の中で思った。実は、あなたに興味があるのです。

「私はホワイトイーグル校で３年間働いています。３年生が卒業したら、男子バレーボール部に入りたい生徒はいなくなると思っていました。それを最近見ていて、私たちの学校は何年も挫折を経験してきましたが、私が違うと思うのは、男子バレーボールチームはまだ続いているということです。私は、私たちの学校のバレーボール競技がかつての栄光に戻ることができると信じています。

「明石先生、何と言ったらいいのかわかりません。あなたは本当に良い人で、強い信念を持っています。」

「褒めてくださってありがとう。」

「これは褒め言葉です。」

雅彦コーチの声が上がった。

校舎に到着するとみんな帰宅しました。雅彦コーチは神社に戻りました。彼はバスに乗りました。長い階段を上り切ると頂上に着きます。昌彦コーチが階段を通り過ぎました。遠くに神社が見えます。それとは別に、神殿の前に誰かが立っていました。そこに昌彦コーチが近づいてきました。

「雅彦さん、帰ってきたね」

と誰かが昌彦コーチに挨拶した。

「なぜここに来たのですか、おじいさん？」

その人は彼の元コーチでした。

「この紙をあなたにあげたいのですが。」

昌彦コーチがなぜ嫌な予感がするのか分かりません。

「紙だと確かに面倒ですよね。わかりました。」

逃げるという選択肢がなかったので、しぶしぶ彼は最終的にその論文を受け取った。彼の予感は正しかったことが判明した。

「なぜ私に教師になるための願書をくれたのですか？私はそのような難しい仕事は好きではありません。それに、私の顔は私が教師であることを示していますか？」

雅彦コーチは裕一コーチに尋ねた。

「私たちの学校のバレーボールチームのコーチになるための条件の一つは、彼が教師であることです。」

裕一コーチはそれを説明しようとする。それではコーチを辞めます。

「ああ、私の元生徒が卑怯者だったということを今知りました。」

「何と言ったの、おじいさん？まず考えてみてください。」

「答えがわかったら明日ここに来てください。」

「ちょっと待ってください、おじさん。」

裕一コーチは、電話をかけてきた雅彦コーチに耳を貸さず、振り返らずに歩き続けた。

「くそー！気にしないよ。」

正彦コーチは激怒し、目の前の石を蹴った。

夜、彼は横になりましたが、眠れませんでした。頑張って目を閉じようとしたけど。

「この老人！」

マサヒコトレーナーは目を覚ましてベッドから起き上がった。

鏡を見ると目の下にクマがあった。家を出たトレーナーは、雅彦との連絡をとった。

「こんにちは？ごめんなさい、明石先生は時間がありますか？」

「ええ。偶然にも今週末は忙しくありませんでした。実は言いたいことがあるんです?」

「それでは学校の近くのカフェで会いましょうか？」

「良いさようなら。また会いましょう。」

昌彦コーチは電話を切ってすぐに神殿を出ていった。

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