文明トカゲ

四 照魔の鏡

９

（……せんせー？）
　一瞬、僕はそれが誰に向けられた言葉なのかわからなかった。
「どうしたの？　授業するんでしょ？　必要ないけど」
「――真奈！　またそんな口を利いて！　もうこれで何度目だと思ってるの！？」
　串矢さんが真奈さんに対して語気を荒げる。だが真奈さんは全く応えていないようだった。
「七回。ママと違って、私はきっちり覚えてるから」
　真奈さんの言葉を聞いて串矢さんの顔が怒りに歪む。しかし、これ以上何を言っても無駄だと思ったのか、串矢さんは何も言い返すことはなかった。
（……なるほど。これは思っていた以上に大変かもしれない）
　僕は深々と溜め息をつきたいのをなんとか我慢すると、
「まずは、お互いに自己紹介をしよう」
　そう真奈さんに言った。
「……まぁいいけど。ママ、出てって」
　真奈さんの言葉に、串矢さんの表情が曇る。
「出ていって。早く」
　串矢さんは渋々、という顔で、
「……申し訳ありません、笹岩さん。どうかよろしくお願いします。真奈、あなたもこれ以上失礼な態度を取るんじゃありませんよ」
　そう真奈さんに言うと部屋から出ていった。