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今の時代にこそ必要な哲学「楽観的虚無主義」とは

楽観的虚無主義とは、一般的な虚無主義の概念に基づきながらも、その中で肯定的な生き方を見出す哲学的立場です。
虚無主義、またはニヒリズムは、存在する世界や人間の生において、意義や目的、真理、本質的な価値がないとする考え方です。この哲学は、ラテン語の「nihil」（無）に由来し、1733年にドイツ人フリードリヒ・レブレヒト・ゲッツがラテン語の著作で初めて使用したとされています。

フリードリヒ・ニーチェは、従来の価値が無価値となる事態をニヒリズムと呼びました。彼によれば、ニヒリズムにおける態度は大きく3つに分けられます。
第一に、従来の価値を信じる精神力を失い、価値が無意味に感じられる状態。第二に、何も信じられない状態に絶望し、流れに身を任せる消極的ニヒリズム。第三に、従来の価値を乗り越え、新しい価値を創造する積極的ニヒリズムです。

楽観的虚無主義は、この積極的ニヒリズムに根ざしています。すべてが無価値という前提の下、それを肯定し、自らの手で意味や価値を創造していく生き方を指します。この考え方は、人生には何の意味も価値もないという諦観を受け入れた上で、それに悲観することなく、自分自身で意味や価値を見出していくというものです。つまり、真っ白なキャンバスに自分だけの色を塗り、個性的に生きることを肯定する立場です。

この哲学は、現代社会においても関連性を持ちます。特に若者の間で、すべてがどうでもいいという消極的ニヒリズムではなく、積極的ニヒリズムに近い「陽気なニヒリズム」として広がっています。
これは、人生は無意味であるがゆえに、あらゆることの意味や価値を自分で見つけ出せるという考え方です。つまり、ネガティブなニヒリズムを前向きに捉え直し、自由に生きる道を模索する動きと言えるでしょう。

楽観的虚無主義は、個人が自分自身の価値観を持ち、自由に生きることを重視する現代の価値観とも相通じるものがあります。それは、社会的な価値観や既成の枠組みに縛られず、自分の内面から湧き出る意味や目的を大切にする生き方です。このように、楽観的虚無主義は、自己実現と自由を重んじる現代人にとって、一つの指針となり得る哲学と言えるでしょう。