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「少年よ大志を抱け」のクラーク博士の功績と困難について

クラーク博士の本名はウィリアム・スミス・クラークで、アメリカ・マサチューセッツ州出身の教育者です。
彼は化学、植物学、動物学に長けており、日本では札幌農学校（現在の北海道大学）の初代教頭として教鞭を取りました。
クラーク博士は「北海道開拓の父」とも呼ばれ、アメリカの最新式農業を日本に伝え、北海道の開拓に大きく貢献しました。
彼の名言「少年よ大志を抱け」は、北広島市で生徒たちに向けて述べられたもので、現代まで多くの人々に影響を与えています。

クラーク博士の功績は、日本の教育史だけでなく、北海道の開拓史においても非常に重要なものです。彼の教育哲学とその実践は、今日に至るまで多くの人々に影響を与え続けています。

しかし彼の晩年は、困難の連続でした。
日本から帰国後の1877年に、彼は友人ジョン・ボスウェルと共に鉱山会社を設立しましたが、翌年にボスウェルが横領を繰り返し、逃亡を図りました。
その結果会社は倒産し、クラーク博士は出資者から詐欺容疑で訴えられました。さらに、1886年には心臓病を患い、59歳で生涯を終えました。

彼の札幌での9ヶ月間は、彼にとって最も輝かしい時期だったと言われていますが、帰国後の生活は苦労が多かったようです。
クラーク博士の功績は今日でも称えられていますが、彼の人生のこの側面は、成功の影に隠れがちな困難を思い起こさせます。


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