🎊異世界転生が流行っているので１ミリも知らないけど書いてみたら何か良作が生まれた件 （▶20から毎日投稿挑戦開始）

#73 異世界に計画通り

俺はかつて日本で平凡なサラリーマンだったが、突如トラックに撥ねられ、気づけば見知らぬ森の中で目覚めていた。どうやら俺は「異世界転生」というやつを遂げたらしい。すでに状況を把握した俺は、心中で呟く。

「……計画通りだ」

実を言うと、俺は異世界転生を夢見ていた。仕事も辞め、資金を貯め、奇跡が起こるのを待つ日々。転生を可能にする「特異運命の秘法」を手に入れるため、あらゆる転生者たちの文献を読み漁り、確率を上げるために特定の手順まで研究した。そして、今日。ようやくその夢が実現したのだ。

目の前には、金髪の魔法少女らしき少女が立っている。彼女は俺を見て、不安そうに声をかけてきた。

「……あの、あなた、もしかして『勇者様』ですか？」

ふふん、分かっている。異世界に転生して最初に出会う人物は、未来の仲間か、あるいは大きな運命に関わる存在に決まっている。そして俺は、この状況すらも計画していた。

「その通りだ。俺こそが勇者、そして君の運命を共にする者だ」

俺は真面目な顔で少女に告げ、早速信頼を勝ち取ろうとする。だが、ここで彼女は意外な言葉を口にした。

「そ、そうですか……じゃあ、勇者様の中でも『予備選定者』ですね」

「……予備？」

「ええ、実は真の勇者様は別の方がいらっしゃるのですが、万一の場合に備えて何人か候補が選ばれているんです。で、あなたはその予備の……えっと、補欠というか……」

俺は愕然とした。予備？　そんな話は聞いていない。俺は、綿密な計画を立て、完璧な異世界転生を成し遂げるはずだったのだ。だが、彼女の言葉は続く。

「まあ、役に立てば報酬は出ますから。たぶん、『先行戦士』として少しずつでも……」

「……先行戦士って、どういうことだ？」

「この世界、転生者の競争が激しくて……一種のサバイバルなんですよ。真の勇者様が登場するまで、なるべく敵の注意を引いていただけると助かります」

俺は計画を再確認し、心の奥で叫んだ。これは俺が思い描いていた「計画」ではない。だが、いったんこの異世界に来てしまった以上、逃げ場はない。

「ま、まあ……予備でもなんでも、任せてくれ」

こうして俺は、「先行戦士」として数多くの戦場を駆け回ることになった。真の勇者の登場を待ちながら、敵の強大な魔物を倒し、彼らの注意を引くのが俺の役目。

一戦終えるごとに、俺は呟く。

「……計画通りだ」

そう、自分に言い聞かせるのだ。この激しい戦場で生き抜くため、そしていつか本当の栄光をつかむため、俺は自分に言い聞かせ続けるしかなかった。

ところが、ある日。次の勇者が出現したという知らせを耳にした。すでに彼は人々から賞賛を浴び、俺が片付けた敵の背後に潜む真の強敵を一撃で倒したのだ。

「これでようやく……俺の役目も終わりか」

そう思っていた矢先、少女が駆け寄ってきた。

「すみません！　実は真の勇者様、もう一人候補が現れて……やっぱり予備の方は、もう少し残っていただけると助かります！」

俺はその瞬間、悟った。この異世界で俺の計画通りにいく日は、永遠に来ないのだと。

それでも俺は、薄笑いを浮かべ、再び戦場に向かう。

「……計画通りだ」