Worldtrace

［２］の後日談

衛生兵

アイリスが興味津々な為、メレスに到着すると直ぐ聞き込みを開始した。その間に必要な物も集める。
杭に関しては木の棒を手に入れ自分で削り、十字架はそれらしいのを市場で買った。役に立つかは分からないが教会で聖水も貰った。後はニンニクだけだが、流石に異世界では見つから無かった。

俺「ニンニクが無いのは不安だなぁ。」

アイリス「何でよ！」

仕方ないのでニンニクはスマホの通販アプリを使って注文しよう。
聞き込みの結果、事件は夜に発生しているという事も分かり夜まで待つ事にした。太陽に弱い吸血鬼ならありがちな話だが、そもそも犯人が吸血鬼なのかも分からない。断定は出来ないがとにかく準備はしっかりやろう。
陽が落ち、誰に頼まれた訳でも無い見回りをアイリスとする事になった。

アイリス「ねぇ。」

俺「ん？」

アイリス「臭いんだけど。」

追加料金は痛いが急いで届けて貰ったニンニクを、紐で繋げネックレスの様にして首から下げた。確かに若干臭い。しかし背に腹は代えられ無い。

俺「しょうがないだろ。まぁ、相手が吸血鬼かも分からないから、必要ない可能性だってあるけどさ。」

アイリス「相手が吸血鬼でも効くか分からないけどね。・・・・もう少し離れてよ。」

俺「離れて各個撃破されたらどうする？」

アイリス「う～、でもやっぱ無理！」

アイリスと話していると何かの物音がする。

アイリス「シリウス！」

俺「何かいるな。」

俺達は互いに警戒体制を取る。次の瞬間、先程から潜んでいた"何か"が意を決した様に飛び出す。距離が縮まるにつれ、何か光っているのが見えた。剣だ。見た目からエストックって剣だと思う。俺は奇襲を仕掛けて来た敵に対し、敢えて一歩前に出た。素早く懐に入り左腕で、エストックを持つ腕を跳ね上げる。だが、敵は更に加速し俺とアイリスの間に入る。しまった！と思った瞬間だった。

男の声「お嬢さん！危険だから退がってな！やい！変態野郎！貴様が最近、噂の吸血鬼って奴か！」

アイリス「え？」

今の話だと完全に勘違いしている。それにこいつも俺達の探している奴じゃない。ただ、いきなり出て来て変態呼ばわりとは酷い。

俺「おい！勘違い野郎！俺がそんな怪しい奴に見えるのか？」

男「じゃあ、その首から下げてる物は何だ？怪しげな儀式に使う為の物だろう？」

ニンニクを指して言う。知らない奴からすれば怪しく見えても可笑しくは無い。だがそこまで言われる筋合いも無い。

俺「あのな・・。」

男「近付くな！」

アイリス「あ、あの・・・。」

男「おっと、お嬢さん。安心してくれ。あんたは俺が命に替えても護る。」

アイリス「え、えぇぇ～？」

男が笑顔を向けてウインクする。しかしアイリスは苦手みたいで引いている。
さてここからどうするか、ぶっ飛ばして大人しくさせるかな。それにしてもこいつの顔、見覚えがある。誰だっけ？

俺「あ！思い出した！お前、衛生兵！」

男「はぁ？何の事・・。」

アイリス「あ！本当だ！何でこんな所にいるの？」

男「え？君のみたいな美人一度見たら忘れない筈だけど、何処かで会ったかな？」

アイリス「いや、貴方のあだ名と顔を知ってただけよ。直接会うのは今日が初めて。」

男「そう？と言うか衛生兵って何だ！そんな風に呼ばれた事は一度も無いぞ！」

それはそうだ。そう呼んでいたのは『地球』のプレイヤーだ。こいつはガルバ・クラヴィス。貧乏男爵家の長男だ。貴族の長男が出歩いて良いのかって話だけど、貧乏な為に出稼ぎって理由で外を出歩いてるらしい。
ただ今はそこより気になる事がある。こいつを仲間にするイベントの発生場所はここじゃない。何故この都市にいる？

アイリス「それで？何でこの街にいるの？」

ガルバ「お嬢さん！俺に興味を持ってくれるのかい？そうだね、どうしてもと言うなら答えようかな？」

ガルバが再びウインクするとアイリスは距離を取りつつ素早く俺の後ろに隠れる。

ガルバ「ぬぁ！・・・・お、お嬢さん。その男は知り合いですか？」

アイリス「え？わ、私の婚約者。」

ガルバ「ぐぁ！・・そんな冴えない男が？」

アイリス「ちょっと！冴えないって！こう見えて２回もこの国を救ってるのよ！」

俺「こう見えて？」

アイリス「あ、ごめん。」

俺「で？何でここにいるんだよ。」

ガルバ「お前に教える義理は無い。が、どうしてもと言うなら教えてやろう。」

俺「あ、やっぱり良いや。」

ガルバ「はぁ？何故だ！」

俺「何かお前に借りを作るみたいで気に喰わない。」

ガルバ「へ？」

俺「今日はもう何も起きないだろ？帰るぞ。」

アイリス「え？う、うん。」

ガルバ「ちょっと待て！本当に良いのか！聞かなくて！」

俺「うん。そもそもお前にそこまで興味無いし。」

ガルバ「ぐは！」

アイリス「シリウスってちょこちょこ言葉で人の心、刺すよね。」

俺「そうか？これでも身内には気を使ってるぞ。じゃ、行こう。」

アイリス「うん。」

ガルバ「ま、待て！聞け！・・・いや、聞いてください。」

俺「歌手か。」

聞けば出稼ぎで色々と依頼を受けていた時に今回の件を知ったらしい。相手も状況も分からず、解決の糸口も掴めていない。その所為か中々の報酬になっていた。一発で大金を稼ぐには丁度良いと、ここまで出向いて来たってのがこいつがこの街にいる理由だ。

俺「お前も案外大変なんだな。」

ガルバ「フンッ。そうさ。」

俺「じゃ。」

話を聞き終えアイリスを連れて帰る。

ガルバ「待てぇい！何か他に言う事は無いのか！」

俺「無い。」

ガルバはその場で盛大に落ち込んで見せる。何とも大袈裟な。

アイリス「ねぇ。一層、協力して貰ったら？」

ガルバ「は！任せろ！お嬢さんは俺が護ってやる！遠慮なく調べてこい！」

俺「いや、お前が足使って調べてこいや！本当にこんな奴、使うのか？」

アイリス「でも戦闘では役に立ってたでしょ？」

俺「う～ん。まぁ、な。」

この後、結局はこのガルバと行動を共にする事になった。これ以上の面倒事が起きる前にこの事件をさっさと終わらせよう。そう、心に誓う。