異世界とは他の星系ですか

くたびれ４８の話

あたいを忘れるな、くたびれ４８より

　完全に忘れていた、くたびれ４８のことだ。　大和は、くたびれ４８を乗せて遙かな大洋を航海している。　もう海しか見えない。　地上を最後に見たのはいつか忘れた。　　くたびれ４８はＡＫ○区画でお昼ねだ。　イイご身分のくたびれ４８だ。　まあ、五角大陸まで、まだ時間がかかる。　海竜もしばらく見ない。　海底の巣を核ミサイルで破壊してからは新たな海竜が生まれないからだろう。　大和は４０ノットで快調に進む。　まあ単独だから、艦隊だと偉容を誇れるが、単艦だから仕方がない。　くだびれ４８はヒメではないらしい。　なんかの使者かもしれない。　あまり記憶がないくたびれ４８だ。　　みてくれは、そう悪くないが、キツネのオンナは年と外観が一致しないのだ。　６０過ぎでも１６歳でも、あまり変わらない。　さすがに９歳と６０歳は違いがあるが。（身長が違うのだ。）　　くだびれ４８に身分を聞いた。　「わからない、わすれた、私はなあに。」　もう完全にユミスケを小ばかにした、くたびれ４８だ。　くだびれ４８にはシッポがない。　ミライに言ってお風呂で確認をしてもらった。　切れたのか、初めからないのかだ。　ミライはオレの子をハランだクララと交代したオレのお目付けだ。　で、ミライはくたびれ４８と一緒に入浴した。　結果は、切れたのではない、初めからシッポがない、と判明した。　　シッポがないキツネ耳族がいたのか。　オレは衛星通信でエンライン国のエリンゲ達に聞いた。　エリンゲは「シッポがないキツネ耳は聞いたことがない。」　の返事だ。　くたびれ４８のキツネ耳はちゃんとあるし、ニセモノではない。　顔の横に耳がないからだ。　それに、最近オレに気を許したのか、言葉がぞんざいだ。　遠慮なくオレに接する、妻でものないのに、ねえ、なんてオレにいうのだ。　くたびれ４８は助けを待つ故郷のキツネ耳のことを、どう思うのか。　かんぜんにミライよりオレの妻のような態度の、くたびれ４８だ。　ミライがあるとき見かねて、「あなたは、ユミスケの妻でもないのに。」　といったことがあった。　すると、くたびれ４８はいう。　「あれ、ユミスケはあたいを妻にしてくれましたよ。」　と平然というのだ。　　さらに「あたいのおなかには子までいるのだから。」　と少し膨らんだおなかをさする。　もうミライはカンカンだ。　「あんた、どういうことよ。」　とオレに詰め寄る。　記憶がないユミスケは固まったままだ。　ミライの精神はアリスと交代してるから、ミライはアリスなのだが、まぎらわしいことだ。　正直オレには、くたびれ４８に手をだした記憶がない。　しかしミライ（アリス）は全く信用していない。　仕方がない、久しぶりの土下座でかんべんしてもらうユミスケだ。