大東亜戦争を回避する方法

試合開始だ。

ベント開け、潜航だ。

　開始の合図の花火が上がる。　「ベント開け、潜航だ。」　ルーデッツ艦長が叫ぶ。　ヨツビシ重工が指導した、グルップ製Uボートが動き出した。　そして、鎌倉造船製のイ号潜水艦も、艦長の佐藤少佐が潜航を指示する。　次々とハッチから飛びこむ乗員らだ。　これは、あらかじめ甲板に居る人数が決められているのだ。　ハッチから、乗り込んでいく過程も試合なのだ。　「ほう、いまのところ差が無いぞ。」　と見物していた軍関係者だ。　「かなり、独逸帝国は気合が入っとるな。」　との感想だ。　「今から、これでは日本海軍も危ういぞ。」　との警告をだしている。　常勝日本海軍に暗雲か・・・　「しかし、ヤケに速いぞ。」　と独逸帝国Uボートを評価する。　なお、現段階ではヨツビシ重工がUボート建造にかかわったことは内密である。　それは、ハンナとフローラとの内密の話であり、公にはしない取り決めである。　ヨツビシも総理からの話があったからである。　バレたら、総理もタダではすまない。　おそらく、野党からの突き上げで、政権交代もありうるのだ。　しかし、ヨツビシの助力は、独逸帝国への貸しになるから、民主化への介入ができるのである。　しかし、そんな内密な話は公にはできはしないのだ。　「深度５０です。」　「そうか、何秒だ？」　「２８秒です。」　「まあ、まあ、だな。」　とルーデッツ艦長だ。　そして、イ号だ。　「いま、深度５０です。」　「何秒だ。」　「２８です。」　佐藤少佐が、「くそっ、トントンか。」　と悔しがる。　また、ドローだ。　海上では、空母の甲板で見物人が、「また、引き分けか。」　「また、同じかよ。」　「出来レースじゃないだろうな。」　と疑惑が深まる声が大きい。　そして、独逸と日本潜水艦が浮上してきた。　今度は、速度検査である。　海上走行、海中での速度の競技だ。　海上は見れば、わかるが。　海中は、見れないから、潜水艦に浮遊ブイを附けて海上に出しての競技だ。　まずは、海上での競技だ。　イタリーVSベトナムやフランスVS米国は勝負が潜航時間で決まったが、独逸VS日本はドローなのだ、他の競技での優劣の決着となるのである。　海上走行速度もドローだ。　では、海中は・・・　これも、ドローだ。　まあ、双方とも日本の技術で造船したからだが。　そして、とうとう競技は、互いのソナーでの潜水艦の模擬戦闘にまで、なったのだ。　　「これほどまでに、独逸の新型は？」　と驚く佐藤少佐だ。　まあ、ヨツビシのUボートへの助力は、しらないからだが。　模擬戦闘は、各見学者に画像を見せての海中の戦いである。　まあ、ゲーム画面を見てるようだが・・・　魚雷は爆薬が抜いてあり、それが、艦に当たった段階で撃沈判定だ。　海中で、艦に穴が開けば、それで、終了だからだ。　双方とも、ソナーを使って探り合いだ。　もちろん、パッシブではない。　あくまで、アクテブソナーで、相手の推進音などを探るのである。　「まだか、まだ、わからんか。」　佐藤少佐は独逸のUボートが、これほど静穏とは・・・　「とても、わかりそうに・・・」　ソナー員は、あせる。　独逸帝国も同じだ。　「イ号の場所は、まだわからんか？」　「いま、探っていますが・・・」　ところで、イ号のソナーは日本の電機メカーー製だ。　まあ、当然だな。　そして、Uボートのソナーは、グルップ製ではない。　とても、独逸製では、装備に間に合わないのだ。　それで、苦肉の策だ。　そうなのだ、双方の潜水艦はソナーが、同じ会社の物であるのだ。　だから、索敵能力が同じなのだ。　「これでは、新兵器である、海中機雷も使えないではないか。」　とルーデッツ艦長だ。　「もっと、感度を上げろ。」　と指示するが、「あまり、上げると海中の魚や生物の雑音が・・・」　そうなのだ、わからん、雑音が聞こえるだけなのだ。　「えっ、待ってください、今・・靴音が・・・」　なんと、艦内を歩くおとが　　気を附けろ、イ号潜水艦、艦内を歩く音が漏れてるぞ・・・　「その、位置をさぐれ。」　とルーデッツ艦長だ。　イ号、危うし・・・・・