伊号式潜水艦。

防潜網を抜けたぞ。

これが、日本製潜水艦を視て建造した能力なのだ。

　「空気は？」と、再度聞く・・・
「半分ほどです。」と、返答だ。
　つまり、３０分ということかな・・・
「航海士、出口は？」「あと、少しです。」
　もう、あと少しは聞き飽きたのだ。
潜水艦は忍耐と根性がないと・・・乗ってられないのだ。
　窓がない・・・閉所恐怖症では、潜水艦は無理である。
がまん出来ないヤツは、隊員には指名してはならない。
　採用テスト期間が潜水艦の隊員が長いのは、そのためである。
そのテスト期間に振り落とすのである。
　かく言う、松本中尉も２週間ほど、閉所で耐える訓練をこなしたのである。
松本中尉は、引きこもりの・・・今で言う、おタクだったのだ。
　まあ、現在でいう変態なのである。
それで、閉所での孤独に・・・めっぽう強かったのだ。（群れないのが、おタクなのだ。）
　訓練が終わったときに・・・「まだ、半月はいけるぞ。」と・・
試験官は、まだおタクの概念がなかったから・・・変態なんだと、わからなかったようでが・・
　そして、アラン艦長は、それほどでもない・・・狭い司令室で、冷や汗が・・・
ところが、松本艦長は・・・なんともないようである。
　この閉塞感も・・・堪えてるようには、見えないのである。
なんと、忍耐強い軍人なんだ、と感心しきりのアラン君なのだ。
　「さすが、松本キャプテンは平気なんですね。」と、アラン君が・・・
「そうか、オレはなんともないんだが。」と、平然としている松本君だ。
　それは、大いなる勇気をアラン艦長へ与えたのである。
ここで、何が何でも耐えねばならない・・・と。

　「計算では、この上に防潜網があるはずです。」と、航海士が計算尺で・・・
「なんだ、やっとか・・・」と、内心でホットするアラン君がつぶやく。
　「潜望鏡は引っかからないな。」と、潜望鏡が収納されていることを確認する松本君だ。
なんと、アラン君は忘れていたのだが・・・
　潜望鏡は収納されていた。
なんせ、深度４０なのだから・・・である。
　「一度、潜望鏡で確認したいが？」と、アラン艦長に許可を取る・・・マーガレット２号の艦長はアラン君だ。
松本艦長はサポート役なのである。
　「そうですね、潜望鏡深度まで浮上だ。」「アイアイサー。」
「ゴボ、ゴボ、ゴボ。」と、空気が海水をメインタンクから押し出す。
　浮力が上がり、潜水艦は徐々に浮上する。
船体へ防潜網は、絡まないようだ。（完全に抜けたようだ。）
　「深度２０、１５。」「深度固定しろ。」「アイアイサー。」
マーガレット２号は潜望鏡深度へ。
　「潜望鏡をあげろ。」と、アラン艦長が指示だ。
もう、完全に自分を取り戻したようだ。
　キャプテンハットのツバを反対へ・・・潜望鏡のレバーを倒して、接眼レンズを覗いた。
１周して、艦の周りを確認している。
　「機関員から艦長。」「なんだ？」「そろそろ、蓄電池が・・・」
「あと、どれだけだ。」と、アラン艦長だ。
　「なんとも、防潜網で蓄電池を使いましたので・・・」と、機関員が忠告する。
「このまま、ポーツマスまでは無理だな。」と、アラン君が決する。
　つまり、潜行を続行してポーツマス軍港付近までは無理と判断したのだ。
「ここは、ドイツ野郎へ返事をしょうじゃないか。」と、松本艦長がイラズラ心だ。
　つまり、防潜網は無駄だったと・・・

　「まだ、駆逐艦などがキール軍港を探し回ってるようですよ。」と、アラン君が潜望鏡を進める。
「うむ、どうだろうか・・・」と、松本君が覗いてキール軍港方向へ潜望鏡を廻した。
　「まだ、３隻ほど・・・ウロウロしてるぞ。」
キール軍港内では、駆逐艦が潜水艦の検索に躍起になっているようである。
　「蓄電池の充電も必要だ、それに換気も・・・」と、アラン君が・・・
「ここは、ヤツらに挨拶くらいしないと失礼だからな。」と、ニャリと笑ったアラン艦長だ。
　「よし、浮上して換気、充電だ。」「アイアイサー。」
汚れた空気が換気されると聞いた返答は、隊員らへ元気が戻ったことを知らせる。
　「浮上と、同時にジーゼルへ切り替え、最大戦速だ。」と、アラン艦長が指示を飛ばす。
「メインタンク、ブロー。」「タンクブロー了解です。」
　「ブワッ、ゴボ、ゴボ。」と、派手に海水がメインタンクから排出される。
潜望鏡深度からの浮上だ・・・あっというまだ。
　「ジーゼル切り替え。」「切り替えました。」「最大戦速だ。」「最大戦速、了解です。」
ジーゼルエンジンがうなりを上げる。
　なんせ、英国ロールス・ロイス社製の１８気筒３０００馬力のジーゼルエンジンだ。
いままで、廻していたモーター動力は９７０馬力が最大で、蓄電池が少なくなっていたから・・・
　おそらく、１００馬力程度での潜航だったのである。
あきらかに速度が上がるのを体で感じる艦長２名だ。
　
　「おい、ソナー員、反応は無いか？」「なにも聞こえません。」
「そんなはずは無いぞ。」「潜望鏡の目撃があったんだ。」
　「耳を皿にして、探すんだ。」　眼を皿なら、わかるんだが・・・
「防潜網があるから、敵の潜水艇は袋のネズミのはずだぞ。」
　「絶対に、逃がすなよ。」
「見つかりませんでは、通らないからな。」と、駆逐艦のハンス艦長が激を飛ばず。
　「いつまでの、潜っていられんはずだ。」「潜望鏡が見えないか、見張りを怠るなよ。」
３隻の駆逐艦は互いにぶつからないように操船が・・・
　そこへ、見張りの水兵が・・・
「あそこに、浮上してますよ。」と、軍港沖を指さす。
　「なんだと、どこだ。」と、双眼鏡を向ける駆逐艦の艦長だ。
「あそこだ、最大戦速だ。」と、激を飛ばす。
　ドイツ軍駆逐艦、リーデンは速度をあげる。
「行けーーーっ、逃がすな。」と、リーデン艦長のハンス少佐が叫ぶ。
　「ここで、潜水艇を拿捕すれば、オレは英雄だ。」と内心思う、ハンス少佐だ。
まだ、ドイツ側は英国が潜水艇ではない、潜水艦を建造したなんて、露ほども知らないのである。