戦国時代に機関車。

馬車が・・・

行方不明だ。

　「都から、早馬です。」　「えっ、早馬。」　「なんでも、馬車が着かないとか・・」　「まさか、行方不明か？」　「らしいですだ。」　「御者や同行した者らは。」　「わかりません。」　「いままで、こんなことなかったんだが・・・」　「盗賊かな？」　「やはり、鉄砲を早く作るべきだな。」　「すぐに、捜索隊を送るんだ。」　「足軽大将が集めているところですだ。」　オレは、急いで捜索隊の件で足軽大将の元へ急いだ。　「お、お、着たか。」　「話は・・」　「まだ、詳しい話はわからんが、荷が着かないと早馬だ。」　「京の支店からですか。」　「うむ、そうだ。」　「盗賊ですか。」　「たぶん、そうだ。」　「用心するようにはしていたのだが・・・」　「どこで、襲われたんでしょうか。」　「なんとも、言えんが。」　「おそらく、関ケ原か大垣か・・」　「しかし、馬車を襲うとは、数人では無理だぞ。」　「徒党を組んだヤツだな。」　「ううむ、ここは囮の馬車で釣りだな。」　「ヤツらは、味をしめたはずだ、また襲うだろう。」　「それで、武者を隠した馬車で盗賊どもを一網打尽だ。」　「うまく、いきますかね。」と心配するオレ。　「そこは、オラに任されよ。」　足軽大将は、どんと胸を叩いた。　そして、捜索隊の次に、囮の馬車を編成する。　荷車のカバーのムシロに隠れるように武者を隠した。　刀や短ヤリで武装した猛者達だ。　まだ、硝石ができないから鉄砲は完成していない。　それで、刃物しかないが・・・　足軽だから、鎧は軽装だ。　胴丸という、胴体だけの鎧だ。　カブトは無い。　カブトは重くて・・・額をカバーする鉢金をつくって装備してもらった。　刀も実戦向きな短い作りだ。　そして、刀身が太いのだ。　でないと折れるからだ。　日本刀は斬り合えば刃こぼれが酷いのだ。　それで、鉈様の刀をつくってもらったのだ。　ツバも飾りがない、実戦向きだ。　そこは、半農半武士の足軽だから、こだわりは無い。　この時代は、盗賊は徒党を組んで襲ってくる。　警察機構があるのは都くらいだ。　あとは、村や町は警察機構はあってないようなものだ。　現に、オレが居る村にも警察はない。　足軽村での、泥棒や盗賊は足軽大将が罰を決めるのだ。　軽犯罪なら１００叩きだ。　泥棒は腕を１本切り落とすのだ。　ヒトを殺せば、首チョンだ。　裁判なんて無い。　しかし、犯罪を犯すヤカラは皆無だ。　いままで、村で犯罪なんて聞いたこともない。　しかし、地方によっては山賊がいるのだ。　たいてい、村から追い出された、不幸者の集まりだそうだ。　まあ、落ちこぼれ連中だ。　悪さをしなければいいんだが、やはり悪いヤツは居るのだ。　一度道を外れると、戻るのは大変だ。　不良やヤンキーから立ち直ったヤツなんて居ない。　嫌われるヤツは、どの村でも嫌われるのだ。　そこは、自身の努力しかない。　悪いヤツを会心させるほど、オレはヒトは良くないし、暇もないのだ。　盗賊は殲滅あるのみだ。