満州国、戦車開発会社

皇軍（日本軍）の新型八九式中戦車とは？

史実とは違った、本命戦車だぞ！！！

　満州軍騎馬隊がソ連軍の足止めに成功した知らせは・・・無線電信で奉天市内にある派遣戦車隊の電波通信塔が受信した。
　電信電波だったから混信にも強く、ソ連軍のジャミングにも紛れることはなかった。
「うむ、さすが我が軍の無線電信だ。」「露スケのジャミングでも混信することもないぞ。」
　「なに、なに、足止め成功だと。」
「おい、４両の履帯を切ったそうだ。」「これで、ヤツらは１１両だぞ。」
　「早急にチチハルの藤川軍曹へ打電しろ。」「ハイ。」
奉天からチチハルは距離にして、１０００キロを越える。
　とても、短波無線でも・・・無理なんだが・・・
なんと、中継用の通信車両を戦車開発会社が造っていたのだ。
　その、中継車が奉天からチチハル間に２台ほど展開している。
まあ、給油トラックのタンクを外して、替わりに中継無線機と交流発電機・高利得アンテナを搭載したのだ。
　それで、広大な満州平原でも無線でやり取りができるようになったのだ。
「軍曹殿。」「ん、なんだ。」
　「奉天から電文です。」と、乱数表で機密電信を解読した文面が渡された。（乱数表は毎日替わるのだ。）
「なになに、ほう・・・足止めに成功だと。」「さすが、騎馬隊だな。」
　「馬に乗ってるだけじゃないな。」と、感心する軍曹だ。
まあ、朝倉君の的確な指示と騎馬隊の地雷の取り扱いがよかったからだ。
　「１０個の地雷で４両も足止めさせるなんて、騎馬隊の運用に道が開けたな。」と、感心する軍曹だ。
いくら、狭い峡谷へ仕掛けたといっても、打率が４割なんて・・・まあ、ソ連軍戦車隊が間抜けなだけなんだが・・・それでも、貴重な戦果だ。
　「あと、１１両だな。」
「よし、なら・なんとかできそうだな。」と、顔に希望が・・・
　なぜなら、今回の対ソ連軍には、たった１両だが・・・最新型の八九式中戦車が参加してるからだ。
もちろん、試作戦車だから誤動作や欠点はこれから検証するんだが・・・
　兵器や武器は戦場で使ってナンボだからだ。
諸元や性能では、兵器の実力は判断できない。
　戦場では、何が起きるかわからないからね。
藤川軍曹は八八式改より倍ほども大きい、自身が搭乗する八九式を砲塔上から眺めたのだ。
　砲塔旋回も八八式は手動ハンドルだった。
それが、足にペダルがあり、それを踏むと電動で砲塔が旋回するのだ。
　手動だと５０秒ほどだが、電動なら２９秒で１周できるのだ。
ただし注意点は、あまり廻すと感覚が狂ってしまうことだ。
　平衡感覚が狂って、空間失調症になりかねないのだ。
そう、自衛隊のＦ３５が墜落した事故と同様だ。
　富士学校の模擬トレーナーで訓練したが・・・なかなか苦労した軍曹だ。

　砲手が新型照準機を使用書を観ながら・・・チンプンカンプンのようだ。
新型照準機は照準器（器ではない、機だ。）ではない。
　極超短波を敵へ放射して、往復の時間を計測して距離を割り出すのだ。
なんと、最高でミリ単位まで観測できるらしい。（誤差はコンマ１ミリだそうだ。）
　いままでの光学照準器は振動に弱かったのだ。（光学ガラスはひび割れやすい。）
戦車に振動はつきものだ。
　それで、振動に強い照準器を研究してたら・・・電波式の電子機器になったらしい。
金属製の真空管は振動や熱に強く、ドイツ帝国の対戦車砲で砲撃しても故障しなかったとか・・・
　もちろん、ニャンニャン装甲の砲塔での試験だ。
ニャンニャン装甲も八八式より重さが半分ほどに軽量化されて・・・走行速度は毎時４０キロ越えらしい。
　もちろん、舗装路ではなく、原野での走行だ。
舗装路なら、毎時６０キロも夢ではないぞ。
　そして、ニャンニャン装甲が熱に強いことから・・・排気タービンのブレード（羽）を造れないか・・・と、エンジン部門から要請があったらしい。
　それで、ニッケル鋼を使わないでブレードを造ることができて・・・ジーゼル・エンジンに排気タービンを装着したところ、良好な高トルクジーゼル・エンジンが完成したのだ。
　そのジーゼルターボが八九式に載ってるのだ。
馬力は同じだが、高トルクで燃費が良くなり、戦車には最適なエンジンとなったそうだ。
　いままで、軽油１ℓ当たり３００メートルが５００メートルへ・・・
それで、戦車の無給油での活動時間が増えたのだ。
　戦車は戦場で給油しているときは、無防備だからキケンなのである。
潜水艦が浮上してると同じなのだ。
　それで、八九式は八八式より活動時間が増えたのだ。
つまり、八九式を八八式のカバーに使えるということなのだ。
　「まだ、１両しかないが・・・露スケの新型が、どれほどかわからんが・・・」
「ここは、八九式に賭けるしか道は開けないからな。」と、覚悟する藤川軍曹だ。
　なんせ、露スケは４両を排除できても、１１両の新型だという・・・
しかし、しかしだ。
　いままで、満州軍騎馬隊は露スケ戦車を１両も排除できなかった・・・
それが、４両も足止めを・・・
　「これは、大金星だぞ。」「４両も敵を減らしてくれたんだ。」
「これで、勝てなければ・・・我が皇軍の恥の上塗りだぞ。」と、カブトの緒を締める軍曹である。
　「しかし、T-2型でない新型なら・・・T-3型ということかな。」
「英国情報部へも、なんら情報は入ってきてないだろうか？」
　「なら、オレ達で露スケの新型を鹵獲できれば、英国への情報になるぞ。」
「敵は１１両、我が軍は４両。」
　「１１対４か・・・ギリ、なんとかなりそうだな。」
「なんせ、この八九式があるからな。」
　「どれだけのモノか、この紛争で判明するだろうが・・・」
「よし、今回の作戦だ。」と、無線のマイクを取る軍曹だ。
　「こちら、１号だ。」と無線を開く。
２，３，４、号車から返答がある。
　「作戦を伝える。」
「１号車が正面から突撃する。」
　「２，３，４号車は左右からサポートしてくれ。」
「正面を抜いたら。」「反転しての繰り返しで敵を殲滅する。」
　「了解です。」と、各車から返答だ。
戦車戦で複雑な動きは禁物だ。
　なぜなら、敵がどんな動きをするか？
予想なぞ、できないからだ。
　戦場では、とんでもないことが多々あるのだ。
それで、その場その場の適応性の応用がモノを言うのである。
　それを身につけるには、数多くの演習と訓練しか無いのだ。
満州軍騎馬隊の斥候が派遣戦車隊へ、急使だ。
　「敵軍はチチハルの西方５０キロ地点で露営してたが、チチハルへ侵攻しはじめた模様。」との急使だ。
「いかん、このままでは露スケに先を越されてしまいかねんぞ。」
　「よし、我が１号車は先行する。」
「２，３，４号車はバラバラにならずに、１号で露スケを防いでるあいだに合流せよ。」と、無線だ。
　各戦車から了解を得る。
「よし、全速前進。」「最高巡行速度を維持。」と、運転士へ指示を出す。
　１８気筒V型ジーゼル・ターボエンジンが太いトルクのエンジン音を奏でる。
「おっと。」と、あわてて手すりをつかむ軍曹だ。
　急加速で体をもっていかれそうだ。
「さすが、６０キロ巡行は荒馬だな。」
　砲塔の手すりをつかんでいても体が砲塔から投げ出されそうだ。
以前は車内で戦車ヘルメットなんて・・・今は、車内でもヘルは必須だ。
　戦車の車内で機器に頭をぶつけかねない。
しゃべると、舌をかみ切る危険があるから、沈黙を守る軍曹だ。
　はたして、八九式は露スケの進軍に間に合うのか・・・次回を、好・ご期待！