ノラ猫カメラ店

蛇腹カメラの謎。

余計な話だが。

　「こんちわー。」　良太が暇だからか、ノラ猫屋の顔を出した。　爺さんは、「お、お、まあ座れ。」とイスを勧める。　「あれ、それは古いね。」　と爺さんが、ながめていた古いカメラを見て言った。　「そうなのさ、ワシより古い、そうさなぁ～戦後すぐの頃だ。」　「でも、レンズはツァイスもイチモク置く、富岡光学のトリ・ルーサだ。」　「どうして、ながめているの？」　「じつは、写真を撮影したのだが、現像したら光線引きしていた。」　「それは？」　「どこからか、光が漏れるのさ。」　「しかし、日光の下で後ろを開けて調べても、わからん。」　「蛇腹だから、穴でも開いてるのかと思ったが、穴はないのだ。」　「では、謎だね。」　「そうなんだ、だからながめていたのさ。」　「ヘーっ。」と良太は空気に合わせて様子を観る。　

　　「そういえば、不思議な話があるんだが、聞くかね。」　「聞くよ。」　「すこし、怖い、若い者には毒な話だが。」　それでも、爺さんは話だした。　「ワシは、若い頃からカメラ屋だ。」　「うん。」　「それで、警察の鑑識係りとも付き合いはあった。」　「鑑識は写真撮るからね。」　「そうだ、フィルムや現像での付き合いさ。」　「そして、ある鑑識の人と仲良くなった。」　「その人から聞いた、話だ。」　「ヘーっ。」　「別に、殺人や強盗の話ではない。」　「死んだら、死んだ人が肉親を呼ぶことを聞いたことあるだろう。」　「うん、しかし、言い伝えじゃないの。」　「いいや、真実なこともあるんだ。」　「それは、その人が、まだペイペイのおまわりさんの頃だそうだ。」　「若い頃だね。」　「まあ、そうだ、交番にいたら、小学三年生くらいの子が、「おかあさんが、たいへんだ。」　と駆け込んできた。　「おかあさんが、いないと駆け込んできたのさ。」　「親が迷子なの。」　「まあ、違うんだが、それで、その人は、その小学生と一緒に、近辺を探したんだ。　「とりあえず、犯罪と関係あるか判断するためさ。」　「そこは、わかるよ。」　「それで、その子はおかあさんの声が、おまわりさんと一緒にきてちょうだい、と聞えたというんだ。」　「えっ。」　「なんせ、まだ低学年の子だ、言い方も学んでないからね。」　「それで、呼んだほうへ、その子と探しにいったんだ。」　「それは、もう森の中さ。」　「そして、その低学年の子が、こっちから聞えるというんだ。」　「低学年の子だ、とっさのウソなんて無理だ。」　「それで、、木の葉を掻き分けて進んだ。」　「そうしたら。」　「わーっ、怖いよ。」　良太は結末がなぜかわかった。　「もう、わかったようだね、その子の、おかあさんは木の枝から紐で、ぶら下がってたんだ。」　「そこで、無線で警察署に知らせた。」　「まだ、ペイペイだったので、その人の経験はここまでだ。」　「だぶん、自殺だったと思う。」　「小さい、わが子を巻き込まなかったから好しとするしかないが。」　「死んだのち、知らせにくることは、本当のことだった。」　「とても、小学三年生が親を枝から吊るすなぞ出来はしない、それに、その子は女の子だったそうだ。」　・・・