満州国馬賊討伐飛行隊

一瞬の判断。

考える時間がない。

　3機の旧型97式戦闘機は、限界が近くなってきた。　それは、ブザー音が大きくなったからだ。　倉田飛曹は、即　判断した。　そして、「2番機、廻り込んで、馬車の足止めだ。」　「了解した。」　「3番機は、オレが失敗したときの、控えだ。」　「3番機、了解。」　そして、2番機は高度を上げて、急降下に移る。　そして倉田飛曹は右旋回して、7ミリ機銃の軸線を馬車の御者に向ける。　機銃は単発にする。　複数の射撃で、馬車内の娘らを撃つおそれがあるからだ。　「1発で、決めるぞ。」　倉田は照準器を夜間に切り替えた。　薄っすらと赤い十字が浮かぶ。　馬車の速度と97戦の速度と計算する。　そして、馬車から前を定めた。　日本軍の戦闘機、97式のあだ名は空の狙撃兵だ。　名人なら、空の上から、飛びながら、地上のスイカを1発で、割ることが出来る。　スイカとヒトの頭は、ほぼ同じ大きさだ。　日本軍の97式戦闘機の拡大照準器に全面的信頼を置いているのだ。　距離は、７００、６００，５００，４００，３００、「いまだっ。」　「ドゥン。」　と7ミリ機銃が1発吼える。　97式戦闘機が馬車の上を越える、同時に馬車の御者のアタマが破裂した。　胴体だけの御者は座ったままだ。　馬車は真っ直ぐ駆けている。　「やったぞ。」　さすが、97式戦闘機だ、空の狙撃兵は伊達ではない。　そうしている内に、2番機が馬車の周りにいた馬賊を銃撃して追い払った。　草原の凹凸で、馬車がゆれて首なし御者は転落する。　「こちら、1番機だ、降りるぞ。」　馬車の前方を予想して降りる。　上空を3番機が警戒する。　2番機は馬車を引く馬を牽制する。　ようは、低空飛行で、馬の走る速度を落とすのだ。　怖がらせない程度にやる。　そして、1番機はタキシングして、馬車に廻り込んだ。　馬車を引いていた馬はイナナキと共に止まった。　馬車の扉から、ドンドン叩く音がする。　まあ、外からカギだ、出られないからだ。　倉田飛曹は、「オレは日本軍だ、扉を破るから扉から離れなさい。」　と警告し、扉のカギを拳銃で破壊した。　カギを取り払う。　扉が開いた。　「わああああああ。」　と泣いて娘らが１２人飛び出した。　セーラー少女１２人に囲まれて倉田飛曹は満更でもない役得だ。　　2番機、3番機も降りてきた。　「4人にわかれて、それぞれ機に乗りなさい。」　と少女らに指示する。　「あたいは、1番機。」とリンリーだ。　リンリーは瞬時に察した。　このヒトは、あの留学の満州娘に関わるヒトに違いない。　ここで、気に入られれば、あたいも・・・　　なんとも計算高いオナゴだが。　それくらいでないと女優はできない。　そうだ、後を追跡して撃たれた鉄虎隊員は・・・　安心して欲しい、追尾は１騎ではない。　後続の騎馬に助けられて大丈夫そうだ。　「ここは、半島だ、急いで帰るぞ。」　倉田飛曹がいう。　そうだ、うかうか出来ない。　ここは、朝鮮族の領地だからだ。　追跡の鉄虎隊も急いで満州側に、97式戦闘機3機は満州国、奉天飛行場をめざして離陸する。　もう、朝日が昇り本日も快晴のようだ。