大東亜戦争を有利に

ＵボートＶＳガトー級第Ⅲ

独逸帝国と米国の駆け引き

　大西洋を東に進むＵボート、それを追尾するガトー級。　ガトー級の艦長は司令部の司令を待っていた。　まさか、みすみす逃がしはしないとは思うが、魚雷で撃沈するわけにはいかない。　今は戦時ではない。　また、時間的に米国からの応援が間に合うとは思えない。　英国に助けを求めるにしても、Ｕボートをどうするかだ。　このまま、見ているだけでは、独逸キール軍港に入られた段階で手がもう出せない。　ガトー級の艦長は、とりあえず今できることを優先した。　つまり、跡をつけて逃がさないことだ。　最悪、独逸帝国までも追跡するつもりであった。　このガトー級なら出来る。　そう信じて、潜望鏡のハンドルを握った艦長だ。　それを見て副官が「司令部はどうするんでしょうか。」　「うむ、オレなら撃沈しろだが。」艦長は愛国者である。　このガトー級乗り組み員、全員が米国の国益を優先する愛国者であることは間違いない。　「まあ、戦時ではない、司令部はどうするのか。」　「そうですね、私なら逃がさず、事故を装って沈めますね。」　「うむ、どう装うかが問題だな。」　「ハイ、了解です。」　冗談で場を和ます副官だ。　作戦行動中の潜水艦に連絡する方法は、ほとんど無い。　なぜなら、水中は電波が通りにくい、水深も浅くない。　敵に連絡が感づかれやすい。　だから、潜水艦艦長は世界の命運を握っているともいえるのだ。　間違った判断で世界大戦もありうるのだ。　ガトー級艦長　クレインは額の汗をキャプテンキャップを脱いで袖口で拭いた。　キャップのドルフィンマークが眼に焼きつく。　・・・・
こちらは、米国の鎌倉造船の会議室だ。　支部の支配人である、米国人のクリスが「小森君、では漏れた情報は脅威ではないというのかね。」　日本語ペラペラの支配人クリスだ。　「え、え、断片的な情報であったので、脅威ではありません。」　さらに　「空母は全体で空母です、確かにウチの空母の欠点を見破られる可能性もあります。」　「しかし現在の新型には通用しません。」　「独逸帝国には対処しなくてはならない、しかし脅威ではない。」　「それは、どういう。」　「ハイ、相手が得た情報がわかるだけでも、こちらの対処の準備ができます。」　「そうか、わかった、では脅威ではないとペンタゴンには伝えよう。」　クリス支配人は安心した様子で答えた。　内心、ホットしたクリスだ。　ここで、撃沈となれば国際問題だ、こちらから漏れたのだ。　今回は独逸帝国にしてやられたが、巻き返せるとクリスは確信する。　鎌倉造船に入社した、己の判断を間違っていなかったと思ったクリスだ。　一方、こちらは大風呂敷を開いた小森君、新たな空母の設計見直しを決断していた。　鎌倉型空母の弱点を独逸帝国に知られる、なら新型しかないではないか。　メガネで出っ歯の、日本の魔術師の本当の恐ろしさを独逸帝国が知ることとなる。　これは、まあ後日に話すとしよう。