獣人騎士団長の愛は、重くて甘い

愛し子と樹海の王

泣き虫親子

　side・レン


　ママンってば、アレクさんと私が仲良くするのは良い事だ。ってずっと言ってたのに。

　残念な子を見るみたいな目をして、アレクさんの事を　”あんなん”　呼ばわりするなんて。

ちょっと酷くない？

「ママン？それってどういう意味？」

「べっ別に他意はない・・・よ？」

「へ～～ぇ？　本当に？」

　私のジト目から、ママンはわざとらしく目を逸らしました。

「本当だよ？・・・ただあんな戦い方見せられたらさ、心配になるでしょ？」

　DEAD　or　ALIVE　が基本のこの世界で　強いって大事よね？

　何処に心配する要素が？

　首を傾げる私に、ママンは益々困ったお顔です。

「だって・・・あの身体で、あんな戦い方をするなんて・・・レンを傷つけるのじゃないかって・・・・」

「そんな事、ある訳無いじゃないですか。アレクは私の事、と～～～っても大事にしてくれて居ますよ？」

「うん。それはそうなんだけど・・・でもほら・・・その夜とか・・・」

　あ・・・・そっち・・・。

　それに関しては、確かに辛い時もあるけど・・・。

　それは、暴力的だからとか、無理やりだからとかじゃなくて。

　その・・・良すぎて・・・辛いというか・・・・でも、全然嫌では無くて、むしろ・・・・

　なんてこと、ママンに言える訳ないじゃない！！

「アレクは・・・その・・私には、甘々なので、心配しなくて大丈夫・・・です」

「甘々・・・・それもそうか・・・まあ、思う処は色々あるけれど、取り敢えずは、二人が幸せそうだから、何も言わないでおくよ」

「そういう含みのある言い方は、良くないと思います」

「どうして？」

　ママンは形の良い眉を、片方だけ器用に上げて見せながら、私の頭を撫でてくれました。

「だって、私とママンは家族でしょう？　家族で腹探り合いみたいなことは、良くないですよね？」

「かっ家族？　私を家族と言ってくれるの？」

「えっ？　駄目ですか？」

　駄目じゃない！　と物凄く感動してくれているようですが、少し大げさなのでは？

「あれ？　やだ！　どうして泣いてるんですか？！」

「ううぅ・・・レンが・・・レンが家族って言ってくれたぁ～～～」

「それだけで？」

「嬉しいよ～。　もの凄～く、うれしい～」

　ママンは両手でジョッキを握りしめながら、グスグスと泣き出してしまいました。

「あぁもう。今度はママンの番？　親子揃って泣き虫なんて、クレイオス様に笑われちゃいますね？」

　ママンは泣き上戸なの？
　
平気そうに見えていたけど、やっぱり酔っぱらってるみたい。
　本調子じゃないって言いながら、カパカパ吞んでいたものね。

　次から気を付けて上げなくちゃ。

　って私、神様と普通に飲み会する気になってた・・・。

　次なんて有るかもわからないのに・・・。

　ああ、そうか。

　私がママンと過ごせる時間は有限だ。
　ママンはそれが分かっているから、こんな些細な事で喜んでくれるのね。

　クレイオス様とアウラ様、カルもだけど。彼らの時間は永遠で。
　
　でも私の命には限りがある。
　それに普通の家族みたいに、毎日一緒に過ごせるわけでも無くて。

　アウラ様にとって私との時間なんて、瞬きよりも短い時間。
　それをこうやって大切にしてくれて居る。
　
　なんて有難いんだろう。

　アウラ様と過ごす時間を、当たり前だと思ってはいけない。
　どんな宝物より、もっとずっと、大切にしなくちゃいけないんだ。

「ママン。泣かないで？　お茶飲む？それともコーラ？」

「ううう・・・な・・・生で」

　まだ飲むのッ！？

「沢山飲んだら、体に悪いですよ？」

「私達にアルコールなんて関係ないんだよ？　それに、こんな良い日に飲まないで、いつ飲むの？」

「あはは・・・はぁ・・・そうですか」

　泣いたからか、酔ったから、なのかは分かりませんが。
　頬を上気させた、艶っぽいお顔のおねだりに、嫌と言える人がいるでしょうか？

　ママンには、ご自分の最終兵器っぷりを自覚して頂きたい。

「生なら、自分で出してくださいね。じゃあ先にお顔を綺麗にしましょう」

　私の為にママンが用意してくれた、山盛りのタオルの中から、新しい一枚を抜き取り、創世神の白い頬を、出来るだけ丁寧にゆっくりとぬぐいました。

　今はこうして、お話しをして、触れる事も出来るけれど、神様と人である私とは、本来住む世界が、全く異なるのよね。

　それに、私は何時かおばあちゃんになって、輪廻の輪の中に戻らなくちゃいけない。
　その時、この泣き虫な神様は、私の事を思って泣いてしまうのかしら？

「ねえ、ママン？」

「なあに？」

「いつか私が死んだら、次もヴィースに生まれ変われる？」

「どうしてそんな事を言うの？　君に掛けられた呪いはもうすぐ解かれる。その為に、みんなが頑張ってくれているじゃない？」

　歩くカルが映し出された鏡を指さした後、私の両手をがっしりと握りしめ、ママンが顔を覗き込んできます。

「いいかい？　君は死んだりしない。心配なんてしなくていいんだ」

　唐突過ぎる私の問いが、心優しい創世神を動揺させてしまったようです。

「あの、ごめんなさい。その事を心配しているのではなくて。いつかおばあちゃんになった時の話しです」

「おばあちゃん？」

　慌てて否定する私に、アウラ様は、少しほっとしたような、やっぱり悲しそうなお顔です。

　悲しませるつもりはなかったのに・・・。
　
考えなしに、思い付いた事を何でもしゃべってしてしまう癖は、直さなくちゃいけませんね。

「・・・君はどうしたいの？」

「私はヴィースに生まれて来たいです。アレクと二つ名の誓いもしていますし、アウラ様の本当の子供に生まれる。のは無理だとしても、ママンとも、ずっとい一緒に居たいです」

「レンッ！！」

「ぐぇッ！」

「嬉しい事をいってくれるね！　もう！私の子はなんて可愛い、いい子なんだ」

　あの・・褒めて頂けるのは嬉しいのですが。

　絞まってる！！　絞まってるからッ！！
　ぎゅうぎゅう抱きしめて来る背中を、思いっきりバンバン叩いて、やっと解放してもらえました。

「ゼェ・・・ゼェ・・・死ぬかと思った・・・」

　なよやかな見た目ですが、アウラ様もやっぱり男性です。

　無駄に力の強い事、つよいこと。

「ごめんよ？　嬉しくてつい」
　
　しょんぼりと謝るママンの涙を拭いながら、鏡をチラ見すると、カルの槍の一振りで、数人のドラゴニュートさんが、纏めてお空に舞い上がるところでした。

「ママン。カルの試合が終わりそうです」

「うん・・・カルもあの調子だと、もう直ぐ応龍になれそうだね」

「応龍？　竜の成長の話しですか？」

「おや？知って居るの？」

「祖父が、神社仏閣巡りが好きで。その手のの話しは、うんざりするくらい聞かされてたので。カルは角が有ったから、今は角龍で、次が応龍って事は、もう直ぐ翼が生えて来る？」

「そうそう！良く知っているね。成長による身体の変化まで、あと2.300年ってところかな？」

　ここでママンは、ジョッキを煽り。
　上唇に着いた泡のお鬚を、親指で拭い去りました。その男性的な仕草は、やっぱりママンじゃなくて、パパな気がします。

「2.300年・・・私は見れませんね」
　
　ちょっとがっかりです。

「それこそ生まれ変わった時に、見られると思うよ？」

「その時カルは、私だって分かるの？」

「ふふ・・・多分ね」

「でも、私は覚えてないのでしょ？」

「基本はね。生まれ変わりの時に忘れてしまう。ただ、何かのきっかけで、魂に刻まれた記憶を、思い出す事はある。・・・・君は覚えていたいの？」

「いえ。その時の人生を精一杯生きたいので、忘れたままでいいと思う」

私の返事に、アウラ様は目を細め、ジョッキを傾けています。

「そう・・・カルの試合はちゃんと見られなかったけど、次はクレイオスの番だ。これが済んだら、君の呪いも直ぐに解けるよ」

「はい・・・」

「どうしたの？嬉しくないの？」

「嬉しいですけど・・・その・・なんか、様子がおかしくありませんか？」

　鏡を指差すと、振り返ったアウラ様は、怪訝な表情を浮かべ、探る様に鏡を見つめたのです。