獣人騎士団長の愛は、重くて甘い

エンドロールの後も人生は続きます

挙式前日 side・レン

　side・レン


「じゃあ、先に行って待ってますね」

「あぁ。ミュラーの一家が部下達と、先についているから、困った事があれば、ミュラーとザックに言うんだぞ？」

「もう。それ何回目です？　クレイオス様とセルジュさんも一緒なんだから、困ることなんてないと思いますよ？」

「それは、そうなんだが・・・」

　大きな体でしょんぼりしている姿は、まるで捨てられた大型犬みたいです。

「やっぱり、ここから一緒に、神殿に行くのでは駄目か？」

　まだ言ってる。
　
　今晩は応えてくれるか分からないけれど、アウラ様にご挨拶したいし。当日は身支度に時間もかかるからって、何度もお話したのに。

　そもそも、婚約式もそうだったけど、式当日は挙式前にお互いの姿を見てはいけない。なんて、謎な風習が無ければ、私だってアレクと一緒に居たいのですよ？

「たった一晩じゃない。明日はアレクのために、うんと御粧しするから、楽しみにしててね？」

「俺のため・・・そうだよな、分かった」

　いや。分かったって言うなら、手を離してくれないと。
　いつまでも出発出来ないでしょ。

『王よ、いい加減にせんか。子供でもあるまいし、駄々を捏ねるものでは無いぞ』

「・・・・」

『ほれ。手を離さんか』
　
　クレイオス様は、私の両脇の下に手をいれて、アレクさんからベリッと引き剥がしました。

「おいっ！！」

『其方が納得するのを待っておったら、陽が暮れてしまうわ』

　そう言うとクレイオス様は、そのお姿をドラゴンへと変え、私はアレクサンお手の届かない背中に乗って居ました。

『甘ったれで、我儘な虎に構っている暇はない故、セルジュも早く乗りなさい』

「はい。では閣下、レン様の事は私にお任せください。それと・・・」とセルジュさんは、口元へ手を当てて、アレクさんに　”レン様は騎士の正装や礼服が、殊の外お好きです。明日の御衣装の点検も、お忘れなきように“　とヒソヒソ話して居ますが、バッチリ聞こえてますからね？

　セルジュさんに迄、私の萌えポイントが完全にバレているとは・・・・。
　
　穴があったら入りたい。
　恥ずか死ぬとは、こう言う事です。
　今の私は茹蛸みたいに、顔が赤くなっていると思います。

　羞恥心に悶える私に構う事なく、セルジュさんは、クレイオス様の前足を伝って、背中に乗ると、私の後ろに腰を下ろしました。

　私たちが、腰を落ち着けたのを確認したクレイオス様は、両腕で、私がノワールと名付けた漆黒のドラゴンを抱えると、大きな翼を広げ、空へと舞い上がります。

　どんどん小さくなるアレクさんが、何かを言っている様ですが、風の音でよく聞こえません。
　仕方ないので、私はアレクさんに手を振って、神殿へと出発です。

　クレイオス様が、私たちの周りに結界を張ってくれたお陰で、寒さを感じることもなく、ドラゴンの背に乗っているとは思えない程、空の旅は快適でした。

　まぁ、旅というほどの時間はかからなかったのですけれど。
　
　普通の人が皇都からミーネ迄、陸上を移動すると、4日は掛かる距離ですが、私たちの移動時間は、ほんの数分でした。

　便宜上、ミーネのクレイオス神殿と呼んでいますが、あの神殿は、クレイオス様が創り出した、謎空間にあります。
　なので、スクロールを作る時も、座標の指定を、クレイオス様に手伝ってもらったのです。

　今回私達は皇都を離れ、人気のない山の上に差し掛かったところで、クレイオス様が神殿への道を開いて、あっという間に神殿に到着。と言う感じです。

　あまりの移動時間の短さに、他の場所でもできるのかと聞くと、クレイオス様が創り出した空間と空間を渡っていけば、帝国の裏側でも、数分で移動できるそうです。

　ただ、人が一緒だと、空間同士の移動に、体が耐えきれない可能性が高いため、普通に飛んでいく方が安全だ、と話して居ました。

　う～ん。それってフィアデルフィア実験みたいな感じなのかな？
　だとしたら、かなり怖い。
　
『普通に空間を開いて、そこに移動するだけなら、転移と変わらんぞ？』

　空間を開く事を、普通とは言いませんよ？

　そんなこんなで、神殿に到着した私達は、陸路で先乗りしていた、ミュラーさん御一家と、今回儀仗兵として派遣された、騎士さん達に出迎えてもらいました。

　久しぶりにお会いした、ザックさんはお元気そうで、たくさんお祝いの言葉を頂きました。

　ただ、反抗期の息子さんは、ボソボソと挨拶をしたっきり、何処かへ行ってしまいましたが・・・・。

　思春期の男の子って、扱いが大変です。

　ザックさんは、挙式の準備もお手伝いしてくれていて、感謝しかありません。

「準備と言っても、天幕は騎士達が張ってれますし、私は持ってきた軽食やお菓子を出すだけで、大したことはやっておりませんよ」

　と、にこやかに謙遜されて居ますが、それだって相当な手間です。

「さぁさぁ、レン様は明日の主役ですからね。こちらの準備は私たちに任せて、ゆっくりなさって下さいね」

「ありがとうございます。もし何か困った事があったら、遠慮なく言って下さい」

　するとザックさんは首を傾げて少し、考え込んでいる様に見えます。
　
「どうかしましたか？」

「いえね。困ったというか、季節的にあんまり花を用意出来なかったので、飾り付けが少し寂しい気がして」

「あ～。でも庭園自体が綺麗だから、問題ないと思いますけど」

「そうですか？　でもねぇ」

　とザックさんは、残念そうに溜息を吐いています。

『なんだ？そんな事を気にして居たのか？ここの飾り付けは、我がやるとミュラーに伝えたのだがなぁ、其方聞いて居なかったのか？』

　人型になったクレイオス様に、話し掛けられたザックさんは、恐縮し口籠もりながら、聞いては居たが、1日で準備するのは無理だと思った。と話しています。

　すると、クレイオス様は『見ておれ』と言い、私たちから少し離れると、一度大きく両腕を広げ、　パアーン　と掌を打ち合わせました。

　打ち合わせた一拍の残響が消えると、庭園の彼方此方から、光が溢れ出し整えられた生垣は花壇に変わり、白い大理石の石像は、花の衣を纏って居ました。

「わあ～～。凄い！　お花でいっぱい」

　これにザックさんは、言葉もなく目を見張っています。
　そうですよね、普通そうなりますよね？

『人は祝い事の時に、花を好むのであろう？　どうだ？気に入ったか？』

「はい！すごく綺麗です、ありがとうございます！」

　まるでアレクさんと行った、温室みたい。
　
『ふふん。我にとって造作もない事よ』

　うわぁ～。めちゃくちゃドヤってるなぁ。

　クレイオス様にもう一度お礼を言ってから、私は気になっていることを聞いてみました。

「それで、クーちゃんは何処でしょうか？」

『おお、クーか？　あれは今、奥の院だ』

「えっ？　奥の院？　どうやって？」

　最後に見たクーちゃんは、あの中に入れるサイズじゃなかったけど・・・

『ドラゴンは血肉を持った生き物だが、同時に霊体に近い存在でも有る。あの時は我が力を必要として居たからの、我が体を大きくさせて居たのだが、今は幼体らしいサイズだぞ？』

「なるほど」

　だから、ノワールも最初に見た時よりも小さくなってたのね？

　クーちゃんが奥の院にいると聞いた私は、クーちゃんに会いに、早速奥の院に向かいました。

　クレイオス様が言った通り、クーちゃんは、中型犬くらいにサイズダウンして居ました。
　今は泉から流れ出る水の流れに、尻尾を浸してぐっすりと眠って居ます。

　クレイオス様によると、こうやって体の中に魔素を取り込んでいるらしいです。

『此奴にも、名をつけてやるが良い』

「名前ですか？　クーちゃんじゃ駄目？」

『それは愛称であろう？　正式な名をつけてやらねばな』

　なんか、表情はないくせに、目だけは悪戯っぽい感じがするのは、気のせいでしょうか？

「ん～～。ずっとクーって呼んでたしなぁ。クー・・くー・・・・久遠なんてどうですか？」

『クオンか？いい名だと思うぞ？』

　クレイオス様のお墨付きをもらった私は。クー改めクオンの横に跪き、久しぶりにトゲトゲの頭を撫でてあげました。

「クーちゃん？　今からあなたの名前はクオンよ」
　
　私の呼びかけが聞こえたのか、クオンはパチッと瞼を開けると、私の右手に甘える様に、鼻先を押し付けてきました。

「ふふ。相変わらず甘えん坊ね」

　そして、可愛い！
　柔らかいお腹に顔を押し付けて、猫吸いならぬドラゴン吸いを堪能したい！！

　クオンの可愛らしさに、内心で悶えていると、右手に押し付けられていた鼻先が、フワンと光を発し、その光がクオンの全身を包み込みました。

「えっ？　これって・・・」

　ノワールに名前をつけた時も、同じように光って居たけれど、何かしら？