さんざん馬鹿にされてきた最弱精霊使いですが、剣一本で魔物を倒し続けたらパートナーが最強の『大精霊』に進化したので逆襲を始めます。

エイレンシアの呼び出し

　『朝陽の音色亭』は貴族学院生が泊まっているだけあって厳重な警備がなされている。

(簡単には入れねえな……)

　門番の姿を確認してからシグはそう結論し、侵入ルートを考える。

　すでに夜になっている。
　エイレンシアとの待ち合わせには時間の指定はなかったが、あまり待たせるとどうなるかわからない。

(まあ、裏から行くか)

　浮遊階段を上り、シグは警備の手薄な場所を探す。

　エイレンシアは『バルコニーから入ってこい』と言っていたし、門番に話を通してあるなどと気の利いた展開はないだろう。
　だいたいシグは貴族学院を退学させられた身であり、そんないかにも恨みを持っていそうな立場の人間を招き入れるはずもない。

　つまりシグは不法侵入するしかないのだ。

　ちなみにエイレンシアの指示通り、クゥは宿に置いてきている。

　もう少し駄々をこねるかと思ったが(クゥはエイレンシアを気に入っていたため)、案外素直に言うことを聞いた。というのも、

『セリアに相談したら、宿の仕事を手伝わせてもらえることになったよ！　報酬はいちごたっぷりのタルトだって！』

　――らしい。

　どうやら夕食のとき、シグがいない間の時間の使い方をセリアに相談していたようだ。
　客に手伝わせるのはどうなんだと思わなくもないが、クゥの場合は肉体労働も苦にならないだろうし、食べ物が報酬ならむしろ大喜びで働きそうだ。

　そんなわけでシグは単独行動である。

「よっと」

　浮遊階段を蹴って大きくショートカット。
　シグはある程度『朝陽の音色亭』に近い浮遊階段のブロックへ着地した。

　高度は地面から十М強。メリオールがほとんど一望できる位置だ。眼下ではメインストリート沿いに酒場の明かりが並んでいるのが見える。

　ここなら門番や宿の窓からは見えない。
　だんっ、とシグはさらにブロックを蹴飛ばした。軽やかな音を立てて『朝陽の音色亭』の屋根に着地する。

　数秒待つが、周囲に変化はない。
　今の着地音でバレたりもしていないようだ。貴族が泊まる宿だけあって防音もしっかりしているのかもしれない。

(三階奥っつったな……)

　下を見て確認する。

　エイレンシアの指示した三階というのはこの宿の最上階なので、たいした距離もない。下方にはそこそこ広いバルコニーが突き出している。
　飛び降りても問題ないと判断し、シグは慎重に位置を調整。

　シグはバルコニーの端に着地するよう飛び降りて――


「ったくあいついつになったら来る――きゃああ！？」
「うおわっ！？」


　ちょうど部屋から出てきたエイレンシアを盛大に押し潰した。

　当然シグは足から着地するように飛び降りたが、空中でどうにかエイレンシアを避けようとした結果態勢を崩し、エイレンシアが軽くのけ反ったこともあって最悪の不時着を果たす。

　具体的には。
　エイレンシアを横向きに押し倒すような感じになった。

「「………………、」」

　シグとエイレンシアは状況が理解できず至近距離で硬直。

　いちおうエイレンシアの頭部を守るべくシグの左手はエイレンシアの頭と地面の間に差し込まれているのだが、もう片方の手が思いっきり柔らかい胸元に軟着陸している。

　むにゅ、と反射的にシグは手を動かしてしまう。

　エイレンシアが正気に戻った。

「あ、あああっ、あんた何してんの！？　え！？　何してんの！？」
「待て違う！　事故だ！　すまん！　つーか何でお前出てくるんだよ！？」
「それを言うならあんたでしょうが！　何で急に降ってくるのよ！？」
「下から行ったら窓から丸見えだろうが！」

　このあたりで、隣の部屋のバルコニーに続くガラス戸ががたがた言い出した。

「――ふッ！」
「いってえ！？」

　判断は速かった。
　エイレンシアは顔を真っ赤にしたまま長い脚でシグを部屋の中に蹴り入れる。
　ほとんど同時に隣の部屋から貴族学院の生徒が顔を出した。

「エイレンシア様！　何事ですか！？」
「な、何でもないわ。ちょっと大きな虫がいただけよ」

　誰が大きな虫だ誰が、とシグは突っ込みたかったが我慢した。