４回目の、ファンタジー。

終わりと始まり

見知った天井

　俺は微睡の中にいた。それも味わったことがないような心地よい微睡だ。

　気づけば胸の痛みがない。そしてヤニ臭くない。だが、身体中からなんとも言えない違和感を感じるのだ。

（とうとう死んだのか俺。天国とか地獄とかあるのかな？まさか目の前に女神がいて異世界転生だー、とか言うやつか）

　思い切って目を開けると木目が美しい天井が見える…そこは天国でも地獄でもなく、俺は生きているようだった。俺はこの天井がある所にいた事がある。その天板の特徴に見覚えがあるのだ。
　そのどこか見覚えのある天井を見つめ、しばしどこにいるのか考える。そうここは……

（ここって実家じゃん。あちゃー、ぶっ倒れて運ばれて来たか。親父ごめんな）

　その美しい木目はまぎれもない実家であるという証明だった。建築関係にいた父親がよく自慢していた物だった。だがまてよ、と考え直す。明らかにおかしくないか？

「え？」

（あれ？確か実家って１５歳の時立て直したはずじゃなかったっけ？この部屋も壊したはずでは？てか俺こんな声してたっけ？）

　思い切って起きてみる。懐かしいベッド、テーブル、椅子、そして家具類。前の実家の部屋だ…取り壊す前の。

「はぁ？」

　俺は混乱して狼狽した。しばらくどういうことか考えても意味がわからない。それはそうだ。前の日は借りていた借家のベッドで寝たもの。
　散々混乱していたが、尿意がきたので一旦考える事を放棄してトイレに行く事にした。

　トイレに入って気づいた。色々な身体の部分が小さくなってる。ありえない、昨日まで大人だったよな俺。
　だがこんな時でも出るものは止められず、出すものを出して部屋に戻る。部屋に戻ると頭が割れるように痛くなる。俺は我慢できずに布団にくるまった。

（やばい、やばい、やばい。とうとう頭に病気が回ったわ。もうおしまいだ。早く死のう）

　夢よ覚めてくれと頭の中で頭痛と戦いながら唱える。でもなかなか夢は覚めない。頭痛がだんだん酷くなる。
　そのあまりの痛さに耐えきれず、俺は気絶するように眠った。


「リョウ、リョウ、起きなさい」

　と俺の頭の上あたりから声がする。

（とうとう迎えが来たか）

　と思い目を開けると誰かと目が合う。明らかに自分より大きい女が自分を見下ろしているのだ。
　誰だ、と半ばパニックになりながら目を凝らして見る……母親だった。
記憶していた姿より若く、そして優しい笑顔だ。その柔らかい笑顔で俺を見つめている。
頭痛が治らない。震えがくる。

（死んだおふくろが呼びにきたのか）

　急に心配そうな顔になって、額に手を当てられる。俺はその柔らかい手を抗う事なく受け入れた。

「熱ね。ゆっくり寝なさい」

　とふわっと布団を掛けられ、寝るように促される。

「薬もってくるから」

　と母親は出ていった。

　頭痛が酷くなる。震えがきて全身がだるい。戻ってきた母親に薬を飲ませてもらって目をつぶる。
　いつまで経っても天国に連れてってくれる様子はなかった。

　俺はまた微睡む。

　病気よ、今度はどんな夢を見させてくれるんだ？


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