悪役令嬢は最強を志す！ 〜前世の記憶を思い出したので、とりあえず最強目指して冒険者になろうと思います！〜

第１０章 英雄台頭編

195話 怒れる悪魔

　その殺気を、怒りの波動を受けて、誰もが固唾を飲み込んで美しき少女を凝視する。
　その少女からは、目の前の少女からはなんの力も感じない。

　彼らの目には、容姿が整っているだけの無害な普通の少女にしか映らない。
　仮に街で見かければ、決して彼女に自分達を害する力はないと一目で判断しただろう。

　だが……事実として、一切なんの力も感じさせない少女は、自分達と同じように空中に佇み、仲間の首を握りつぶしている。
　その異様さも相まって、誰一人として少女から視線を逸らさない。

　ほんの一瞬でも少女から目を離せば……そこに待っているのは絶対的な死。
　まるで本能が警鐘を鳴らしているかのように──


「なんだ……お前は？」


　純白のローブを見に纏った貴公子然とした男。
　その場にいた白いローブで身を包んだ者達の、リーダーである男が油断なく鋭い視線で少女を射抜きながら誰何する。


「黙れ、下郎が！  貴様如きにそれを知る資格はない。
　それよりも早く私の質問に答えろ、今私は虫の居所が悪い」

「貴様如き、ね……ふふふっ、言ってくれますね。
　いいでしょう、ならば愚かな貴女レディーに私が何者なのかを教えて差し上げましょう！」


　芝居がかった動作で男が腕を広げる。


「私の名はシュルト！  真の神の寵愛を受けし光の使徒が最高幹部、十使徒が１人。
　第五使徒、純潔のシュルトです！！」

「真の、神……だと？」

「いかにも！  そして……貴女の言う通り、今回このダンジョンでスタンピードを誘発したのはこの私です。
　人間の……いいえ、生物が持つ多くの欲求の中で、最も強いモノはなにか知っていますか？」

「……」

「それは性欲です！
　生物の本能として異性を求める欲求、そして性の快楽は何よりも……時に死の恐怖さえ超越する！！
　ふふふ、つまり！  無知な魔物共を操る事など、この私には容易いというわけです」


　まるで舞台俳優かのような大仰な仕草で語っていた言葉を、そこで一度切った貴公子然とした男……シュルトがニヤリと笑みを浮かべて少女を見据える。


「私の力には誰も抗えない。
　さぁ！  死をも超越する本能に！  性の快楽に呑まれるがいいっ！！」


　名乗った時、腕を広げると同時に密かに展開していたシュルトの魔力が……白く輝く光が纏わりつくように少女を取り囲む。


「覚める事のない、永遠の悦楽に眠りなさ……」


　不意にシュルトの台詞が途切れる。


「……は？」


　果たして、それは誰が漏らした呟きだろうか？
　誰もが……光の使徒の最高幹部たるシュルトでさえも、何が起こっているのか理解できずに、ただただ唖然と目を見開く。


「赦さない」


　冷たい声音でありながら、荒れ狂うような怒りを感じさせるその言葉に。
　目の前の光景に……今はその少女から明確に感じる強大な力の波動に、全身の毛が粟立ち、悪寒が走る。

　今すぐこの場から逃げろと。
　プライドも矜持も、全てを投げ打ち……無様に転がりながら、即座に逃げろと本能が警鐘鳴らす。
　しかし身体が硬直したかのように、誰一人として動かない……いや、動けない。


「私がご主人様から任された聖域を穢した、それだけで万死に値するというのに……あまつさえ、真の神だとっ！？」

「そんな、ばか、な……」


　間・近・で・、目の前でその怒りをぶつけられたシュルトが。
　少女の細い腕によって、自身の胸が貫かれているという事実に唖然と言葉を溢す。


「私は、十使徒の……真の神の寵愛を受けし、神の使徒っ！
　こんな事が、あり得るはずが……っ！？」


　目の前の少女を。
　自身の胸を刺し貫く少女の目にして、その少女から向けられる怒りの波動を一身に受けてシュルトが……その場にいた全員が息を呑む。


「ま、まさか、お前は……」


　少女の怒りを、強大な魔の力を向けられ、彼らが幻視した少女の姿。
　光の使徒に残っている約４００年前の聖魔大戦についての情報において、絶大な力を誇ったという者達。
　光の使徒が宿敵と定めている存在……


「死ね、ゴミが」


　瞬間──シュルトの上半身が消し飛び、血を撒き散らしながら腰から上を失った下半身が落下する。


「あ、悪魔……」


　その光景を見て、誰が唖然と呟く。


「貴様らは決して……その肉体！  魂の一片に至るまで、決して赦さないっ！！」

「ヒッ……！」


　誰が恐怖に息を呑み、その場にいた全員が弾かれたように身を翻す。
　そこに統率なんてありはしない、ただただ全力でその少女から、怒り狂う悪魔から脇目も振らずに逃げ始め……


「ギャァ！！」

「い、嫌だ！  死にたくっ……」

「ガハッ！？」


　１人、また１人と肉片へと変わっていき……


「ガァッ！？」


　腕に走った鋭い激痛に呻き声を上げながら男が……この記憶の持ち主である男が海へと落ちた。