政略結婚はせつない恋の予感⁉︎

佐倉 蘭

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Chapter 13

彼の家から出て行きます ①

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 わたしが訊きたかったことの……

 ——これが、答えだ。

 そう、思った。


「……ここは、わたしが使わせてもらってる部屋です」

 わたしの声は冷静だった。ただ、奈落の底を這いずるような低い声だったけれど。

「そういうことをするのであれば、ご自分のお部屋でなさったらいかがでしょう?」

 将吾さんがかばっ、と起き上がって振り向き、わたしの方を信じられない顔で見ている。「顔面蒼白」っていうのは、こういう顔を言うんだな、と思った。

「あ…彩乃……なんで……もっと遅いのかと……」

 ——早く帰ってきて、申し訳ありませんでしたね。

「わかばちゃん、わたしの部屋から出て行ってもらえる?」
 彼女を見据えて告げる。

 彼女は跳ねるように飛び起きたと同時に、モヘアのニットセーターを下ろした。
 そして、顔を伏せて、なにも言わず、小走りでわたしの部屋を出て行った。

 将吾さんもわかばちゃんも、一応、服は着ていた。

 ——もう少し遅かったら、最悪だったな。


 わたしは隣のパウダールームから、いつも海外旅行に持って行っているハン◯プラスの赤いスーツケースと、国内旅行で使うマイクロモノグラムのキャリーバッグを持ってくる。

 赤いスーツケースは、壊れやすいキャスターが日本のトップメーカーのものなのに、東◯ハ◯ズのPBだけあってコスパがすこぶるよい。
 海外旅行なんて、いつ何時なんどきスーツケースだけが世界の果てへ旅立つかもしれないから、こういうスーツケースで充分だ。

 ——なんて、言ってる場合ではない。

 わたしはフレンチカントリーの白木で猫脚のクローゼットから、スーツやワンピなどを次々と取り出して、赤いスーツケースに入れる。
 同じシリーズのチェストからもニットや……下着類だって、将吾さんには目もくれずどんどん取り出して、マイクロモノグラムのキャリーバッグに詰める。

「……あとは、後日、家の者に取りに来させますから」

 パッキングを終えたわたしは立ち上がった。

「……彩乃」

 後ろで茫然自失のまま、固唾かたずをのんで見ていた将吾さんが、やっと口を開いた。

「おれの話を聞いてくれ」

 ——今さら、言い訳なんか聞きたくない。

「将吾さん、お義父とうさまやお義母かあさまだったら、家柄とかそんなこと気になさらないと思う」
 今のわたしは、戦国の世に敵に塩を送ったという上杉謙信の気持ちだ。

「おまえ……なに言ってんだ?」

 ——戦国武将なんて興味のカケラもないけれど、あなたたちのために「今だけ歴女」になってやるわ。

「わたしのことはまだ挙式前だから、なんとでもなるわ。お義父さまやお義母さまとしっかり話し合って、本当に愛する人を認めてもらって、政略結婚じゃない幸せな結婚をして」

 ——そう、まさしくそれが「正しい結婚」だ。

「……おまえはまだ、おれとの結婚を『政略結婚』だと思っているのか?」

 ——そうよ。

   わたしたちの間に、お互いの会社の利益のため以外に、なにがあるっていうの?
   わかばちゃんを愛するあなたこそ、そう思ってるんじゃない?

 わたしは静かに肯いた。


 欲のないわたしがかつて唯一望んだ——幼い夢。

“海洋と結婚して、子どもを産み、育てること”

 それを失ったあのとき、わたしにはもう必要とするものがなくなってしまった。だから、それからは必要とされるものに身を任そうと決意した。

 もし、将吾さんがわかばさんを思う気持ちが、かつてのわたしが海洋を思う気持ちと同じようなものであるなら……

 彼が本当に望んでいるのは、わかばさんだ。

 ——だったら、わたしはあなたに必要とされていないということでしょう?

 自分の気持ちに、素直に生きてほしい。

 わたしがあのときにしたあんな思いを、ほかのだれにも……

 いいえ——将吾さんだけには、してもらいたくないから。

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