真実（まこと）の愛

Chapter 2

②

「松波先生こそ、うちの会社の非常勤の産業医をお引き受けになったんですってね」

   麻琴が大輪の花が咲き誇る笑顔になって、
「ようこそ。わがステーショナリーネットへ」
   ヒュ◯ガルデン・ホワイトのビアグラスを目の前で優雅に持ち上げた。

「えっ、なんで知ってるの？」

   松波が、いたずらのバレた子どもみたいな顔になる。

「せっかく……サプライズにして驚かせようと思ったのに」

「青山さんの奥さま、ややちゃんからの情報です」
   ふふっ、と笑った麻琴の方が、いたずらっ子の顔になる。

「……そうか、青山さんからの『紹介』だったからねぇ。仕方ない、か」


『うちにもそろそろ産業医が要るでしょう？おもしろい医者がいますよ』

   青山がそう言って、松波を社長の葛城かつらぎ 謙二けんじに紹介したのが、そもそもの始まりだった。

   すると、社長と松波が同じ中高一貫男子校の先輩・後輩だったことが判明した。いわゆる「御三家」の一角を占める超名門校だ。

   それからは、トントン拍子に話が進んで、あれよあれよという間に決まったのは言うまでもない。


「……そろそろ、次へ移られますか？」

   チャームのミックスナッツを差し出した杉山が、二人のビアグラスを見て尋ねる。

「そうだな」
「ええ、お願いするわ」

   杉山が「かしこまりました」と応じて、ボトルが並んだ後ろの棚へ振り返った。

「……でも『サプライズ』はもう一つあるんだ」
   松波がいたずらっ子の顔に復活させた。

   それから、隣のスツールに置いていたホワイトハウスコ◯クスのブライドルレザーのダレスバッグから、リボンのかかった小さな箱を取り出した。

「はい。麻琴さんに、昇進のお祝い」

   磨き込まれた無垢のアメリカンブラックチェリーのカウンターの上に置く。

   麻琴は渡された小さな箱を手に取り、サテンのリボンを、するりと解いた。
   そして、箱をぱかりと開ける。

   すると——中からキラキラ輝く指輪が現れた。

「あ、ピンキーリングっていうの？小指にする指輪ね。そのくらいのものだったら、プレゼントしても別に重たくないでしょ？」

   松波はこともなげに言うが……

——いやいやいや。

「松波先生、受け取れません！」

   麻琴はあわててカウンターに箱を置き、アメリカンブラックチェリーの木目に沿って松波の方へ押し戻した。

「……気に入らなかったかな？きみの誕生石のオパールなんだけど」

   松波がカウンターに頬杖をつき、灰緑色の瞳を上目遣い気味にさせて麻琴を見る。

「麻琴さん、この前さ、
『しあわせいっぱいのややちゃんが誕生石のピンキーリングをしていて、ラッキーアイテムだ、って言ってたからわたしも買おうかな』
って、話してたよね？」

——確かに、この前先生とここで呑んだときに、めずらしくちょっと酔ってしまって、そんなことを口走ったわ。

   それだけではなかった。

   愛する人を手に入れて、キラキラと輝く稍がうらやましい、と。
   自分も早く、彼女のように輝きたい、と。
   仕事も大事だけれども、オンナとしてのしあわせもほしいのだ、と……

——うっわぁ、こっ恥ずかしいっ！


「それとね……麻琴さん、そろそろ僕で・・手を打たない？」