きみの左手薬指に 〜きみの夫になってあげます〜

Book 5

「営業マンの知」①

　
「……うっわー『イケメンさん』じゃんっ」
　真生まきちゃんが息だけでつぶやいた。

　ダークブラウンの髪で端正な顔立ちの彼のことを、真生ちゃんはいつも勝手にそう呼んでいた。

　カウンターの向こう側にいる、長身にネイビーブルーのスーツを纏ったその〈イケメンさん〉は、営業の合間に時間潰しで来ていると思われる「常連」のうちの一人だった。

　だけど、ほかのサラリーマンたちと違って、彼が机に突っ伏して寝ている姿は、一度たりとも見たことがない。
　いつもちゃんと書架にある本を読んでいる、まるで希少本のような人だった。
　——いや「図書館」なら、あたりまえの行為なんだけれども。

　しかし、そんな彼でも、本の貸出までは利用したことはなかったはず。

「……図書館利用カードはお持ちですか？もしお持ちでなければ、こちらの用紙にご記入していただきましたら、すぐに発行しますが。あ、この分館はもうすぐ閉館となりますが、このカードは本館でもお使いいただけ……」

　しかし、わたしのマニュアルに沿った「説明」は、目の前の人の、はあぁ……っというため息によって遮られた。

「……ずいぶん、キレイにスルーされちゃったなぁ」
　〈イケメンさん〉は細長い人差し指で、形よくすーっと通った鼻の頭を掻いた。
「結構、勇気を振り絞って申し出たんだけどね」

「さ…櫻子さん、失礼ですよっ。利用者様のお話は、ちゃんとお聞きしなくちゃ」
　真生ちゃんが肘でわたしを突っつく。
　たぶん、その「利用者様」が〈イケメンさん〉だからだとは思うが。

「あ、あの……？」
　わたしがおずおずと尋ねると……

「やっと、僕の『プレゼン』を聞いてくれる気になった？」
　〈イケメンさん〉は苦笑していた。
「君たちの話が、静か～に本を読んでる僕の耳に、聞くともなしに入ってきたんだけど……」

　わたしは真生ちゃんの方を向いて、顔を顰しかめた。
　——ほら、やっぱり、真生ちゃんの声が大きかったのよ。これこそ「司書が私語をしてうるさい」とクレームが来かねない。

「その状況だと、僕もやっぱり『櫻子さん』っていう女性が、ストーカー被害に遭ってるとしか思えないけどね。……しかも、その『原さん』って人に」

　——話してたこと全部、筒抜けだったんじゃないっ！
　恥ずかしくて、わたしも向こうにいるサラリーマンのように、机に突っ伏したかった。（あのサラリーマンはただ寝てるだけだけど。）

「やっぱり、だれが聞いてもそう思いますよねっ？」
　真生ちゃんはカウンターから身を乗り出した。
「じゃあ、これから櫻子さんはどうしたらいいと思います？……先刻さっき、『いい考えがある』っておっしゃいましたよね？」

「櫻子さんに彼氏がいるように見せればいいんですよ。……あ、でも、それだと弱いな」
　〈イケメンさん〉は、自信たっぷりに微笑んだ。

　そして、正真正銘の切れ長の魅惑的な瞳で、わたしたちを、ぐっ、と見た。
　思わず、引き込まれてしまう——

「いっそのこと……『結婚している』って思わせて、櫻子さんのことを諦めさせたらどうですか？」

　——そういうことができるようであれば、こんなに苦労はしていない、という顔を、わたしも真生ちゃんも同時にした。

　自信たっぷりに言うものだから、どんな妙案を授けてくれるのか、と期待したが……
　わたしも真生ちゃんも失望感が半端ない。
　反動で、ちょっと怨みがましい気持ちすら湧き上がってくる。

　〈イケメンさん〉が「ん？」という顔になる。
「……もしかして、櫻子さんにはそういう人がいない、もしくはそういうことを頼めるような人もいない、のかな？」
　ちょっと皮肉っぽい笑みを浮かべていた。

　初めて話をする人がそんな笑いをしたら、普通は嫌悪感しかないと思うが、さすがイケメン。
　さわやかな笑顔の中に忍び込む、ちょっぴりセクシーな危うさにしか見えないのが腹が立つ。
　でも……やっぱり「腹は立つ」んだけれども。

「そっ、そうなんですっ！櫻子さんはこんなに性格もよくてやさしいのに、浮いた話一つない残念な美人さんなんですっ！」
　真生ちゃんが力強く肯定した。
「ちょ…ちょっと、真生ちゃんっ!?」
　わたしはあわてて制する。

「じゃあ……乗りかかった船だね」
　〈イケメンさん〉が、すーっと目を細めた。
　セクシーな危うさが絶賛増量中だ。

「じゃあ、櫻子さん……僕と結婚してるってことにすれば？」